學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
一〇七

　　四姨娘無奈，只能點點頭說：「也好！」

　　於是吳嬤嬤跟在四姨娘後面，一進屋子就大聲說道：「小廚房擱在那裡不合適；丫頭沒事鬥嘴皮子，總有一天吵得老爺生氣，果不其然，讓我說中了。」接著又含笑說道：「沈師爺也在這裡！」一面說，一面行禮?

　　這一下，將劍拔弩張的氣氛，消解了不少；李煦便說：「你先坐了再說。」

　　聽得這話，連環便端了張小凳子，扶她坐好；附耳說了一句：「別提奴才不奴才的話。」

　　「連環，沒有你的事！」李煦問道：「吳媽，你知道不知道二姨娘的那個丫頭說的什麼？」

　　這時局外冷眼旁觀的沈宜士，突然想起一件事，忍不住脫口問說：「四姨娘，你那個紙包呢？」

　　此言一出，四姨娘恰如焦雷著頂，只覺得頭頂上「嗡」地一聲；眼中金星亂爆；手足都發軟了。

　　這副神態，自然又使李煦受驚；連環不明其事，卻聽得懂沈宜士的話，急忙上前扶住上四姨娘。吳嬤嬤卻完全不明白是怎麼回事？只問：「是掉了什麼東西不是？」

　　這句話讓四姨娘從昏瞀惶亂的思緒中，抓到了一個頭；定定神對連環說：「快去找！就在小廚房外面，是一張宣紙包著好些碎紙片。」

　　連環已明白是怎麼回事，搶先揭簾出門；四姨娘緊跟在後面；李煦便喊：「慢著！多打燈籠──」

　　「不，不！」沈宜士急忙攔阻；怕他大張旗鼓，會把這件事張揚出去，「不必驚動外面，光是這裡的人就夠了。」

　　這句話提醒了李煦與四姨娘，一時都不言語；沈宜士便出了屋子，望了一下，只招手將李煦的小廝成三兒找了來說道：「你打燈籠照著四姨娘在前面走。」

　　於是四姨娘領頭，其餘的人都跟在後面；一直走向甬道，將近小廚房時，連環眼尖，手一指說：「那面！」

　　奔過去一看，牆角果然有個宣紙的紙包；但人來人往已經踩破了，裡面的碎紙散出來好多。

　　李煦與四姨娘都喘了一口大氣；沈宜士更為沉著，將成三兒拉住，「你站在這兒！別讓人過來。」他從他手裡接過燈籠，向李煦呶呶嘴，意思是讓他守住甬道的另一頭，臨時斷絕交通，以便在封鎖的這兩三丈地中，細細找尋。

　　這時連環已另外取來一個燈籠，與沈宜士二人邊照邊找；將碎紙片一一檢回。然後遠遠地又往兩頭搜檢了一遍，方始罷手。

　　「大概都找齊了。」四姨娘說。

　　「可不是大概的事！」李煦心裡一直在嘀咕；想補一句：「片紙隻字都不能流出去。」但礙著吳嬤嬤，怕她不明白這件事，去問他人，便易洩漏。

　　「那，」四姨娘問：「不還得細找嗎？」

　　細細找了，再無發現；四姨娘便捧著那包碎紙片說：「爺們請回去吧！我跟連環到小廚房去一去就來。」

　　兩人到得小廚房，在爐子裡將那包撕成碎片的信，很細心地都燒成了灰，重回小書房；誰知又是連環眼尖，發現李煦靴底上黏著一張紙片，上前揭下來一看，恰有「八貝子」的字樣。

　　「壞了！壞了！」李煦氣急敗壞地跺腳，「那裡是泥地，走過來、走過去，不知道從鞋底帶出去多少碎紙片。」

　　沈宜士也覺得不能放心，不由得發出「嘖」地一聲。李煦越發恨聲不絕，「簡直是八敗星！」他拍著桌子吼道：「不是那個混帳的死丫頭尋事，那裡會有這樣的事！吳媽，你把二姨娘去找來，我要好好兒問一問她！這不是尋事，是尋死！」

　　「旭公，這──」

　　「宜士！」李煦真是急了，兜頭一揖，「請你暫時別過問我的家務。」

　　多年賓主，從無一言扞格；不道急不擇言，冒出來這麼一句話，沈宜士臉上也有些掛不住了。斂手而退，臉色青一陣、紅一陣，非常難看。

　　李煦亦深為失悔，但此時正繃緊了臉，無法松得下來，只向吳嬤嬤喝道：「快去啊！」

　　「是！」吳嬤嬤答應著，身子卻不動；只是看著四姨娘。

　　唯一能勸的人──沈宜士，讓李煦一句話堵住了口。四姨娘知道他此時不講理、不受勸；而又非勸不可，說不得只好自己委屈。

　　「老爺，是我不好。」說著，她將雙膝一屈，直挺挺地跪在李煦面前。

　　這一來，吳嬤嬤與連環，自然也都跪在四姨娘身後。李煦不防有此一著，連聲說道：「起來，起來！不幹你的事。」

　　「本來不幹我的事；老爺要找二姨娘來說什麼，就幹我的事了。」

　　李煦頹然坐倒，只是重重地歎氣，息了好一會說：「你總不必跪著替丫頭求情吧？」

　　「丫頭不能饒！」吳嬤嬤一面回答，一面伸手去扶四姨娘，「我跟二姨娘去說，請她責罰荷香。」

　　「不用！」李煦立即答說：「這個丫頭不能要了，可也不能便宜她家裡。拿我的片子送到吳縣，請縣大老爺發官媒變價；給濟良所捐幾兩銀子。」

　　這是李煦氣恨難消，有意要毀荷香。若是發交官媒價賣，不知會落到那個火坑？處置未免太過分了。

　　沈宜士首先不以為然，但剛碰了個釘子，懶怠開口；只將雙眼看一看四姨娘，又看一看吳嬤嬤，示意她們力爭。

　　四姨娘亦是心以為非，卻不知如何說法；於是吳嬤嬤說道：「這件事可使不得！我們這樣的人家，丫頭犯了錯，只有叫她娘老子來領了回去的。倘或平時還有一點兩點好處好念，身價銀子亦總是賞了她娘老子。多少年忠厚的名聲，倒說就折在這一千零一回上，怎麼說也不對。」
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