學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
一〇六

　　好半晌，她跺一跺足說：「等著瞧」一扭身就走。

　　這個丫頭最不得人緣；見此光景，便有人訕笑：「等看瞧吧！有好戲了。看她到四姨娘那裡去告狀。就怕長了她這個人，還沒有長她的這個膽子。」

　　荷香不敢告訴四姨娘，卻可以告訴她自己的主子；加油添醬，胡編了些錦葵無禮的言語，二姨娘居然真的信了。

　　「二姨娘！」順子勸道：「錦葵不是那樣的人──」

　　一語未畢，二姨娘戟指罵道：「你倒會幫她！你別昏頭，你現在的主子是我！」

　　原來二姨娘本有三個丫頭，有一個遣嫁了，便吵著還要用一個；四姨娘是早跟李煦商量好的。如今不比當年，下人只能裁，不能添。但經不住二姨娘日夜嘮叨；便將自己的順子撥了給她。所以此時她有此指責；實在也是懷疑，真的認為順子念著過去的情誼，護著錦葵。

　　順子自然不敢再言語，由二姨娘帶著荷香，氣衝衝地來興師問罪。走出院子想起一件事；錦葵已經回去了，她卻不便也不敢上四姨娘的院子裡。怕李煦也在，非吃虧不可，便即站住腳說道：「荷香，你把錦葵叫到廚房裡來。」

　　荷香答應著，心裡不免嘀咕；先找個小丫頭探明了四姨娘不在，膽就大了，走了去大聲喊道：「錦葵，錦葵！」

　　「怎麼樣？」錦葵走出來說道：「你尋上門來了。我主子可不在！你要告狀，明兒來告。」

　　「誰要告什麼狀？二姨娘找你；你到廚房裡來！」

　　「幹什麼？」

　　「哼！你自己知道。」

　　錦葵自不甘示怯；跟著荷香到了廚房裡，剛說得一句：「二姨娘找我──」

　　臉上便著了一掌。

　　錦葵何曾挨過打，當時便捂著臉哭；同時要揪著荷香拚命。大家看荷香身材高，怕錦葵吃虧，趕緊拉開。

　　「你仗誰的勢，敢罵我？」

　　「我那裡罵二姨娘了。」錦葵哭著分辯，「『我不過說了，你要覺得我是闖了禍，你去告訴我主子好了。』家有家法，我闖了禍，自有主子責罰我；憑什麼不分青紅皂白打我？當我主子是好欺侮的麼？」

　　這一說，二姨娘才知道出手魯莽了，而且也讓錦葵堵得無法辯理，惱羞成怒之下，只好撒潑，跳腳罵道：「你主子什麼東西，不也是奴才嗎？」

　　正好四姨娘走到小廚房門口，聽得這話，像兜心挨了一拳，不由得便往後倒退；手中那個紙包無聲無息地落在地上──四姨娘出身是李煦好友家的丫頭；對二姨娘的話，自有刺心之痛。

　　「開口主子，閉口主子！倒像是正主兒似地。你可放明白些，從太太、老太太死了，內裡那裡還有正主兒？就算有正主兒，也輪不著奴才！」

　　二姨娘越罵越起勁，不道已犯了眾怒，連環尤其不悅，「二姨娘！」她沉著臉說：「奴才也是人！老太太在日，從不許人提這兩個字；莫非二姨娘倒忘記了？」

　　由於荷香攛掇，說連環是錦葵一黨，所以二姨娘便沖著她吼道：「你別拿老太太來壓我。從前你是老太太的人，打狗看主人面，尊敬你三分。如今你算什麼？誰不知道妳替人家立了大功，把錦葵都比下去了──」

　　連環由於四姨娘寵信，一直怕錦葵心有芥蒂；平時處處避嫌，偏偏二姨娘此時當面挑撥，如何不急。因而大聲嚷道：「主子不像主子，可別怨我！老爺就在小書房裡；我跟老爺去說，讓老爺來問你二姨娘，可知道『奴才』二字，是怎麼個寫法？」

　　這一來昏瞀的二姨娘，如夢方醒；心知落了下風──李家是包衣；不也是奴才？無意中犯了極大的忌諱。恨不得掌自己的嘴。

　　如果肯說一句軟話。連環原意在嚇一嚇她；當然不為已甚。無奈事成僵局；二姨娘雖不敢再說硬話，卻也無法服軟。這樣，就逼得連環非有行動不可了。

　　於是，冷笑著開步就走；原意有人拉一拉也就算了。無奈其餘的丫頭都看不慣二姨娘的蠻不講理，更恨荷香無事生非，巴不得李煦將二姨娘找了去，拍桌痛駡一頓，所以不但不拉，反而讓路；有手裡持著燈籠的，亦都高高舉起，為她照路。

　　這一下，四姨娘發覺了，怕為連環撞見，諸多不便，回身就走。到得小書房裡，只見李煦的臉色又青又白，坐在椅子上喘氣；兩個為沈宜士喚來的小丫頭，正一前一後在為他揉胸捶背。

　　見此光景，不言可知；李煦的隔牆之耳還靈得很。四姨娘深恐連環真的會來「告狀」，那時火上澆油，越發不可收拾；所以向背後伸出一隻手去，不斷搖手示意，同時盡力裝得從容，希望沖淡了這場嚴重的衝突。

　　可是，李煦動了真氣，而且突然有了一個想法，家難當頭，正當運用嚴峻的家法，作為鎮懾。否則，威信掃地，號令不行，就有度過難關的力量，亦無從發揮。

　　因此，不等四姨娘開口，他搶先說道：「叫吳媽到二廳上來！我有話說。」

　　李煦口中的「吳媽」就是吳嬤嬤。丫頭僕婦犯了錯，找她來處置，自是正辦；但又何必鄭重其事開二廳？

　　希望大事化小的四姨娘便說：「何用到二廳上？找她來吩咐幾句話，就在這裡，也是一樣。」

　　「不！不止吳媽一個人；要用二廳。」李煦又說：「你別攔我，攔亦無用。」說完，將臉一揚，什麼人都不看。

　　四姨娘只好以眼色向沈宜士乞援，但她失望了；沈宜士雙眼一垂，不知是表示無能為力，還是也贊成李煦的辦法，假裝不曾看見。

　　四姨娘無奈，回身想找人去傳吳嬤嬤；那知一揭門簾，垂花門外影綽綽地好些人，辨得出就有白髮的吳嬤嬤在。

　　於是，四姨娘先搖一搖手，移步相就；吳嬤嬤亦迎了上來，在回廊轉角處聚在一起，低聲交談。

　　「你看看，二姨娘真糊塗！什麼了不起的事，跟丫頭一般見識！」四姨娘的語氣急促：「老爺動了真氣了，叫開二廳問話；礙著二姨娘，你說怎麼辦？」

　　「是啊！礙著二姨娘，連我也不好說什麼。」吳嬤嬤問：「老爺是怎麼個意思呢？」

　　「大概要叫荷香來問。」

　　「如果光是叫荷香來問一問，罵一頓，倒也沒有什麼要緊。就怕二姨娘臉上掛不住。」

　　「為來為去為這個。」四姨娘問：「你看怎麼能搪塞一下子？」

　　吳嬤嬤想了一下答說：「只有我硬著頭皮去碰。看老爺怎麼吩咐，再作道理。」
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