學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
九六

　　「也好！」李果點點頭，「事機緊迫，而且看樣子跟佛公見面的機會也不多；有什麼話要跟他說，咱們多想一想，跟他一次說清楚。」

　　「到底怎麼回事，還沒有弄清楚；『去』是去定了，可是，另有後命沒有呢？」

　　這是問李煦之「去」是如何去職？調差、還是回內務府聽候差遣，或者最可憂的革職？

　　「這要見了佛公才知道。不過，不論如何，反正交代總是要辦的。照我看，恐怕還要看交代辦得怎麼樣？能把虧空都彌補上，不但無事；還能另派差使。不然，不然，」李果很吃力地說，「就危乎殆哉了！

　　「一點不錯！是很明白的事。」李紳低頭想了一下，抬眼說道：「請你跟佛公說，家叔倒下去，第一個受累的是他；所以有多少力量，這會兒都要拿出來。等真的倒下來，有力量也使不上了。」

　　「這話我當然會說。」李果此時神思略定，盤算了一會說道，「如今第一件事，是要儘快通知令叔；第二是把那十萬銀子拿到手──」

　　「不！」李紳打斷他的話說：「第一、第二的次序應該倒過來。要趁消息還沒有到南邊以前，就把錢拿到手。這不是怕範老會翻悔，而是怕取錢的地方，知道底蘊，不免遲疑；設或托詞拖延，就算再有範老第二次去信，一來一往，亦非個把月莫辦，豈不糟糕。」

　　「啊！有理。」李果吸著氣說：「照此說來，天一亮就得兼程南下。」

　　「我也這麼想。」

　　「好吧！咱們先商量這件事。蘇州是本地，揚州鏢局是講信義的，只要有範老的信，令叔可以辦；杭州可以托孫文成，也不要緊。就是河工上的那筆款子，非趕緊去收不可。」

　　「收到了還得想法子運回去；清江浦到蘇州，路也不近。」

　　「是啊！這非得我自己去料理不可。」李果矍然而起，「去看了佛公，我馬上就動身。」

　　「不行！」李紳大為搖頭，「佛公不願意我到他那裡去；再則我的行蹤亦恐有人注意，諸多不便。你一走了，我又寸步難行；不就都失去了聯絡？」

　　「那可以托張五。反正他是用不著再回南了。」

　　李紳沉吟了好一會，無可奈何地說：「也只好如此。」

　　「那就這麼說了。我去打個盹；大概可以睡一個更次，四更天就得出門，寧早勿晚。」

　　李紳只覺得還有好些話要跟他談；急切間卻也想不起，怔怔地望著李果的背影消失時，突然想到一件事。

　　「慢慢！」他趕到門口低聲向李果說：「曹家怎麼樣？跟佛公問問清楚；但願曹家無恙，還可以倚靠。」

　　「我知道。你不說我也要打聽的。」

　　＊ ＊ ＊

　　「曹家倒好了，上頭交給怡親王管；佛公說：凡是交給怡親王管的人，都是信得過的。可是，」李果的臉色像窗紙那樣陰黯，「令叔怕有殺身之禍！」

　　李紳大驚，睜大了眼問：「莫非牽涉到──？」

　　莫非牽涉到奪位的糾紛？他不說，李果也明白；看一看一旁的彩雲，用低沉的聲音叮囑：「我們談的事，你可千萬洩漏不得一句！」

　　「是！」彩雲答應著，很識趣地往後慢慢退去。

　　「你不必走！你不妨聽聽；也許還有用得著你，請你幫忙的地方。」

　　這就不但彩雲，連李紳也詫異了，「何至於要用得著她。」他不信地問。

　　原來李煦果然被牽涉在奪位的糾紛中！當今皇帝對他深有所疑；疑心他當年曾參預皇八子胤禩爭立的密謀，而且一直與胤禩有往來。加以有妒嫉李煦的人，進了讒言，說大行皇帝駕崩，嗣君接位的音信到達蘇州，李煦肆意詆毀；且為恂郡王及胤禩大抱不平。因此，明發的諭旨是命李煦交卸回旗！照表面看，如果虧空彌補不上交卸不清，隨後才有革職查抄的嚴命。其實暗中已派了御前侍衛，賷帶朱諭，專程趕往蘇州，只要抄出有什麼不妥的書信，立刻便有滅門之禍。

　　聽到這裡，李紳已覺心驚肉跳；不過到底還穩得住，「不妥的書信，我想是不會有的。」他說：「不過所謂『不妥』，各人的看法不盡相同，我輩認為平常；有心病的或者會認為別有用心。」

　　「正是這話。是故有備才能無患。倘或能先作檢點，把無用的書信，燒得乾乾淨淨就不怕了。」

　　這意思就很明顯了，如今最急要的一件事，便是儘快通知李煦；要快得趕在欽派的御前侍衛之先，到達蘇州，才有用處。

　　「這──」李紳矍然而起，「得馬上派人回去。」

　　「咱們這裡不能派。」李果低聲說道：「佛寶告訴我，如今你的嫌疑最重，其次是我。隆科多已經下了密令，咱們倆帶來幾個下人，都已經打聽清楚，只要一走遠了，立刻就被攔住；更不用說你我兩個。」

　　這一下，李紳越發焦急；想到李果剛才的話，不由得指著彩雲問：「你的意思是請她到蘇州去送個信？」

　　「不！彩雲怎麼能夠趕在人家前面到蘇州？」李果的聲音越低：「佛寶已經派心腹趕下去送口信了。」

　　聽這一說，李紳舒了口氣；起身開了窗戶，面迎勁利而清新的寒氣，不由得一陣哆嗦，但頭腦卻清楚得多了。關上窗戶，沉思一會，走回來有一番話商量。

　　「咱們倆處境至艱，要見機得早；無論如何要保全張五，能讓他置身事外，咱們才有緩急可恃之人。我想，應該安排一個聯絡的人，通知張五，千萬不可再來這裡！有事，暗地裡請人傳話。這個人──」

　　「不能是彩雲。」李果搶著說：「佛寶的話，決不可掉以輕心。范老的這四封信，如果讓隆科多的人抄到；那就糟不可言了。我在路上盤算，可靠而又瞞得過人的，只有一個彩雲。」

　　聽得這話，一直雙目灼灼在傾聽的彩雲，便即問道：「李師爺，你要我送什麼信？送到那裡？」

　　「送到無錫，跟蘇州很近了；起早趕路，也得走二十天。你肯替我們走一趟嗎？」

　　「那還用說？只要兩位老的，有爺們照應，再遠我也得去。」

　　「很辛苦噢！」
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