學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
八九

　　仇報了，氣也出了；趙二虎將刀扔在地上，是自首之意。及至被擒，地保恰好趕到；當時上縣衙報案。事主家上下用了錢，縣官不承認他因為胞妹被辱，憤而尋仇；也不以為他是自首，以睚眥小怨，故傷人命的罪名，判了個斬監候。

　　這是前年秋天的事；直到上年才定讞。這將一年的人命官司，趙家不但傾家蕩產，而且兩老相繼中風，半身不遂；貧病交迫，還要耽心秋決，彩雲與大鳳姑嫂，遭遇了人世罕見的困阨。萬般無奈，要走一條良家婦女最痛心的路了。

　　彩雲的主意是打定了，也暗示給婆婆了；不道大鳳卻不讓她抛頭露面，道是禍都由她身上起，應該她去「擋災」。姑嫂幾番密議，願同淪落；但「賣嘴不賣身」，不上酒肆，不到客棧，只有極靠得住的人薦引，才帶著雙鳳來侑酒清談。

　　「輦轂之下，有如此暗無天日的冤獄，這件事倒不能不管。」李紳問道：「去年秋天那一關倒逃過了？」

　　他是指「勾決」而言；彩雲想了一會答說：「也虧得大鳳，才逃過了一關。」

　　「怎麼呢？是──」

　　李果重重咳嗽一聲，打斷了他的話；隨即又拋過去一個眼色。李紳會意了，其中總有難言之隱，不宜多問。

　　「既然去年『緩決』，今年就不要緊了。新君登極，自有恩赦；大不了充軍就是。」

　　「不行！」彩雲黯然說道：「我也托人去打聽過，說二虎不是誤傷人命，不赦。」

　　「那，罪名必是故殺。」李果說道：「故殺不在恩赦條例中。」

　　一聽這話，彩雲的眼圈就紅了；李紳急忙安慰她說：「你別急！總有法子好想。」他轉臉又問李果：「你看這件案子能不能翻？」

　　「那要看了全案才知道。」

　　「我在刑部有熟人。」一直不曾開口的張五，突然說道：「『火到豬頭爛，錢到公事辦』，沒有什麼不能翻的案子。」

　　「你們姑嫂敬張五爺一杯！」李果很率直地說：「張五爺有熟人，有功夫；要託人情送禮，也能替你們先墊上。遇見張五爺，你家二虎的這條命，就算有救了。」

　　這是李果老練之處；有了管閒事的人，就不必占去李紳的精神和工夫，可以全力為他叔叔去奔走。這層用意，李紳當然也知道，便附和著說：「真的，你們該敬張五爺一杯。」

　　其時大鳳已經拭淚而起，帶著小鳳走了過來；提酒壺替張五斟滿，接著便跪了下去。

　　這一來，彩鳳與大鳳亦都照樣跪下；張五大驚，一躍避開，慌慌張張地說：「這算怎麼回事？快起來，快起來！」

　　「起來，起來！」

　　二李亦都起身來扶；頭雖未磕，酒卻是敬了，連小鳳都拿李果的酒杯喝了一大口。

　　「是！」大鳳心境一寬，像換了個人似地，輕盈地笑著舉杯，「請李大爺幹一杯。」

　　「多謝。」李紳向彩雲舉一舉杯，「你也來。」

　　大鳳敬了李紳敬李果；最後脈脈雙眼，看著張五，輕聲問道：「怎麼說？」

　　「半杯吧！」

　　大鳳不作聲，喝了半杯；去解腋下的手絹，要擦去染在杯口的脂痕，李紳便即笑道：「別擦，別擦！擦了可惜。」

　　張五與大鳳相視而笑，都覺得有些窘，但也都覺得心頭別有一股滋味。

　　「五兄，」李果說道：「你且喝了那半杯酒，我還有話說。」

　　「好！」張五師出有名，大大方方地幹了酒；不過到底臉皮還薄，依舊留著杯口那一道鮮豔的暗痕。

　　「你要想法子營救趙二虎，就非得先把案情徹頭徹尾弄清楚了不可。這不是三、五句話的事；何妨跟大鳳找個清靜地方，好好談一談。」

　　他說到一半，李紳已經了然於胸，是替張五找親近大鳳的機會，所以桴鼓相應地說：「對了！乾脆到你預備的客房裡去談吧！」說著，便招呼聽差帶路。

　　張五跟大鳳都不願辭謝。因為二李的話都很冠冕；不領受他們的好意，倒像心地欠光明似地。

　　等他們一走，李果感慨地說：「怪不得她喝了酒會哭，傷心人別有懷抱。」

　　「我看她的相，倒不像薄命紅顏。」

　　「是啊！」彩雲接著李紳的話說，「年下有人給她算命，說一過了立春，就會轉運；後半輩子福氣大得很，壽老八十、五子送終。不過要嫁肖牛的才好。不知道──」她遲疑了一下沒有說下去。

　　二李對看了一眼，取得默契──瞭解彩雲的意思，要問張五是不是肖牛？不過以裝糊塗為宜。

　　三更散去；李紳送了彩雲十兩銀子。大鳳跟張五頗有依依不捨之感；但誰也不曾在旁邊幫襯一句，勸大鳳住下，兩人只好分手。

　　「好了，責有攸歸。」李果說道：「五兄，你只管營救趙二虎；縉之全力去進行令叔的事。」

　　「文覺呢？」李紳問道：「該怎麼跟他說？」

　　「那你就不用管了，交給我。」

　　說停當了，第二天連袂進京。李紳在李果的客棧中，略略休息了一下，隨即轉往恂郡王府。

　　王府的房子，東面毗連花園的那一部份很講究，也很新；那是三年前九貝子為恂郡王修花園，附帶翻造過的；王府中人稱之為「新齋」。恂郡王每次從軍前回京，都住在新齋；這一次也不例外。因此，當侍衛者領著他往西走時，不免奇怪。
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