學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
八六

　　不用說，如能符合文覺的暗示，不獨李煦的前程可保；他自己亦是富貴在望。但這是賣主求榮；李果毫不考慮地答說：「文覺說得不錯，秉筆直書！」

　　李紳一時沒有會過意來；只茫然地望著他，無從再表示任何意見。

　　「我想，」李果又說：「為今之計，也只有還以正直。至於令叔之事，唯有另作謀畫了。」

　　聽得這話，李紳才明白他的意思；不由得眉頭一松；但想到李煦，雙眉立刻又擰成一個結。

　　「家叔那面，實在不好交代。」

　　李果報以一句蘇州話：「『船到橋門自會直。』」

　　＊ ＊ ＊

　　雖說「秉筆直書」、「還以正直」，下筆時卻有荊天棘地，寸步難行之感。

　　三天工夫只寫了五、六百字；李紳幾次想擱筆，將已寫成的兩張稿紙燒掉，托李果跟文覺去說一聲：「敬謝不敏」；但終以想到李煦的前程，存著萬一之想，不能不勉為其難。

　　所苦的是勉亦難為！第四天隻字未下，自困在愁城中簡直要發瘋；只得將筆一丟，出去透透氣再說。

　　剛出大門，只見三匹馬馳到門前，定睛一看，不由得愁悶一解；原來是李果、張五，帶著小廝福山，特意從京裡來訪。

　　但他很快地發覺，客人的臉色凝重；顯然的，此來是有事要談──當然也不會是什麼好事。

　　「寫得如何？」李果一坐定下來，便「查問」功課。

　　「慚愧！」李紳低下頭去：「簡直沒法兒談了。」

　　「怎麼？至今不曾動筆？」

　　「筆是動了，千鈞之重。」李紳答說：「處處窒礙，字字棘手。」

　　「這麼難？」

　　「難！難！說實話對不起恂郡王；不說實話，人家不會滿意。」李紳又說：「還以正直，話是不錯；無奈直道難行。」

　　李果不答他的話，轉臉向張五問了一句：「怎麼樣？」

　　「從長計議。」張五看著李紳說：「昨天晚上，文覺又到天寧寺來找我，話說得很露骨。意思是，如果你能告恂郡王一狀，什麼事都好辦。否則──」

　　否則如何呢？李紳問都不敢問；只用一雙失神的眼睛，看著張五。

　　「這件事弄擰了！」李果接口：「你當然不能出賣恂郡王；要想文覺滿意，已是決不能了！那篇東西既然難以著筆，你乾脆把他丟開；心思用在另籌別法上面，還有用些。」

　　聽得這話，李紳像從心頭移去一塊巨石，長長地透口氣，將那兩張稿紙扯得粉碎，丟在字紙簍裡。

　　「咱們作最壞的打算，縉之，」李果問道：「你能湊多少銀子？」

　　「這，意思是湊錢替家叔補虧空？」

　　「雙管齊下，一方面湊錢；一方面托人緩頰。」

　　「托誰？」

　　「托誰，回頭再說；你先說錢。」

　　李紳想了一下說：「我自己有五六千銀子；跟恂郡王要兩三萬銀子，他會給我。」

　　「最好不要跟恂郡王要。因為還有更要緊的事求他。」李果放低了聲音說：「如今怡親王紅透半爿天，為人也忠厚，肯幫人的忙。怡親王跟恂郡王的感情極好，我想，如果恂郡王肯為令叔說句話，真正一言九鼎。」

　　「對！」張五緊接著說：「這是正辦；托文覺是小路。」

　　「正辦是正辦；就怕恂郡王不肯。」

　　「你還沒去說過，怎麼知道他不肯？」李果很快地說。

　　「客山，你誤會了。決非我不肯去說；家叔的大事，那怕明知道要碰釘子，我亦非去開口不可。不過，多算勝少算；總要計出萬全才好。」

　　「如今那裡有萬全之計，能留出一個退步就是上上大吉了。我的想法是，托人歸托人，彌補歸彌補。請你明天就進京，探探恂郡王的口氣；另外再想想，那兒可以弄點錢，補一萬少一萬；補十萬少十萬，能補虧空，總是好的。」

　　「是，是！」李紳連連點頭：「那怕今天進京都可以。」

　　「今天進京，又得『倒趕城』了。」張五笑道：「這種天氣，能免就免吧！」

　　「那就准定明兒一大早動身。」李紳想了一下說：「一進城我就去見恂郡王；反正兩件事總得辦成一件。」

　　「那兩件事？」張五問。

　　「一件託人情，一件借錢。如果恂郡王不肯跟怡親王開口；我就跟他借錢。」

　　「不！」李果立即表示異議：「就碰了釘子，也別跟他借錢；留著這個人情，看局勢再說。」

　　「這話也不錯！」李紳點點頭：「恂郡王很厚道。也許先不肯；過一陣子，回心轉意又肯了，亦未可知。」

　　談話到此，告一段落。李紳的心境，頗有「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」豁然開朗之概；因而酒興大發，親自到廚下去了一趟，回來竟是笑容滿面。

　　「今天可不愁沒有東西款客了！有關外來的紫蟹，灤河來的鯽魚，江南來的冬筍；我讓他們去找一罐三十年的花雕。」他得意的說：「不壞吧？」

　　「壞是不壞！」張五笑道：「可惜有酒無花。」

　　「那也容易。只要你有興致，通州這個碼頭上，還愁找不到？」

　　張五微笑不語；李果亦不作聲，於是李紳掉轉身來又出去了。

　　「實在可以不必！」李果失悔未能及時阻止，「還不到可以作樂的時候。」
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