學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
四七

　　「是表嬸自己說的。」

　　妻子連這種稱呼都告訴她了，可見得她們表姊妹真個無話不談。李鼎心想，由此推測，妻子一定還有許多關於自己的話，曾告訴過她；不由得關心地問：「她還跟你說了些什麼？」

　　「太多了！」震二奶奶答道：「談到天亮也談不完！」

　　這似乎是在提醒他，雖然冬夜漫漫，但屬於他倆的辰光，亦不過一個更次，似比春宵猶短，正該及時溫存，不該浪費在閒話之中。

　　於是他說：「站著好累！」說完，用嘴唇找到震二奶奶的嘴唇，緊緊地吻在一起。震二奶奶比他矮得有限，踮起了腳往前推；李鼎便一步一步往後退；到退無可退時，一起倒在床上。

　　「鼎鼎！」震二奶奶說：「你只拿我當表嬸好了！我答應過她的。」

　　「你答應過她的？」李鼎詫異地問：「答應過她什麼？」

　　震二奶奶不作聲，只拿溫軟的手摸著他的臉。而越是如此，越能激發李鼎的好奇心，忍不住要催問了。

　　「表姊，說啊！你答應過她什麼？」

　　「有一次，她有點醉了，我也有點醉了。我們倆睡一床，聊天聊到半夜裡，她忽然說：『我好想鼎鼎』──」

　　「那是什麼時候？」李鼎打斷她的話問。

　　「三年多了！那時你在京裡當差。」

　　「噢！」李鼎記起來了，「那是康熙五十八年春天；我記得通聲正好也在京裡。」

　　「就是那時候。表嬸在這裡住了有個把月；我記得──」

　　「表姊，」李鼎再一次打斷她的話，「你接著剛才的話說，你表妹說好想我；以後怎麼樣呢？」

　　「以後，」震二奶奶想了一下說：「我就跟她開玩笑，說你就拿我當表叔好了。兩個人磨菇了半天，她忽然歎口氣說：『我倒但願有一天，你能代替我。』我奇怪，我問：『我怎麼代替你？』她說──」

　　說到要緊關頭，忽然住口不語；李鼎急急問道：「她說什麼？」

　　「想都想不到的話，我也不好意思再說。」

　　「不，不！」李鼎又推又揉地催促，「你害得我心裡癢癢兒的！說，你快說吧！」

　　原來鼎大奶奶因為有個「流紅」的痼疾，房幃之中，琴瑟不調。每每兩情濃時，她卻愛莫能助；只要說得一聲：「今晚上不行！」李鼎立刻就像被鬥敗了的公雞似地，垂頭喪氣，雄風盡失；或者他遠行歸來，細訴相思，絮絮不斷地談到深宵，卻終於不能不狠起心來，攆他出房門，隨他孤眠獨宿也好，去覓野草閑花也好，都顧不得了。

　　當然，以鼎大奶奶的賢慧，早就有過為丈夫納妾之議。但李鼎自己不願，年輕輕地，事業未立，卻弄個姨娘在屋裡，說出去會讓人笑他沒志氣。同時，這件事也很難為老父所同意；他甚至勸妻子，根本就不必提這話，因為追根究柢，就會把她的這個毛病抖露出來，而鼎大奶奶身有隱疾，一向是羞向人道的。

　　感于夫婿的體貼，使得她的疚歉益深；此外複有隱憂，因為像這樣的情形，夫婦的感情，只會淡薄，不會濃厚，到得最後，名存實亡，成了怨偶。

　　鼎大奶奶的這份藏在內心深處的隱痛，只有跟情分比同胞姊妹還親，而又充分瞭解並且同情她的苦衷的震二奶奶，才能傾訴。當時她是這麼說：「表姊，我真巴不得你能替一替我！我說這話，你別罵我荒唐；我根本就沒有拿你當作兩個人看。我在想，古來娥皇女英，同事一夫，究竟還是兩個人；在我，打心眼兒裡就分不出彼此來。這是我的一個癡念頭，表姊，若說我的想法錯了，你罵我一頓，我也不會在意。」

　　震二奶奶將這段話轉告了李鼎以後又說：「我實在是讓她感動了。我說，你的想法沒有錯；如果我換了你，要你替一替我，你一定會答應。不過，我不知道我辦得到，辦不到？從她死了以後，我只要一見了妳，就想起她這話，總像虧欠了她什麼似地。今天，也許能補報她了。我這會兒把我自己當作鼎大奶奶；你也只當這會兒跟你在一起的，不是別人，是你媳婦！」

　　這太匪夷所思了！但李鼎卻能相信；至少他相信他妻子會有那樣的想法。至於震二奶奶的話，寧可信其為真，無須去追究虛實。不過，他有心想把她當作妻子，事實上卻辦不到；因為感覺是不同的，觸撫所及，自然而然地會拿他的妻子來作個比較──與鼎大奶奶相比，她來得豐腴，來得柔膩；頂頂不同的是，她有股鼎大奶奶所沒有的熱勁兒，像條蛇似地纏在他身上，倒有點像王二嫂。

　　＊ ＊ ＊

　　彼此的心境都平靜了。李鼎並不覺得對妻子有何愧歉；因為他相信他妻子是能容許他有此奇遇的。

　　「表姊，我倒想起一件事來了！」李鼎問道：「她常說要及早尋個退步；又說跟你深談過，你也贊成。當時總沒心思去聽她的；不知道究竟是怎麼回事？」

　　「咳！提起這件事，只怕已經晚了！」

　　「怎麼？來不及辦了！」

　　「對了！看樣子是來不及辦了。」震二奶奶答說：「有一次她跟我說，千年沒有不散的筵席；不能指望天天有山珍海味，只要清茶淡飯，能安安穩穩過一世，就算是有福氣的人。我說：是啊！我們家老太爺也常說：『樹倒猢猻散。』能有個就算樹倒猢猻也不散的法子就好了。她說：有！她正是有這麼一個法子。」

　　「想來她的法子也不高明；不然早就辦成了。」

　　「你倒別說這話！世界上沒有容易辦的好法子。」震二奶奶說：「她說：趁現在挪動款子還容易，置上一片祭祀田，官府立案，只准收租，不准出賣；定出章程來，族中各房值年輪管，除了春秋祭掃以外，鰥寡孤獨，或者清寒的族眾，都可以靠這片田餬口活命。再說句不吉利的話，就算遭了官事，折產抵賠；立了案的祭田，也是不沒官的。」

　　「這辦不通！旗下沒有這個規矩。」
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