學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
四五

　　「你的心事，我也知道；無非少幾個錢花。」

　　「不！」李鼎覺得不能不辯，「如果只是我少幾個錢花，不能算是心事。我的心事──」他歎口氣：「唉！實在說不出口。」

　　「為什麼？」

　　「說出來徒亂人意。何必害你也替我著急？」

　　李鼎倒並不是故意以退為進；只是震二奶奶既然一句一句釘住了問，他也就樂得一步一步試探。說到這裡，心中已定下主意；震二奶奶不搭腔便罷，如果再問下去，他就要實說了。

　　那知震二奶奶既非裝糊塗，也並不表示關切；只說：「事緩則圓，過兩天慢慢商量。」

　　這是什麼意思？李鼎不免自問；看樣子她似乎已看破了自己的心事，但又何以說是事緩則圓？偌大虧空，如何可緩，如何得圓？

　　這樣想著，愈覺鬱悶；李鼎到底年紀太輕，還欠沉著。震二奶奶看在眼裡，不免憐惜；橫一橫心，決定談他的心事。

　　「表叔，你的心事，不說我也猜得到，一定又是四姨出的主意，要你來跟我商量什麼？是不是？」

　　「是！」李鼎硬著頭皮回答。

　　「那麼你說吧，她想借多少？」

　　這讓李鼎遇到難題了！獅子大開口，自己都覺得太過分；囁嚅了好一會，方始很吃力地說了句：「要請你幫很大一個忙。」

　　「大到什麼地步呢？總有個數目吧？」

　　「這就不敢說了。反正，我爹的虧空不小，表姊是知道的。」

　　「替舅太爺彌補虧空，我可沒有那麼大的力量；而且，我這筆錢，也只能借給你。」

　　「是，是，借給我，借給我！」李鼎一迭連聲地說：「我領表姊的情。」

　　「你這麼說，我就大大放個交情給你。」震二奶奶說：「不過也要看你的運氣。」

　　「這話怎麼說？」

　　「我有兩筆放出去的款子，都到期了，看能收回來多少？都借給你。」

　　「噢，」李鼎很謹慎地問：「多少呢？」

　　震二奶奶一伸手答道：「五萬。」

　　「少呢？」

　　「三萬。」

　　李鼎大喜；有三、五萬銀子，可以救急了！尤其是三言兩語之間，便談成了這件事，更覺痛快。雙肩一輕，身子像飄了起來似地；不由得便離了座位，長揖到地。

　　「表姊，」他說：「我實在不知道怎麼說了？恨不得把一顆心掏給你！」

　　「真的？」震二奶奶斜睨著；眉梢眼角，飄出一現忽隱的春意。

　　「真的！」李鼎有些把握不住了，「這個時候我再跟你說假話，我還成個人嗎？」

　　震二奶奶不作聲，站起身來，倒了杯冷茶喝；喝得很急，喉間嘓嘓有聲；喝完喘了口氣，手扶桌角，背著李鼎靜靜地站著，不知在想些什麼？

　　就這時候，更鑼又響了；李鼎在這裡已逗留了一個更次。

　　「不早了！」震二奶奶轉過身來說。

　　「是的！李鼎不情願地說：「我該走了。」

　　「你怎麼走法？」

　　李鼎一楞，不知她這句話是何用意；想了一下答說：「自然是從中門出去；梁嬤嬤不是派了人在應門嗎？」

　　「是的。本來你可以走備弄走的。」震二奶奶問道：「備弄的門在那裡，你知道不知道？」

　　「我只知道『井弄』盡頭，有一道夾牆，聽人說就是府上的備弄。不知道門在那裡？」

　　「由那面夾牆進來，左首有三道門，通三個院子；最後一道門推進來，就看到我這裡了。」

　　「嗯，嗯！我懂了。」話一出口，李鼎才發覺有語病；所「懂」的只是備弄進出的方位，並不懂她為何要說這些話，因而又補了一句：「表姊還有什麼話？」

　　震二奶奶走過去將鑰匙握在手裡；背著李鼎說道：「記著是最後一道門，也是第三道門。」

　　李鼎有些不甚相信自己的耳朵，怕是將話聽錯了，但開那道門的鑰匙，明明白白握在她手裡，並未看錯；亦就可以證明自己並未聽錯。如今要考慮的是，應該作何表示？

　　而震二奶奶卻不容他有何表示，管自己走了出去；在外屋喊道：「錦兒，打燈籠送鼎大爺回去。」

　　於是錦兒點燃紗燈；另外找來一個小丫頭，提著火缽，好為李鼎臥室中的火盆續炭。震二奶奶一直站在走廊上看；始終不給他有說什麼私話的機會。

　　李鼎實在放不下心，他至少要知道一件事，他跟錦兒是不是無話不說？因為他確實需要一個可共秘密的人商量一下。否則盲人騎瞎馬般亂闖，會闖出一場大禍。

　　「請吧！」錦兒把紗燈舉高了說。

　　「好！」李鼎靈機一動，故意這樣道別：「明兒見！」

　　話是向震二奶奶說，眼卻瞄著錦兒；看她眨了兩下眼，頗有困惑的神情，恰恰是他想像中的表情。

　　趕緊再回頭去看震二奶奶，只見她面無表情地說：「走好！我不送你了。」

　　她的態度有些莫測高深；不過有一點是可以確定的，聲音中帶著不悅的意味。李鼎心想，震二奶奶跟錦兒一定會有話說；應該替她倆騰出一段工夫來。

　　「等一等，我要解個小溲。」他向小丫頭說：「你帶我去。」

　　就在院子裡牆角落，有個上銳下豐，帶門的木罩子，裡面是一隻尿缸；李鼎明明看到卻仍舊要這麼說，小丫頭不敢違拗。只好帶了他去。

　　果然，解衣轉身之際，看到主婢二人已面對面在談話了。李鼎這時才放心，知道回到自己屋子裡，錦兒必有話說。

　　「喏，」錦兒用手向外一指，「炭簍子在那裡，去撿一籃子炭來；挑一挑，別太大，也別太小。」

　　小丫頭被調開了：錦兒在撥紅炭的手也停了，抬眼看看李鼎，臉上是有話不知從何說起的神情。

　　「錦兒，」李鼎催她一句：「你有話要說？」

　　「是的。」錦兒問道：「二奶奶跟鼎大爺說的話，倒是聽清楚了沒有？」
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