學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
八八

　　「錦妹妹，」王二嫂無可奈何地說：「這個法子，我可不知道怎麼想了。大宅門裡的規矩，說實話，我也不大懂；真不知道該怎麼辦？」

　　沉吟了好一會，錦兒毅然決然地說：「好吧！我跟你一起去走一趟。」

　　「到那裡？」

　　「去看紳二爺！」錦兒答道：「我本想讓你自己跟紳二爺去商量；看樣子其中有些曲折細微的地方，你還弄不清楚，非得我去一趟不可。」

　　「對了！這非錦妹妹出馬不行！我去不去倒無關緊要。」

　　「不！你不去就變成我多事了。」錦兒站起身來，「你等我一會，我去跟二奶奶回一聲，順便換件衣服。」

　　說到換衣服，王二嫂也正轉到這個念頭，看一看身上說：「我這麼一件舊棉襖，見生客多寒蠢？我也回家轉一轉吧！」

　　人同此心，心同此理；自己愛漂亮，王二嫂自然也一樣，但如讓她回了家再來，耽誤工夫，且費周折，錦兒想了一下，有了計較。

　　「我看你身材跟二奶奶差不多；這樣吧，我去找一套二奶奶的衣服，你就在這兒換了去好了。」

　　說完，錦兒將王二嫂託付了給看花園後門的老婆子，匆匆穿花圃，繞過回廊，越假山，走快捷方式去找震二奶奶。不多一會，由原路回來，手裡已多了一個包裹。

　　「二嫂，你試試！二奶奶說了，這套衣服就送了給你。」

　　錦兒一面說，一面打開包裹，裡面是一件玫瑰紫緞子，圓壽字花樣的紅棉襖；一條玄色湖縐的百褶裙，起碼也有八成新。

　　「真謝謝二奶奶！」王二嫂笑道：「這一穿上了，倒像要去給那一位老太太拜夀似地。」

　　「二奶奶只穿過一回，跟新的一樣。」錦兒說道：「是嫌花樣老氣；我看也還好。」

　　於是幫著王二嫂換好衣服。錦兒很周到，還帶著一盒粉，一帖胭脂；將她裝扮好了，再借一把梳子攏一攏頭髮。錦兒走遠幾步，偏著頭看了看，非常滿意。

　　「王二嫂子，你打扮出來，著實體面；這一到了人面前，誰不說你是官宦人家的少奶奶。」

　　王二嫂自己卻有些露怯，「錦妹妹，」她說：「到了那裡，你凡事兜著我一點兒；別讓我鬧笑話，下不得台。」

　　「不會，不會！該說些甚麼話，我到車上再告訴你。」錦兒又向看門的老婆子說：「勞你駕，看車子來了沒有？」

　　車子已經到了，還有曹榮陪著去；這當然是震二奶奶的安排。王二嫂也認識曹榮，招呼過了，跟錦兒一起上車，下了車帷；但聽車聲轆轆，經過靜靜地、穩穩地一條長巷，市聲入耳，路亦不甚平穩，好在不久就到了。

　　下車一看，王二嫂才知道是一家大客棧；車子停在大敞院裡，只見車帷啟處，曹榮說道：「紳二爺一早逛雨花臺去了，剛回來。也不必通報了，你們就跟我來吧！」

　　李紳住在西跨院，一踏進去便看見茁壯的小福兒奔了上來，大聲喊道：「錦兒姊姊，你好哇！」

　　錦兒笑著摸了摸他的腦袋，「你越來越黑了！」她問：「紳二爺呢？」

　　「我在這兒！」有人應聲；回頭一看，正是李紳，穿一件舊棉袍，沒有戴帽，手裡握著一個白布小口袋，不斷地捏弄著，發出「沙、沙」的響聲。

　　「紳二爺，」錦兒福一福說道：「我來引見，這是繡春的二嫂。」

　　「喔！」李紳頗為注目；他知道繡春姓王，所以自然而然地這樣叫：「是王二嫂！」說著，拱一拱手。

　　「不敢當！」王二嫂還了禮，把頭低著。

　　「請屋裡坐吧！」

　　「是！」錦兒回頭說道：「曹大叔，你在櫃房裡喝喝茶，等著我。」

　　說完，隨著李紳進屋；他住的是「官房」，照例三間，在中間堂屋裡坐定，李紳問道：「聽說王二哥是鑣行的買賣？」

　　王二嫂還未答話；錦兒問道：「紳二爺，這話是繡春告訴你的？」

　　「是啊！」

　　「你看，」錦兒回頭向王二嫂說：「繡春甚麼話都告訴紳二爺了。」

　　「我知道。」王二嫂答說：「繡春也跟我談過紳二爺；似乎紳二爺府上的情形，她也知道得不少。」

　　兩人無意間抓住這麼一個機會，默契於心地一問一答；立刻將李紳與繡春的關係拉得很近了。這使得李紳很快地勾起了舊情──當曹震要求他「讓賢」；而他表示「割愛」，心裡確是有些像刀割似地難過。只是他性情豁達，提得起，放得下；而此刻，那心如刀割的感覺又出現了。

　　「紳二爺，」錦兒問道：「你可知道，繡春差一點不能再跟你見面？」

　　「怎麼？是──」李紳看了看王二嫂，沒有說下去；只是一臉的關切。

　　「唉！說來話長，我真不知道從何說起？」

　　李紳默然；且有躊躇之意。王二嫂發覺，自己夾在中間，成了錦兒與李紳開誠相見的一個障礙，應該設法避開。

　　於是，她將錦兒的衣服拉了一把，悄悄說道：「當初我妹妹有些心事，只跟錦妹妹你說過；我看，請你告訴紳二爺吧！」

　　「好！」錦兒正中下懷；略一沉吟，覺得有句話，應該由王二嫂交代：「二嫂，請你把繡春心裡的打算，跟紳二爺說一說。」

　　王二嫂點點頭，想了一下，看著李紳說道：「紳二爺，我妹妹只願姓李，不願姓曹！」

　　李紳自然動容，看一看王二嫂，又看錦兒，不無要求證明繡春所言屬實的意味。

　　「說來話長；等我細細告訴紳二爺。」錦兒抬眼向西面的屋子看了一下；暗示李紳，易地密談。

　　「好！請等一等。」李紳從容起身，走到廊上喊道：「小福兒！你到櫃房裡，把魏大姊請來。」
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