學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
八九

　　「魏大姊」是這家客棧的居孀之女，住在娘家，幫助老父經營祖傳的行業；李紳把她請來，是要把王二嫂託付給她，暫為招待。這一細心的安排，見得他待人接物的誠懇體貼；更可以看出他對繡春的尊重。王二嫂以前聽說他對繡春是如何如何地好，多少存著「說歸說，聽歸聽」的心理；此刻的感受，使她自然而然地浮起一種想法：繡春應該嫁給這樣的人！

　　等她讓滿面含笑的魏大姊接走；錦兒開口問道：「我家二爺跟紳二爺談過繡春？」

　　「是的。」李紳平靜地答說。

　　「他怎麼說？」

　　「他說，」李紳說得很慢：「他跟繡春有約，希望我放手。君子不奪人所愛，我不能不負繡春了。」

　　「我家二爺，可曾說繡春已經懷了孕？」

　　「沒有。」李紳答說：「不過，我已經知道了。」

　　此言一出，錦兒錯愕莫名，「原來紳二爺知道了！」她問：「紳二爺是怎麼知道的呢？」

　　「你家二奶奶，讓我捎信給何二嫂，過了年接石大媽到南京；那時候，何二嫂就悄悄告訴我，接石大媽的真正原因是甚麼！」李紳略停了一下又說：「那時我就想到，繡春所懷的，一定是你家二爺的孩子；既然如此，不管我怎麼捨不得繡春，亦不能不割愛。」

　　「原來紳二爺還沒有回蘇州，就打算不要繡春了！」

　　這話說得太尖刻，李紳頓如芒刺在背，「錦兒，錦兒，」他極力分辯：「決不是這個意思！」

　　「那麼，是甚麼意思呢？」

　　「你想繡春懷著曹家的孩子，我又把她接了來，豈不亂了宗親的血胤？」

　　「紳二爺說得有理？不過你也知道，一定不會有這樣的情形！」

　　「怎麼？」李紳愕然，「那不是很明白的事嗎？」

　　「對了！這是很明白的事，繡春胎一打掉了，還會亂甚麼血胤？」

　　李紳語塞，承認錦兒的指責不錯，自己話中有漏洞；而這個漏洞是因為自己的話，有所保留而出現的。如今必須明白道出他當時的想法，才能解釋一切。

　　錦兒卻得理不讓人，接著又說：「如果紳二爺覺得繡春不應該打胎，就應該說話，譬如寫信告訴繡春，或者乾脆，叫那個混帳的石大媽，不必到南京來；如今紳二爺知道繡春一定會把肚子裡的累墜拿掉，可又說甚麼亂了血胤，不就是安心不要繡春嗎？」

　　這番話真是振振有詞，李紳越覺局促，「你真把我說得裡外不是人了！錦兒，」他搓著手說：「我當時心裡在想，繡春這件事一定瞞不住，也一定不容她打胎，所以我的心冷了。不是說，我不要繡春；是想要也不成。」

　　「那麼，紳二爺，」錦兒問道：「你知道繡春現在怎麼樣？」

　　「我不知道。」李紳答說：「跟你說實話吧！我一直想問，總覺得不便開口。為甚麼呢？已經答應你們二爺了，雖然只是一句話，在我看她就是你們二爺的姨奶奶了；無故打聽親戚家的內眷，會招人閒話！」

　　「唉！都像紳二爺你這種君子人就好了！」

　　「且不談甚麼君子、小人。」李紳急於要知道繡春近況，「請你說吧，繡春怎麼了？」

　　「差一點送命！」

　　李紳大驚，脫口問道：「怎麼會呢？」

　　「怎麼不會？」錦兒答說：「我也不懂甚麼，聽大夫說是服錯了藥，血流不止，胎死腹中；幸虧命不該絕，一支老山人蔘把她的一條命，硬從鬼門關里拉了回來。二爺，不是我埋怨你，你做事拖拖拉拉，兩面不接頭；如果你覺得繡春應該讓我家二爺收房，索性就寫信來說明白了，繡春亦就不致於遭遇這樣的兇險。如今，不上不下，不死不活，尷尬到極了。」

　　聽她在談時，李紳已經臉上青一陣、紅一陣地不斷在冒汗；及至聽完，更覺五中如焚，方寸大亂，急急問道：「怎麼叫不上不下，不生不死？」

　　「如今我家二爺還是想要繡春。她那麼要強的人怎麼還肯進府；再說，就進去了再也沒有好日子過。豈不是不上不下，一個人懸在半空裡？至於不生不死。」錦兒冷笑道：「二爺，不是我嚇你，繡春尋過一回死，也是碰巧了才把她救了下來；到現在她還存著這個念頭！雖然活著，也跟死了一半差不多。」

　　李紳聽罷不語，好半晌才長歎一聲：「唉！聚九州之鐵，難鑄此錯。」

　　錦兒聽不明白他說的話，只冷冷地說：「如今繡春是生、是死；就看紳二爺的了！」

　　「那還用說？」李紳接口便答：「只要力之所及，怎麼樣我也得盡心。」

　　「好！有紳二爺這句話，繡春有救了。」

　　「你說吧！我該怎麼辦？」

　　錦兒想了一下，用很有力的聲音說：「一句話，一切照原議。」

　　「這是我求之不得。可怎麼照原議呢？我話已經說出口了，許了你家二爺了！」

　　一聽這話，錦兒不由得冒火，「好了！」她倏地站起身來，「說了半天，全是白費唾沫！」

　　見此光景，李紳慌了手腳；又不敢去拉她，只搶先占住出路，攔在門口說：「錦兒，錦兒，你性子別急，咱們慢慢商量。」

　　「商量也商量不出甚麼來！紳二爺是君子，一言既出，駟馬難追；說了不要她就不要她！」

　　「你完全誤會了。我決不是這個意思！」李紳想了一下說：「不過，錦兒，你也應該替我想想，我總得有個說法；不能自己跟你們二爺去說，我以前說過的話不算，我還是要繡春。」
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