學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
三八

　　「一點不錯！好在這孩子要強，懂事，肯聽話；老太太生前寵她，我們也不敢不照老太太的意思，格外照看她。」說到這裡，四姨娘用一種突然想到的語氣說：「二奶奶，我跟你商量，老太太的意思，應該怎麼樣告訴姑太太？」

　　「我看，應該讓舅公跟我家老太太當面說。」

　　「按規矩是應該這麼辦。不過，」四姨娘很謹慎地說：「他又怕碰釘子。」

　　「怎麼叫碰釘子？」

　　「怕姑太太不答應。」

　　震二奶奶心裡好笑，李家熱中這頭親事，竟致如此患得患失！本想說：「如果舅公一說就成，豈不是用不著媒人了嗎？」但話到口邊，突然醒悟，這樣說法倒像她對做媒很有把握似地。千萬說不得！

　　於是她想一想答道：「不會的！既是老太太的遺命，就不願意也不能當時就駁回。」

　　「那麼，二奶奶，照你看，跟姑太太說了，她會怎麼說？」

　　「這就很難猜了！不過，願意也好，不願意也好，我家老太太一定有個讓人心服的說法。」

　　「是的，姑太太行事，向來讓人佩服。」四姨娘說：「我的意思，最好請你先代為探探口氣。」

　　「這當然應該效勞。不過，這個口氣怎麼個探法，可得好好兒琢磨、琢磨。把話說擰了，弄成個僵局，以後要挽回就很難了。」

　　「是的。」四姨娘想了想說：「不妨探聽探聽，姑太太是不是喜歡阿筠？」

　　「那不用探聽，喜歡！可是，四姨，喜歡歸喜歡，跟做曾孫媳婦是兩碼事。」

　　「這話也不錯。」逼到這地步，把四姨娘的實話擠出來了，「乾脆就拜託你跟姑太太說，老太太有這麼一份心願；看姑太太怎麼說？」

　　震二奶奶無法推託了，點點頭答應了下來。

　　 ＊ ＊ ＊

　　聽震二奶奶悄悄說完，曹太夫人久久不語，表情極深沉，竟看不出她的意向；不過，很重視這件事，卻是可以斷定的，否則不必做這樣深長的考慮。

　　「我跟你實說吧，我都沒有想到過這件事。」曹太夫人緊接著又說：「這話不對！也不是沒有想過；只是一想到心裡就在說：還早得很！急甚麼？就把這一段兒拋開了。如今老太太有這個意思，我自然不能不仔仔細細想一想。想下來還是那句話：早著呢！不必急著定親。至於阿筠，將來替芹官找媳婦的時候，少不得也會想到她；不過這會兒還談不上。女大十八變，這會兒定下了，萬一將來不如意，你說怎麼辦？還能退婚嗎？」

　　這話說得很透澈，震二奶奶完全瞭解了；她心裡在想，這個媒現在還無從做起，不過受了人家的重禮，不能不想法子搪塞。

　　「你跟四姨娘去說，就說這件事我已經知道了。阿筠既是老太太喜歡，就該另眼相看，盡心管教，將來只要性情溫柔賢淑，像我們這種人家，不怕物色不到好女婿。這才是不負老太太的一番期望！」曹太夫人停了一下又說：「至於親上加親這件事，不妨這麼想，可別以為事情非這麼辦不可！姻緣這兩個字最難說，我也做不得主；譬如說你大姑，作夢也想不到會嫁到王府。再說，芹官到底還有他娘在，也得問問她的意思。你說，我這話是不是？」

　　「那有個不是的？」震二奶奶答說：「反正凡事經你老人家一想，裡外透澈，別人能想到的，話裡就有了。就怕我說不周全！」她抬眼看著秋月又說：「你也幫我記著點兒，若是我說漏了，提我一聲兒。」

　　「你一個人去跟她說好了！」曹太夫人立即接口：「你跟四姨娘說，這件事只能擺在心裡，千萬別說破！阿筠慢慢懂事了，若有那不知輕重的ㄚ頭，拿這個逗她取笑兒，讓她一生了心，說不定就害她一輩子！」

　　聽到最後幾句話，震二奶奶澟然心驚；連連點著頭說：「老太太的心可是真細。這一層上頭，關係不小，我一定跟四姨娘說明白！」

　　 ＊ ＊ ＊

　　話確是說得很明白。因為除了曹太夫人的意思以外，還有震二奶奶的解釋。

　　照她的解釋，其實阿筠已經中意了。但女大十八變，不能不防以後的變化，譬如說：阿筠還沒有出痘；倘或一場天花，留下甚麼殘疾，還能退婚嗎？曹太夫人再有一層不放心的是，怕阿筠無人管教，長大來不是乖戾驕縱，就是小家子氣。芹官豈能娶這樣子的媳婦？

　　除了說曹太夫人對阿筠已經中意，略嫌武斷以外，其餘的話都能道著本意。四姨娘是聰明人，聽了這些話，心裡自然而然有了一個結論：阿筠長到十四五歲，如果仍是像目前這樣，令人喜愛；這頭親事就有把握了。

　　這樣的結果，不能滿意，但也不曾失望；再想到李煦還安排著「改八字」那個伏筆，更覺希望無窮，不由得就有了笑容。

　　「姑太太真正老謀深算，不能不服她；更不能不聽她。阿筠還是我自己帶！」她說：「將來是怎樣的賢淑，還不敢說；女孩兒家要溫柔，這一點，我也是常常跟阿筠這麼說。至於出痘的時候，自然格外當心；會不會留下甚麼殘疾？那就得看她自己的造化了。」

　　「四姨全明白了！」震二奶奶因為她有此欣悅的表情，覺得那份重禮可以受之無愧，亦大感寬慰，笑著說道：「咱們這樣的人家，若說女孩兒會是小家子氣的樣子，是決不會的；就怕把她的脾氣寵壞了！」
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