花魁(28)_高陽_學達書庫

二八

　　「既然如此，秦小官又是為了什麼不願娶她？」

　　秦朱重無法回答。本無不願、不敢之意，那裏來的緣故？但如說不出緣故，越發增人猜疑；王九媽有劉四媽替她作軍師，必是千方百計，阻撓這頭姻緣。美娘雖然能幹，到底還在門戶之中，孤立無援，如何敵得過這兩個積世老虔婆？自己既然窮於應付，謊話越扯越大，更難遮掩；不如順著她的意思，見機而作；好歹要讓她相信，絕無賣油郎得娶花魁娘子這件新聞，才會疏於防範，容美娘得在暗中一步一步地部署。

　　劉四媽是何等腳色？從他臉上看到心裏；知道是隨她擺佈的時候了。於是整頓精神，低聲問道：「秦小官，你必是有難言之隱。其實你不說，我也猜到了。」

　　秦朱重一驚！心想難言之隱就是不能說破真相；莫非這一層竟猜到了？倒要好好對付；反正咬定絕無其事，總不會錯。

　　定了主意，話就從容了：「四媽賽如陳平、蕭何，我有話也不敢瞞你，只是有話說不出口，故而遲疑。既然四媽猜到了，再好不過，心照不宣吧！」

　　這番囫圇籠統的話，他自道說得很圓滑；劉四媽卻暗中好笑，竟與自己要說的話，桴鼓相應，等於自投圈套。心裏在說：這句話非套定了你不可！

　　「我知道你的難言之隱，也知道你不願說出口的緣故；怪道美娘說你忠厚老實，果然厚道。不過，我後面還有極要緊的話；你這句說出來有傷忠厚不肯說的話，我可不能不說。鑼不打不響，話不說不明；秦小官，你的難言之隱是，美娘樣樣好，可惜是門戶出身；娶了來當正室，難免旁人指指戳戳，背後批點，故而不願、不敢？你道我猜得對與不對？」

　　聽到最後幾句，秦朱重不免動容，本要駁她：「誰說門戶出身，就不能娶了來當正室？任旁人批點，我只不理。」但話到口邊，卻又尋思，駁是駁得痛快，娶卻娶不成了！心事露得明明白白，王九媽豈有不向劉四媽求教，先發制人之理？

　　這一轉念間，態度大變；點點頭，淡淡地說：「四媽果然猜中我的心事！」

　　「到底說中了！」劉四媽裝出欣慰得意的神情，「我道呢，以美娘的人才，還有偌大私房，除非這個緣故，如何不願、不敢娶她？九媽至今不信，託我來問。秦小官，」她急轉直下地說，「我倒要替你做一頭媒。有家小娘子，相貌有七分，才情有八分，可惜生在小戶人家，雖然身家清白，畢竟難配名門。高不成，低不就，耽誤到今年，二十歲了；此刻想起來方始知道，原是留著你來匹配的一頭天生良緣。秦小官，你莫錯過！」

　　一番話說得秦朱重目瞪口呆！暗中尋思，這如何推辭得了？一推辭便見得不願娶美娘是哄人的鬼話。然而又必得尋一個駁不倒的理由，非推辭掉不可。事急無奈，且先虛晃一槍再說。「多謝四媽美意，容我想一想再說。」

　　「想一想，不如看一看。我明白秦小官你心裏的念頭，媒婆口中言，十分信一分。我劉四媽卻不是做媒為生，一來是九媽所託；二來是敬秦小官你為人忠厚；三來是我久受女家爹娘託付，眼看有此天造地設的良緣，錯過了，連自己都對不起。秦小官，你如今只當我的話，十分之中，只得一分；且先相一相再談。或者女家人才倒有八、九分，偏不中你的意，譬如有人喜歡生得小巧；有人要生得宜男之相，再或者，女家對你倒有略有不足之意，須得費一番唇舌，方得成就良緣。總而言之，婚事成不成，要看緣分；倘或秦小官你連這樣的人才都懶得看一看，那，那說句笑話，秦小官你只好打一世光棍。」

　　秦朱重從未見人說話竟似背書，如此熟極而流利的。聽都不曾聽清楚，駁也無從駁起；不過最後兩句話的言外之意，卻能領會，如果不去相這回親，情理上萬萬說不過去，也就難以令人相信他意不在美娘了。

　　再想到「婚事成不成，要看緣分」這句話，驀然省悟，為明心跡，親是非相不可；相信以後，談到嫁娶，找個藉口推辭，有何不可？

　　主意打定，欣然問說：「多承美意，不知是那家的小娘子？如何相看？」

　　「那家小娘子姓何，家裏是刻字匠的生意；肚子裏的墨水雖不及美娘，做你這裏的內掌櫃管賬，綽綽有餘。」劉四媽又說，「便是明日午後，我來領秦小官到她家。何小娘子祖父在堂；那何老爹有話問你，你須實說。倘或與我的話不符，不說你秦小官有話不說；只道我真如媒婆一般，見神說神話，叫人笑話，卻不是你秦小官害我？」

　　「放心，放心！」秦朱重滿口應承，「我自然有一句說一句。」

　　於是劉四媽喜孜孜地告辭；帶著小丫頭原轎轉到王九媽家。事先是說好了的，王九媽借故進城；劉四媽便逕自來看美娘。

　　喜孜孜的臉色變過了，恰如黃梅天一般，大太陽鑽入一片烏雲，陰惻惻地教人看了不舒服。美娘心裏有些咕嘀了。

　　等丫鬟來倒了茶，她歪一歪嘴；丫鬟隨即迴避，還帶上了房門，這時劉四媽方始開口；開出口來卻是一聲嘆息。

　　「姨娘何故嘆氣？」

　　「唉！知人知面不知心；美娘，你看走眼了！」

　　美娘既驚且疑，「怎麼？姨娘去替他做過媒了？」她問。

　　「是啊！」

　　「他怎麼說？」美娘急急問道：「他有意思了？」

　　「何止有意思，心還熱得很呢！」

　　聽這一說，美娘氣了起來，滿臉脹得通紅地說：「我卻不信！他不是那樣的人！當初一分一釐攢了一兩年，才得十來兩銀子來跟我會一面，如今倒說不要我了，憑的是什麼？姨娘倒說個道理我聽。」

　　見此光景，劉四媽寒著臉不作聲；美娘自是聲聲催促，直到捱不過了，方始說出一番話來。

　　「美娘，你要我說個道理你聽，我是不忍說；他不但要我做媒，還訂下相親的日子——」

　　「有這樣的事！」美娘搶著說：「我倒要去聽聽，他是如何說來？」

　　「美娘，我勸你不要去。」

　　「為什麼？」

　　「不要問我；我是好意！」

　　「姨娘的好意我領了。」美娘固執地，「我是非去不可！去定了，去定了！」

　　「美娘，」劉四媽平心靜氣地說，「這不是負氣的事！我勸你託一個人替你去聽；你信得過誰，就叫誰去。」

　　美娘想了一下問道：「姨娘，請你說個緣故，何以我不能親自去？」

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