花魁(11)_高陽_學達書庫

一一

　　「就算他三分好了。一年不過十兩加八錢銀子；想去睡她一夜都不成功。」

　　「不是說十兩花銀宿一夜嗎？」秦朱重脫口便問。

　　「不錯！宿錢有了；吃酒酒錢、吃茶茶錢，上茅廁草紙錢，一入娼門，動不動就是錢，八錢銀子那裏夠？」

　　「那麼，要多少才夠呢？」

　　「起碼也得再三、四兩銀子。」

　　秦朱重突然間起了個癡念，心裏在想，人生一世、草生一秋，若得這等美人，摟抱了睡一夜；便見了閻王，問起世間有何好處？也還有句話好說。若說十四兩銀子；省吃儉用，有年把工夫也就積攢得成了。

　　這個癡念一想，便覺無心跟張大鼻再說；算了賬，再應酬幾句，挑起油擔，迤邐進城，一路盤算心事。

　　十四兩銀子不難。他在想，只是她相交的都是王孫公子，一個賣油郎，縱有銀子，料她也不肯接我。

　　這一想，腳步懶了，肩也重了。想到是一副空擔子，挑不到多少路，便要歇下，自己都交代不過去。因此仍舊拖著像練工夫綁了鉛塊的沉重腳步進城；好不容易捱到家，開鎖進門，看到孤零零的一張硬板舖，更覺慘然無趣；連夜飯都懶得燒來吃，便和衣上了床，思前想後，自己逼出自己的勁來；怕什麼？清清白白的人，既有了銀子，那怕人家不接？要緊的是要有這十四兩銀子。

　　盤算了一夜，第二日照舊挑擔出門，兌滿了一擔油，直出錢塘門，到昭慶寺去做買賣；卻不兜攬香客，只到各房頭尋主顧——原來大叢林和尚眾多，散居各處，也如俗家般有房頭之分；各房自己有佛堂，一般也有自己的小灶，用的油多，秦朱重是打算著一遭生，兩遭熟，有了長主顧，便好隔日來一趟。不然為王九媽出一趟錢塘門，豈是生意經？

　　這個盤算不錯，昭慶寺各房頭都愛他的油清價廉，十個之中倒有五六個說：「但凡是這等的油，價錢又公道，你只管挑了來，我們都買你的。」

　　自此為始，秦朱重逢雙日出錢塘口，先到王九媽家，以賣油為名，想看花魁娘子，看到時，心突突地跳；看不到時，便有些失魂落魄的模樣了。

　　▼第二章

　　又到了踏青時節。「清明時節雨紛紛」，這年的春雨格外多；春雨滑如油，滑倒了秦朱重，一擔油只剩了一小半，還摔傷了一條腿。買張膏藥貼了，息過三天，才能行動。

　　病中無聊只拿回想美娘打發日子。那一日穿什麼衣服；那一日迴眸一笑，不知緣何高興；那一日雙眉微鎖，必有幽恨，一想便是好長一段辰光；腿上的痛楚，倒覺得減輕了好些。

　　這一天突然想起，一年來的積蓄錢，不知道有多少了？秦朱重有個木箱，自己用封條封了，上面開個口子；每天結賬，若有多餘，不拘三分、兩分，都投入箱中，從未計數。這時將木箱提了提，輕飄飄地，渾似無物，心不由就涼了。

　　轉念自思，十六兩銀子，不過一斤，能有多重，那裏就一上手便估量得出？不管它，且開了箱子傾數倒出來，到對面銀舖裏去秤一秤。

　　於是找了塊包袱鋪在地上，揭開封條，開了箱蓋，將碎銀屑都倒了出來，去攏包好，慢慢踅到對面字號義源的銀舖中，靠櫃臺站定。

　　「你的腿傷好了。」銀舖的夥計王二毛問說。

　　「還得三、四日才能挑擔做生意。二毛哥，」秦朱重說，「我有包銀子，勞駕秤一秤。」

　　「一包銀子！有多少？」

　　「喏！」秦朱重將包裹高高舉起。

　　王二毛接到手中便笑了，「你這包銀子，怕不有十斤八斤？」他說。

　　聽他奚落，秦朱重臉一紅，「二毛哥休笑我！」他說，「秤好了，還得煩你先兌個小錠。」

　　「小錠有餘，大錠怕不足。」

　　說著，王二毛解開包裹，不由得便皺了眉；儘是屑銀粉，料理頗為費事。先取張白紙鋪在櫃臺上，然後用個大秤盤，秤了四回，方始秤完，算盤一打，不由得又笑了。

　　「一釐不多，一釐不少；恰恰十六兩一斤之數。」

　　「倒巧！」秦朱重說，「那就大錠都有餘了。」

　　這不是奚落王二毛，是心裏歡喜；十兩銀子一個大錠，到得王九媽那裏，冠冕堂皇拿出來，必蒙另眼相看了。

　　＊＊＊

　　花了六錢銀子，置下鑲鞋淨襪；新買一頂卍字頭巾。一件半新舊的紬袍，是早就置備下的；這天還是第一次上身。打扮得整整齊齊，出得門去，王二毛眼尖，飛也似的奔了出來，攔住了秦朱重。

　　「咦！你這副打扮，倒像新郎倌。那裏去？」

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