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三

　　「解下來放在枕頭邊；明天一早起來再系上，也不費什麼事。何苦累累贅贅，連睡都睡不安穩？」

　　「我是弄慣了。你如果嫌累贅，我就費點事，也不要緊。」朱老十終於將鑰匙解了下來，壓在枕頭下面。

　　於是撚小油燈，放下帳門。朱老十少不得要試一試服了腎虧藥的功效；一陣床動晃搖，歸於平靜，旋即鼾聲大起。

　　蘭花卻是清醒得很很，精神十足，看看是時候了，推一推朱老十的身子喊道：「老頭兒，老頭兒！」

　　朱老十了無所覺，酣睡如故；蘭花便悄悄起身，拿邢權給她的一塊黃蠟，在燭焰上烤軟了，然後走回床前，一探手從枕頭下麵取出朱老十的鑰匙，挑出一把，壓在蠟上，用勁一按，等鑰匙沒入蠟中，複又剔出；黃蠟凹處，便是這把鑰匙的模子。

　　＊ ＊ ＊

　　「老頭兄，我倒又要跟你說了；有人在『北瓦』看見小官。」

　　「瓦」是杭州特有的一種地名。因為南渡軍士，來自西北，都是單身，官府特設官妓，為軍士消解寂寞。聚合之處，叫做「瓦舍」，或稱「瓦子」，是通人所題；來時瓦合，去時瓦解，片刻之歡，兩不相妨。久而久之，瓦舍便如長安的平康坊，勾欄曲巷，是浮蕩子弟流連忘返之地。

　　杭州城裡城外，瓦舍共有十七處之多；最大的一處，就是「北瓦」，亦名「下瓦」，在施全刺秦檜的眾安橋，內有勾欄十三座。朱重在此出入，做了何事，自是不言可知了。

　　「你這話是真的？」

　　「那個來騙你？」蘭花沉下臉來，將桌子一拍，起身便走，一路走，一路說：「莫非倒是我來說假話挑撥你們父子不和，真正氣數！」

　　看樣子絲毫不假！不過，瓦子是個銷金窩，朱重一向省儉，一文錢都捨不得亂花，倒說會到北瓦去揮霍，似乎不像他的為人。再說，他又那裡來的錢揮霍？

　　此念一動，立刻警覺，而且不敢怠慢；一瘸一拐地直到櫃房。朱重正在算帳，急忙起身，喊一聲：「爹！」走來相扶。

　　「我來看看帳。」朱老十在錢櫃上坐下來問道：「結到昨天為止，現錢存多少？」

　　「流水帳在這裡。」朱重看了一下說，「結到昨天為止，現錢應該有現銀一百五十兩；『會子』九十二貫。」

　　「會子」就是錢票。錢是論貫算的，一貫值錢半兩；九十二貫折成四十六兩。朱老十便即問道：「錢櫃裡應該有一百九十六兩銀子？」

　　「是的。」朱重答說，「今天生意不壞，收進二十幾貫，還沒有入櫃。」

　　「我不管今天；先拿錢櫃裡的盤一盤。」

　　「那、爹，你請櫈子上坐。」

　　原來店裡的規矩，錢櫃與帳桌相連；管帳就以錢櫃作為座位，所以必得朱老十移身，才能開櫃。朱重從身上取出鑰匙，打開錢櫃上面的活板；白花花三個銀錠，每錠五十兩，一目了然，不用盤點，要點的是「會子」。

　　會子印得極講究，四周是亭臺樓閣，仕女人物的精細花樣，中間空出一小塊，以便臨時填寫數目，自一貫至二十貫不等；當然還有官府的大印；另外還有不為人知的隱密記號。朱墨錯雜，不易偽造。

　　朱重做事細心，會子按照錢數多寡，迭得整整齊齊；但拿到手裡，剛只看了一下，頓時顏色大變，失卻平時從容的神態了。

　　「咦！」他抬起頭來，眼望著空中思索：「明明記得是兩張嘛！」

　　朱老十立即明白了是怎麼一回事。心裡冷笑，表面卻無動靜，看他再說些什麼？

　　「明明二十貫的有兩張，怎麼只剩了一張？」

　　「怕是記錯了！」朱老十說，「你倒點了總數再說。」

　　一點總數，更覺心慌；不但二十貫的「會子」少了一張；五貫的也少了兩張。

　　「遭賊了！」

　　「恐怕是家賊！」突然有人接口；父子倆轉眼去看，正是邢權，倚柱而立，靜靜地在看熱鬧。

　　他那眼色，朱老十倒還不覺得什麼；朱重卻有不寒而慄之感。那樣冷、那樣銳利；冷到他心裡，也刺到他心裡了。

　　還能說什麼？朱重心裡在想，鑰匙只有兩把，一把拴在義父褲帶上；一把是自己片刻不離身的。雖不知道邢權使何手段，偷了三十貫錢；但責任都在自己身上。
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