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| 一六九 |
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因為如此，穆鐵芬有個外號叫「處長」。程硯秋的新腔，轉彎抹角；何處應該使勁，何處可以取巧，何處必須換氣，以及何處一定有「采」，奧妙都在穆「處長」那把胡琴之中；所以新艷秋自從得穆為佐，真所謂「如虎添翼」，立於不敗之地了。 當然，唱旦腳的，尤其是唱旦腳的坤伶，要大紅大紫，必得色藝雙全；新艷秋雖不如當年的劉喜奎那樣，有顛倒眾生的魔力，但亦足當美人之稱；在剪水雙瞳中所透出來的一股清逸之氣，更為風塵女子所僅見。曾仲鳴久居法國，審美標準很高；他從任何角度看，都覺得新艷秋是一件有靈魂的藝術品。 不久，曾仲鳴做了「入幕之賓」；據說新艷秋滅燭留髡，也還是頭一回。恰如《三堂會審》中《藍袍》所道：「一十六歲，開得懷了。」 不知是曾仲鳴報答紅粉，還是新艷秋捨身相報；總之，曾仲鳴點了一齣戲，對於提高新艷秋的聲價，大有關係。他點的一齣戲是《霸王別姬》；新艷秋初出道時，藝名「玉蘭芳」，原由梅派入手，不但有「別姬」這齣戲，而且經梅蘭芳的琴師徐蘭沅指點過。其時新艷秋已經成名，公認為是標準的程派青衣；不意居然會動梅蘭芳的「打泡戲」之中的別姬；這在「噱頭」上已足以號召。而更轟動九城的是，曾仲鳴指定楊小樓唱楚霸王；不知那個大有力的「提調」，居然辦到了。 楊小樓的霸王，只陪梅蘭芳演過；名貴非凡。現在居然肯與新艷秋合作，等於承認她的地位與「四大名旦」是同一等級。因此，這天的堂會，不但名伶名票，聞風而集；北平、天津夠資格的戲迷，都千方百計，想弄一份請帖，得以入場。當然，台上一個新艷秋，台下一個曾仲鳴，目睹如此盛況，得意之情，可想而知。 但曾仲鳴的好景不常，九月十八那天，東北邊防總司令長官張學良，不但不就由擴大會議產生的「國民政府委員」，而且通電擁護中央，提軍入關；「主席」閻錫山「在位」只得十天，便即通電「下野」，率部由「太行八陘」，回師河東。汪精衛亦於九月二十，倉皇遁走；曾仲鳴亦只有揮淚別「秋」了。 不過新艷秋卻交了一步好運。「中原大戰」結束；張學良駐節北平順承王府私邸，東北文武，復又相率進關，北平又熱鬧了好一陣；捧新艷秋的一班人，打鐵趁熱，促成楊、新在開明戲院合作，生涯茂美，名利雙收。 九一八事變，政府又有了變動，寧粵由分裂而合作，汪精衛如願以償地當上了行政院長。曾仲鳴奉派為副秘書長，實權在秘書長褚民誼之上；一朝得志，自然想起了新艷秋；而他只要開一句口，自然有人樂於將新艷秋接到上海來，演出於更新舞台。那時雖說國難當頭，但曾仲鳴卻是每星期五夜車一定到上海；星期日夜車回南京。曾仲鳴的妻子方君璧，一方面秉承了舊時代賢慧妻子的「美德」；一方面濡染了法國的浪漫氣氛，覺得丈夫有個情婦是無足為奇的事，所以不但容忍曾仲鳴與新艷秋雙宿雙飛，而且有時候還會伴著丈夫到更新舞台去捧新艷秋的場。 他的包廂中，還常出現潘有聲，胡蝶夫婦，所以「看戲兼看看戲人」，票價再貴，亦很值得。 在上海唱了年把，新艷秋的舞台生涯，又起了一個高潮。當時是程硯秋在南京演出；曾仲鳴為了自己方便，慫恿新艷秋移幟秦淮河畔去跟程硯秋打對台。那時她已有一個「坤伶主席」的「尊號」；及至「坤伶主席」新艷秋將在南京大戲院登台消息一見報，程硯秋的聲光頓時滅了一大截。及至一登了台，有曾仲鳴撐腰，「經勵科」肆無忌憚，程硯秋貼「文姬歸漢」，她也是「文姬歸漢」；程硯秋貼「紅拂」，她也是「紅拂」，總而言之，如影隨形，冤魂不散；程硯秋恨不得三天工夫就能排出一出新艷秋所沒有的程派「私房戲」，無奈辦不到，只好忍氣吞聲，鎩羽而去。 ▼第六章 燕京鋤奸 （繆斌幸逃一命，張嘯林難逃制裁。） 繼曾仲鳴而得新艷秋薌澤的就是「小道士」繆斌，他是受曾仲鳴所託，照料新艷秋。結果照料得「無微不至」。及至汪精衛河內被刺，曾仲鳴死於非命；關於新艷秋是「白虎星君」的說法，就漸漸流傳開來了。 於是有人對繆斌提出警告。「曾仲鳴前車可鑑！早在南京就有人說新艷秋是『白虎星』，碰不得。如今證實了！閣下避兇趨吉為宜。」 繆斌付之一笑，根本不作考慮。不久，果然被刺了。 不過，這一次是他命大，陰錯陽差地躲過了一場災難，原來繆斌捧新艷秋，除了自己經常定一個包廂以外，每次總買幾十張「池座」的票，邀人去為新艷秋喝采。這天正坐在包廂中看新艷秋的《三堂會審》，偶而回頭，發現他太太的影子；心中一驚，奪路而走。繆太太是深度近視，竟容丈夫交臂而過；及至發覺追了下去，已經無影無蹤了。 這時候來了個「替死鬼」。此人姓關，廣東人，在上海行醫；新近納了一名舞女為妾，特地北上來度「蜜月」。他有個朋友，即是王吉的「前夫」，做過硝磺局長的「秦局長」；這天應秦局長之邀，來聽新艷秋。上樓一看，秦局長在第二包；第三包卻是空的，老實不客氣，先坐了下來，隔著半道木牆，與秦處長打了招呼，剛把視線移向舞台，第三包後面轉出來一個黑衣漢子，對準關醫生一連數槍。當時正是滿場采聲之際，槍聲不顯；所以黑衣漢子得以在目的達成後，從容遁去。 當然，這個黑衣人是有任務的、有目標的。任務是鋤奸，目標是繆斌，只以關醫生長得跟繆斌極像，而又陰錯陽差，偏在此時此地坐上繆斌每天所坐的位子，以致於作了不知因何送命的替死鬼。 但關醫生到死糊塗，在第二包的秦局長，卻是心中雪亮，知道繆斌幸逃一命。剛想拔腳避開，突然醒悟，走不得！一走嫌疑重大，說他佈置了陷阱，要害關醫生，那就跳到黃河都洗不清，說不定會做了兇手的替死鬼。 因此，他從座位上站了起來，大喊一聲：「打死人了！」 此時秩序已亂，台上還不明白是怎麼回事？看到戴副墨晶眼鏡的秦局長的手勢，才知事態嚴重；打鼓佬當機立斷，拿鼓簡子向司鎖吶的下手指一下，隨即雙簡齊下，領起「尾聲」；鎖吶咪哩嗎啦地吹了起來。 「會審」的王金龍與藍袍、紅袍，一聽「尾聲」如逢大赦，撩袍端帶，往後台直奔。崇公道趕緊扶著蘇三，就近由上場門下場。 「出了甚麼事？」新艷秋一面讓「崇公道」「開鎖卸枷」，一面大聲問說。 「出了命案子。」有人答說，「第三包。」 一聽「第三包」三字，新艷秋頓時雙眼發黑，站都站不穩；這時後台管事與新艷秋的跟包二禿子，匆匆趕了過來，「新老闆，繆委員被刺。」繆斌一直以候補中委的身分在華北活動，所以後台管事這樣稱呼，他說：「日本憲兵已經在抓人了。趕緊去吧！」 「我還沒有卸妝吶。」 「來不及了！」二禿子不由分說，將件灰背大衣罩在她的「罪衣罪裙」上，與後台的管事擁著她就走。 穿過一條尿臭薰天的夾弄，出後台便門，上了汽車；後台管事的說：「還不能回家。得找個地方躲一躲。」 「躲到那裏？」 「最妥當不過，躲到『提督』那裏去。」在前座的二禿子接口。 所謂「提督」是指「北平市長」江朝宗。他在前清當過漢中鎮總兵；入民國後，從袁世凱時代一直到北洋政府整個垮台，斷斷續續地總在當步軍統領。這個職位，在前清俗稱「九門提督」。江朝宗喜歡這個俗稱；所以大家一直管他叫「提督」。 「怎麼啦？」江朝宗笑著說：「我這兒可不是『都察院』；別是走錯了門兒了吧？」 新艷秋白了他一眼，只發怨聲：「提督還有心思跟我開玩笑！不想想我心裏的急？」 「你急甚麼？你讓我香香你的臉，我告訴你一個好消息。」 看樣子不像騙人，新艷秋便將臉偏著，湊了過去，江朝宗親了一下才說：「我告訴你。打死的不是『小道士』；是上海來的大醫師。」 新艷秋自是一喜，但還有些將信將疑，而就在這當兒，繆斌已經有電話追到江宅；新艷秋親耳聽了聲音，心中一塊石頭落地。 於是就在江朝宗新娶的四姨太屋子卸妝。這時她的一兄一姐也都趕到了；帶來許多她日常所用的衣物，暗示她最好在江宅多住幾天。 |
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