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一六一

　　「誰？」

　　「新老闆。」

　　繆斌當是「辛老闆」；想了半天說：「我沒有一個姓辛，做生意的朋友啊！」

　　「不是男的，是女的。」

　　繆斌恍然大悟，梨園行稱伶人為「老闆」；耿績之說的是「新老闆」——新豔秋。

　　「她幾時來的？」

　　「來了有三五天了。很想跟你見個面；又怕你不願意見她。所以我想趁這個機會邀她作陪；如果你不願意，就算了。」

　　「沒有甚麼不願意。不過，我倒不知你跟她很熟。」

　　「我認識她比你早。不過，我沒有做過她的入幕之賓。」耿績之說：「你別忘了，我是曾仲鳴極熟的朋友。」

　　＊ ＊ ＊

　　耿績之與新豔秋熟識，是由於曾仲鳴的關係；曾仲鳴與耿績之一樣，從小就在法國讀書，前後十幾年，他們的交情由於同視法國為第二故鄉的緣故，有一種無可言喻的親切，是不難理解的事。

　　但是，新豔秋與曾仲鳴的特殊關係，卻完全出於偶然。這要從北伐成功說起。

　　北伐成功，繼以東北易幟；全國終於複告統一。但從袁世凱竊國以來，十幾年之間，內傳的說法是，中央是在「削藩」。因此醞釀而成為一次「新三藩之亂」的「中原大戰」。

　　這時是民國十九年初夏，在香港的汪精衛，由於陳璧君的朝夕絮聒，領袖欲發作了，與心腹曾仲鳴、陳公博商定了一個在北方組府的計畫；初步是聯合閻、馮、李發表「共同宣言」。由陳公博攜著宣言草稿到太原去接頭，由閻錫山主持政治；汪精衛主持黨務；馮玉祥、李宗仁主持軍事。

　　所以至此，乃因內戰稍戢後，好不容易打倒北洋軍閥，重新建立民國，但伴隨而來的大問題是，民窮財盡的中央政府，如何養得起四個集團軍？因此，大局一定，立即召開編遣會議，計畫裁軍。這本來是民國十七年七月六日，蔣、馮、閻、李四總司令在北平市西山碧雲寺，祭告國父時，所一致同意的辦法，取消各集團軍司令；將來軍隊以師為單位，留國防軍五十至六十個師；另編憲兵二十六萬人。但馮玉祥、閻錫山、李宗仁一回防區以後，異議紛起，致有這一協議之產生。

　　閻錫山對於這樣安排，深表滿意；於是汪精衛起草了一份《北方黨務問題宣言》，主張另開「第三次全國代表大會」；閻錫山桴鼓相應，派桂系的葉琪到香港，迎汪精衛北上，解決黨務問題。到了七月十三日，由汪、閻、馮等人發起的「擴大會議」出現，並發表 《總宣言》。接著，汪精衛帶著曾仲鳴，由海道抵塘沽，轉赴北平，參與「擴大會議」。招待記者，發表通電，花樣馬上就多了。

　　「擴大會議」一直開到九月一日，通電公佈《國民政府組織大綱》推定七名「國府委員」為止。在這一個多月中，曾仲鳴由於是汪精衛第一號心腹的緣故，成了新貴中最令人矚目的要人；每天有七八個飯局，而且大多為他所特設。北平的大宴會，還不脫同光以來的遺風，有宴必有戲；「擴大會議」遍召名伶，排夕堂會。平時崛起一個坤伶，正就是新豔秋；曾仲鳴一見驚為天人，於是當天夜裡便有人撮合，帶他造訪香閨。

　　這新豔秋是從清朝嘉慶，道光年間「亂彈」興起，取昆腔而代之以來，梨園行中最奇特的人物。從她的藝名，一望而知是程派青衣；程硯秋的「遊絲腔」學得唯妙唯肖，自不在話下；程硯秋的私房戲應有盡有，也還不足為奇；最奇的是，程硯秋的「秋聲社」的班底，包括當家老生郭仲衡，小生王又荃、老旦文亮臣，都在新豔秋的裙角拂拭之下。

　　照此情形看來，誰都會以為新豔秋是程硯秋承香煙的嫡傳高弟，為使愛徒成名，不惜以班底相助。其實恰好相反，新豔秋既未拜過程硯秋的門；程硯秋亦從不承認有此弟子。提起新豔秋來，程硯秋簡直是欲哭無淚；原來程硯秋的班底，都是新豔秋的一個姐姐，唱梆子青衣的「珍珠鑽」，和一個替她提琴而心計特工的哥哥，以及一幫「捧角家」，用各種挑撥離間的手段，挖了過來的。

　　程硯秋為新豔秋整得慘兮兮的致命傷是，他的琴師亦為新豔秋所羅致。「京朝派」的琴師中，有兩個人派頭奇大，一個是楊寶森的胞兄楊寶忠，抱著胡琴上場便有人叫好，他也就笑容滿面地連連打躬作揖；再有個就是程硯秋的琴師穆鐵芬，他是余叔岩所辦的春陽起房的名片，下了海，還不脫玩平時那種講究一個「帥」字的派頭，剃了個小平頭，蓄著小鬍子，永遠修剪得整整齊齊，衣著華麗異常，常是寶藍華絲葛的袍子，團花緞子琵琶襟的坎肩、珊瑚鈕扣、翡翠墜子的金表煉。上場卷袖，露出雪白一大截紡綢小褂袖頭；架起二郎腿，用一大塊紡綢墊著，拿起胡琴調弦，不過三兩聲即已妥當；然後將胡琴橫置在腿上，取出帶打火機的金煙盒，悠然抽煙。等程硯秋將上場，打鼓佬開始打「倒板頭」，才慢條斯理地熄了煙，扶起胡琴，恰好倒板頭打完，琴聲一響，滿場肅靜無嘩。那股派頭，真是「夠瞧老半天的」。

　　因為如此，穆鐵芬有個外號叫「處長」。程硯秋的新腔，轉彎抹角；何處應該使勁，何處可以取巧，何處必須換氣，以及何處一定有「采」，奧妙都在穆「處長」那把胡琴之中；所以新豔秋自從得穆為佐，真所謂「如虎添翼」，立於不敗之地了。

　　當然，唱旦腳的，尤其是唱旦腳的坤伶，要大紅大紫，必得色藝雙全；新豔秋雖不如當年的劉喜奎那樣，有顛倒眾生的魔力，但亦足當美人之稱；在剪水雙瞳中所透出來的一股清逸之氣，更為風塵女子所僅見。曾仲鳴久居法國，審美標準很高；他從任何角度看，都覺得新豔秋是一件有靈魂的藝術品。

　　不久，曾仲鳴做了「入幕之賓」；據說新豔秋滅燭留髡，也還是頭一回。恰如《三堂會審》中《藍袍》所道：「一十六歲，開得懷了。」

　　不知是曾仲鳴報答紅粉，還是新豔秋捨身相報；總之，曾仲鳴點了一齣戲，對於提高新豔秋的聲價，大有關係。他點的一齣戲是《霸王別姬》；新豔秋初出道時，藝名「玉蘭芳」，原由梅派入手，不但有「別姬」這齣戲，而且經梅蘭芳的琴師徐蘭沅指點過。平時新豔秋已經成名，公認為是標準的程派青衣；不意居然會動梅蘭芳的「打泡戲」之中的別姬；這在「噱頭」上已足以號召。而更轟動九城的是，曾仲鳴指定楊小樓唱楚霸王；不知那個大有力的「提調」，居然辦到了。

　　楊小樓的霸王，只陪梅蘭芳演過；名貴非凡。現在居然肯與新豔秋合作，等於承認她的地位與「四大名旦」是同一等級。因此，這天的堂會，不但名伶名片，聞風而集；北平、天津夠資格的戲迷，都千方百計，想弄一份請帖，得以入場。當然，臺上一個新豔秋，台下一個曾仲鳴，目睹如此盛況，得意之情，可想而知。

　　但曾仲鳴的好景不常，九月十八那天，東北邊防總司令長官張學良，不但不就由擴大會議產生的「國民政府委員」，而且通電擁護中央，提軍入關；「主席」閻錫山「在位」只得十天，便即通電「下野」，率部由「太行八陘」，回師河東。汪精衛亦於九月二十，倉皇遁走；曾仲鳴亦只有揮淚別「秋」了。
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