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一六二

　　不過新豔秋卻交了一步好運。「中原大戰」結束；張學良駐節北平順承王府私邸，東北文武，複又相率進關，北平又熱鬧了好一陣；捧新豔秋的一班人，打鐵趁熱，促成楊、新在開明戲院合作，生涯茂美，名利雙收。

　　九一八事變，政府又有了變動，寧粵由分裂而合作，汪精衛如願以償地當上了行政院長。曾仲鳴奉派為副秘書長，實權在秘書長褚民誼之上；一朝得志，自然想起了新豔秋；而他只要開一句口，自然有人樂於將新豔秋接到上海來，演出于更新舞臺。那時雖說國難當頭，但曾仲鳴卻是每星期五夜車一定到上海；星期日夜車回南京。曾仲鳴的妻子方君璧，一方面秉承了舊時代賢慧妻子的「美德」；一方面濡染了法國的浪漫氣氛，覺得丈夫有個情婦是無足為奇的事，所以不但容忍曾仲鳴與新豔秋雙宿雙飛，而且有時候還會伴著丈夫到更新舞臺去捧新豔秋的場。

　　他的包廂中，還常出現潘有聲，蝴蝶夫婦，所以「看戲兼看看戲人」，評價再貴，亦很值得。

　　在上海唱了年把，新豔秋的舞臺生涯，又起了一個高潮。當時是程硯秋在南京演出；曾仲鳴為了自己方便，慫恿新豔秋移幟秦淮河畔去跟程硯秋打對台。那時她已有一個「坤伶主席」的「尊號」；及至「坤伶主席」新豔秋將在南京大戲院登臺消息一見報，程硯秋的聲光頓時滅了一大截。及至一登了台，有曾仲鳴撐腰，「經勵科」肆無忌憚，程硯秋貼「文姬歸漢」，她也是「文姬歸漢」；程硯秋貼「紅拂」，她也是「紅拂」，總而言之，如影隨形，冤魂不散；程硯秋恨不得三天工夫就能排出一出新豔秋所沒有的程派「私房戲」，無奈辦不到，只好忍氣吞聲，鎩羽而去。

　　【第三部　第六章　燕京鋤奸】

　　繼曾仲鳴而得新豔秋薌澤的就是「小道士」繆斌，他是受曾仲鳴所托，照料新豔秋。結果照料得「無微不至」。及至汪精衛河內被刺，曾仲鳴死於非命；關於新豔秋是「白虎星君」的說法，就漸漸流傳開來了。

　　於是有人對繆斌提出警告。「曾仲鳴前車可鑒！早在南京就有人說新豔秋是『白虎星』，碰不得。如今證實了！閣下避凶趨吉為宜。」

　　繆斌付之一笑，根本不作考慮。不久，果然被刺了。

　　不過，這一次是他命大，陰錯陽差地躲過了一場災難，原來繆斌捧新豔秋，除了自己經常定一個包廂以外，每次總買幾十張「池座」的票，邀人去為新豔秋喝采。這天正坐在包廂中看新豔秋的 《三堂會審》，偶而回頭，發現他太太的影子；心中一驚，奪路而走。繆太太是深度近視，竟容丈夫交臂而過；及至發覺追了下去，已經無影無蹤了。

　　這時候來了個「替死鬼」。此人姓關，廣東人，在上海行醫；新近納了一名舞女為妄，特地北上來度「蜜月」。他有個朋友，即是王吉的「前夫」，做過硝磺局長的「秦局長」；這天應秦局長之邀，來聽新豔秋。上樓一看，秦局長在第二包；第三包卻是空的，老實不客氣，先坐了下來，隔著半道木牆，與秦處長打了招呼，剛把視線移向舞臺，第三包後面轉出來一個黑衣漢子，對準關醫生一連數槍。當時正是滿場采聲之際，槍聲不顯；所以黑衣漢子得以在目的達成後，從容遁去。

　　當然，這個黑衣人是有任務的、有目標的。任務是鋤奸，目標是繆斌，只以關醫生長得跟繆斌極像，而又陰錯陽差，偏在此時此地坐上繆斌每天所坐的位子，以致於作了不知因何送命的替死鬼。

　　但關醫生到死糊塗，在第二包的秦局長，卻是心中雪亮，知道繆斌幸逃一命。剛想拔腳避開，突然醒悟，走不得！一走嫌疑重大，說他佈置了陷阱，要害關醫生，那就跳到黃河都洗不清，說不定會做了兇手的替死鬼。

　　因此，他從座位上站了起來，大喊一聲：「打死人了！」

　　此時秩序已亂，臺上還不明白是怎麼回事？看到戴副墨晶眼鏡的秦局長的手勢，才知事態嚴重；打鼓佬當機立斷，拿鼓簡子向司鎖吶的下手指一下，隨即雙簡齊下，領起「尾聲」；鎖吶咪哩嗎啦地吹了起來。

　　「會審」的王金龍與藍袍、紅袍，一聽「尾聲」如逢大赦，撩袍端帶，往後台直奔。崇公道趕緊扶著蘇三，就近由上場門下場。

　　「出了甚麼事？」新豔秋一面讓「崇公道」「開鎖卸枷」，一面大聲問說。

　　「出了命案子。」有人答說，「第三包。」

　　一聽「第三包」三字，新豔秋頓時雙眼發黑，站都站不穩；這時後臺管事與新豔秋的跟包二禿子，匆匆趕了過來，「新老闆，繆委員被刺。」繆斌一直以候補中委的身分在華北活動，所以後臺管事這樣稱呼，他說：「日本憲兵已經在抓人了。趕緊去吧！」

　　「我還沒有卸妝吶。」

　　「來不及了！」二禿子不由分說，將件灰背大衣罩在她的「罪衣罪裙」上，與後臺的管事擁著她就走。

　　穿過一條尿臭熏天的夾弄，出後臺便門，上了汽車；後臺管事的說：「還不能回家。得找個地方躲一躲。」

　　「躲到那裡？」

　　「最妥當不過，躲到『提督』那裡去。」在前座的二禿子接口。

　　所謂「提督」是指「北平市長」江朝宗。他在前清當過漢中鎮總兵；入民國後，從袁世凱時代一直到北洋政府整個垮臺，斷斷續續地總在當步軍統領。這個職位，在前清俗稱「九門提督」。江朝宗喜歡這個俗稱；所以大家一直管他叫「提督」。

　　「怎麼啦？」江朝宗笑著說：「我這兒可不是『都察院』；別是走錯了門兒了吧？」

　　新豔秋白了他一眼，只發怨聲：「提督還有心思跟我開玩笑！不想想我心裡的急？」

　　「你急甚麼？你讓我香香你的臉，我告訴你一個好消息。」

　　看樣子不像騙人，新豔秋便將臉偏著，湊了過去，江朝宗親了一下才說：「我告訴你。打死的不是『小道士』；是上海來的大醫師。」

　　新豔秋自是一喜，但還有些將信將疑，而就在這當兒，繆斌已經有電話追到江宅；新豔秋親耳聽了聲音，心中一塊石頭落地。

　　於是就在江朝宗新娶的四姨太屋子卸妝。這時她的一兄一姐也都趕到了；帶來許多她日常所用的衣物，暗示她最好在江宅多住幾天。

　　這就使得新豔秋心頭疑雲又起。照她的想法，如果繆斌被刺身死，日本憲兵一定會疑心她跟兇手是否有何勾結？調查盤問，甚至被扣押用刑，不死也去了半條生命；既然繆斌未死，一切都由他自己負責，人家為甚麼要行刺；是不是他跟甚麼人結了不解之怨；何以陰錯陽差會有關醫生做了替死鬼？繆斌一定「啞巴吃餛飩」，肚中有數；會跟日本憲兵合作偵凶，與她毫不相干。

　　然則，何以又不能回家，要在江宅躲幾天呢？這話當時因為人多不便問；隨後才私下向江四姨太太吐露，表示困惑。

　　「你哥哥、姐姐大概也是膽小的意思；你儘管安心在這裡多住幾天。」

　　「怎麼安得下心來。我想請四姨太太替我問一問提督，到底怎麼回事？」
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