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一五三

　　「汪主席閣下，當手術進行中，足部即恢復溫暖的感覺。手術歷時一小時又三十八分完成；汪主席向全體醫療人員致謝，表示一旦康復，將益愈為『大東亞和平』而努力。由汪主席體內切除的骨片，連同血液，已作了詳細的檢查；確定是『多發性骨髓腫症』。」

　　「愈後如何？」軍部代表中的一名大佐問。

　　「應該是可以樂觀的。」

　　在此後三四天，情況確可樂觀：包括七位名醫；四名助手的「醫團」，一天三次為汪精衛診察，然後由太田發佈的醫療消息，一直是「病況持續進步中」。

　　可惜好景不常，有一天，太田元次不再春風滿面了；他說，汪精衛四夜有大量的盜汗。而且從這天以後，也不再公開汪精衛的病情。

　　＊ ＊ ＊

　　日本的局勢，亦跟汪精衛的病一樣，已入膏肓，無可救藥。

　　四月間，天皇裕仁的胞弟三笠宮，向軍部暗示，應該考慮宣佈京都和奈良是不設防都市。但是軍部並無反應；因為他們還沒有工夫來研究本土的防衛問題，正以全力在對付美國向日本「絕對國防圈」邊緣各島嶼的攻勢。新任陸軍參謀長後宮淳大將表示：到了六月間，局勢將更困難。

　　這個夏天，對日本軍閥來說，真如一個噩夢，關島、提尼安島與塞班島，一起都落入美軍手中。塞班島陷落的惡耗到達東京，軍令部長永野修身說：「日本將面臨崩潰的邊緣。」六月十九日爆發菲律賓海戰，歷時兩天結束：馬利安納群島失陷，陸軍軍務局長武藤章向他的副官喟然長歎：「日本敗了！」

　　病榻上的汪精衛也跟日本的國民一樣，許多戰敗，敗得淒慘無比的消息，是無法從報上看得到的。陳璧君所知亦不多；就是知道也不敢告訴他。不過從醫生與護士那種憂鬱的神色，以及供應越來越困難的情況中，他也可以猜想得出，戰局正在迅速惡化。只是惡化到如何程度，卻不明白。

　　他渴望得到真實的消息；但在醫院中是無法辦得到的。因此，當七月間，林柏生冒著溽暑來探病時，他決定不放鬆這個得以瞭解真相的機會。

　　避開陳璧君的監視，汪精衛從林柏生口中，知道了塞班島失陷的經過，以及又一次大規模海戰——馬利安納海戰，喪失了殘餘航空母艦的詳細情形。

　　「三百三十架飛機，只剩下二十五架。」林柏生說：「聯合艦隊司令豐田大將事先說過：『帝國興亡，在此一戰』結果失敗了。」

　　意思很明顯，這一戰決定了「帝國」必亡。汪精衛喟然長歎：「實在沒有想到會有今天！」

　　同樣地，東條英機也沒想到，會有如此起慘的「今天」；終於，他不能不辭職了。

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　　六月十六日，以成都為根據地的美國駐華空軍，以二十四、BB二十九重轟炸機，編隊空襲九州北部的幡倉地區；七月八日又有十幾架空襲九州西北部，使得日本人很深刻地感覺到戰爭已經逐漸迫近日本本土了。

　　反對戰爭的聲浪，逐漸可聞；以近衛為中心的重臣，在暗中發動反戰運動。在塞班島夫陷以後，近衛看出：如果陸軍繼續執政，結束戰爭的希望，永難實現。惟有倒閣，讓東條「退陣」，才有向英美試探停戰的可能。於是，第一步具體行動，是解除東條的參謀總長的職務。

　　東條是首相，兼任陸相，又兼任參謀總長；這是不合理的措施，海軍早嘖有煩言。因此，這個計畫一發動，立即獲得了有利的反應。

　　於是由木戶內府出面與東條展開談判，要求參謀總長與內閣分離，以確立統帥權；此外還希望調換海軍大臣，以及請重臣入閣，完成舉國一致的強有力內閣。

　　東條答應了第一點要求，請求任命關東軍司令官梅津美治郎大將接替參謀總長。對於另外兩點要求，覺得太過分了。

　　所謂「重臣」是習慣上的稱呼；他們之受到現在首相的尊重，亦是逐漸形成的，究其根本，到底沒有制度上的規定，現任首相必須受他們的約束。而況，曾經擔任過首相的所謂重臣，計有七人之多，從資格上推次序是：

　　若槻禮次郎、岡田啟介、廣田弘毅、近衛文麿、平治驥一郎、阿部信行、米內光政。如果都邀請入閣，如何容納得下。

　　另一方面，七重臣亦認為參加內閣是不可能的事，但他們的倒閣的想法是一致的，原因很多，如近衛是討厭東條；岡田與米內一開頭就反對陸軍；廣田與阿部倒是為了解決問題，尤其是阿部，基本上是同情東條的，替他在重臣面前，做了好些疏通的工作，可是他也認為東條不走，戰爭不了。

　　在內閣中，亦有不滿意東條的閣員，一個是國務相岸信介；一個是外相重光葵。由於他們在有意無意間的鼓吹，使得重臣們倒閣的傾向，益愈強烈，以致于連一向支持東條的木戶內府亦愛莫能助——事實上由他出面提出三點要求，還是有著勸東條讓步，以期保全的善意在內的。

　　無奈這份善意很難接受。調換島田海相的要求，來自岡田與米內，即因島田支持陸軍之故；在東條，道義上就不能舍其它的「患難之交」。

　　幸而島田為大局著想，自甘讓步，接受要求，推薦佐世保鎮宋府長官野村大將接他的手；不過島田仍舊留任軍令部總長的要職。

　　邀請重臣入閣，東條亦想努力使它實現；哪知一部分重臣，早已在岸信介那裡下了工夫——請人入閣，先須留出容納之地；判斷第一個被要求讓位的，必是國務相；所以只要岸信介不讓，重臣即無法入閣。果然，當東條婉言求懇時，岸信介嚴詞拒絕。他的答覆是：要辭就總辭；單獨辭職，彷佛他有了甚麼過失，歉難照辦。

　　當東條猶在繼續掙扎時，七月十七日晚上，七重臣聚集在平治驥一家舉行餐會，正式決議：一致要求東條辭職。

　　於是局勢急轉直下，東條在黎明時分接到報告後，在九點半晉見裕仁天皇，奏明辭職決心；十點鐘召集閣議，決定總辭——四年前的同一天，東條受託第二次近衛內閣的陸相，連夜搭機飛赴東京；那時的意氣風發，回想起來，恍如一夢。

　　當天下午四點鐘，天皇召集重臣會議，參加人員還有原樞密相及木戶內府。首先由木戶說明東條辭職情形；接著是米內報告拒絕入閣的經過，接下來討論繼任人選。

　　阿部認為際此非常時局，仍以現役軍人擔任首相為宜，即席推薦米內出馬。這是「將」他的「軍」；米內很巧妙地推託，說關於政治，仍由文官負責為宜。而作為文官的若槻，立即反駁，同意阿部的意見，在戰爭中，應由軍人主政。近衛接著發言，主張縮小範圍，先決定是由海軍還是陸軍組閣？

　　這是原則之一，另外原樞密相提出由軍人出身的五重臣合組內閣；廣田試探有無組織皇族內閣的必要，都遭否決了。最後採納了近衛的原則，縮小範圍，在陸海軍人之中選擇。
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