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二八

　　大媛且哭且訴，將楊淑慧帶來的那些「白相人嫂嫂」如何用下流話醜詆；如何拉破她的內衣，有意淩辱的情形，拉拉雜雜地說不盡言。周佛海除了皺眉以外，唯有好言慰撫；並沒有一句責備妻子的話。

　　這一下，太傷了大媛的心。本來她已經想下堂求去；潘三省勸她，最好等見了周佛海再說。大媛心思倒也活動了，只要周佛海能說句公道話，另外對她的安全確有保障，委屈也就算了。不道他是這樣的態度，舊怨加上新恨，心裡的氣一下子湧了上來，決定分手。

　　「求求你，放我一條生路！我不明不白跟了你，永遠不會出頭。」大媛打開房門，沖下樓梯，一面連聲大喊：「潘先生、潘先生！」

　　「怎麼樣？」潘三省迎上來問：「大媛小姐，有話好說。」

　　「我話都說盡了，他怕他的雌老虎老婆怕死了。我再跟他在一起，人家要了我的命，他也不會替我伸冤。」

　　潘三省一聽這話，心裡明白，這頭露水姻緣，不如拆散為妙。周佛海少了好些麻煩，自己在楊淑慧面前也可以表功一番。

　　主意打定，便向大媛低聲說道：「周部長跟周太太是患難夫妻；周太太再狠，周部長也要讓她的，你犯不著夾在裡面吃虧。你有啥條件，我替你去說。」

　　大平原已打消分手的念頭，所以也不曾考慮過分手的條件；遽然之下，不知所答。潘三省掌握機會，不等她再開口先爭取主動。

　　「你放心！我不會讓你吃虧，你先這裡坐一下，我替你去談。」

　　說著，拋開大媛，上樓而去；只見周佛海坐在大媛梳粧檯前，對著大鏡子在發楞。

　　等他在開著的房門敲了兩下，周佛海才轉過臉來說：「你看，她發這麼大的脾氣。」

　　「她發脾氣不要緊，就怕周太太發脾氣。」潘三省問：「部長，你是怎麼個意思？跟我說一句，我替你辦。」

　　「我，」周佛海搖搖頭，「總覺得於心不忍。」

　　這意思就很明白了，並非捨不得大媛，只是覺得就此拋棄，良心有虧。在潘三省看，可以拿金條美鈔來彌補，不足為慮。

　　「部長，依我說，倒不如趁她年輕，早早放她一條生路，良心上反而過得去。」潘三省放低了聲音說：「部長在公事上，已經夠傷腦筋了；再為這種事占了工夫，太划不來。再說，是大媛自己松的口，求之不得；多送她點錢就是了。」

　　周佛海歎口氣說：「也只好如此了。送她多少錢，請你替我作主；過後我再跟你算。」

　　「小事，小事。」潘三省說：「部長來過了，意思已經到了，請吧。」

　　「嗯，嗯。」周佛海躊躇著，臨別還想跟大媛說幾句話。

　　「算了，算了！」潘三省看出他的意思，隨即催促著說：「提得起，放得下。我替部長再找好的。」

　　等周佛海黯然魂消而去，潘三省便跟大媛談條件，結果是十根條子「叫開」。那時黃金市價，每兩法幣八百元，十根條子折算法幣，恰好比梅思平的楊小姐的「四萬」，加了一倍。

　　辦完了這件事，潘三省自然要去報功；當周佛海很客氣地道謝時，他想到有件事，應該可以說了，「部長，」他說：「有個朋友，我不知道那裡得罪了他？想請部長幫我調停、調停。」

　　「誰？誰跟你鬧得不愉快？」

　　「雄白！」潘三省說：「他常常在《中報》上罵我，部長總知道的吧？」

　　「不不！我一點都不知道。」周佛海有些困惑，「《中報》我也是每天必看的，沒有看到罵你的文章啊？」

　　「罵『大世界』，不就是罵我？」

　　「啊，原來『大世界』是你辦的？」

　　原來汪政府成立的同一天，南京夫子廟出現了一家遊戲場，就是潘三省投資的「大世界」；其中煙賭嫖一應俱全。辦報要想站得住，自然要向這些地方「開火」；所以《中報 》在它開張的第二天，也就是《中報》創刊的第二天，社會新聞版就刊出了一篇《大世界》的特寫，痛加抨擊。潘三省惹不起金雄白，便只有向周佛海告狀了。

　　「好吧，」周佛海慨然應諾，「我來跟他說。」

　　回到南京，一通電話將金雄白邀了來，周佛海開門見山地表示不滿。

　　「你知道我跟三省很熟；你也明知道『大世界』是他辦的，何苦在《中報》上寫得如此不堪，讓我為難？」

　　「我倒不覺得你會為難。」金雄白答說：「這篇稿子，還是我特為要採訪部寫的。」

　　一聽這話，周佛海眼都直了，「那是為甚麼？」他說：「你不是故意的嗎？」

　　「是的，我是故意的。潘三省一直拿你們在招搖；開出口來公博如何如何，佛海如何如何？人人知道他是你們的『皮條客人』；我是為了你們好，特意登這麼一篇稿子，等於間接替你們闢謠。」

　　振振有詞的一番話，想想還駁他不倒；而且，事實上也確有他所說的闢謠的作有。周佛海也就只好皺皺眉不作聲了。

　　可是，一直處心積慮在想抓權的羅君強，卻以為有機可乘，除了不斷在周佛海面前挑撥是非以外，暗中還有佈置；等到有一天金雄白回上海，他親自打電話到編輯部及經理部，召集職位較高的工作人員開會，地點就在他家裡。

　　十來個人一起坐了部大巴士來，進入客廳坐定；羅君強便高聲喊道：「丁副官。」

　　「有！」丁副官一面在門外應聲，一面走了進來。

　　「你注意！」羅君強手指著客人說：「在談話沒有終了以前，任何人不得離開。」

　　真是語驚四座！十來個人不約而同地睜大了眼，面面相覷，心跳加快，不知道出了甚麼大亂子？會面臨這樣嚴重的局面。

　　「今天，」羅君強咳嗽一聲，用濃重的湖南口音，大聲說道：「召集大家談話，目的是要共同揭發金雄白在《中報》種種舞弊的情形。我手裡已經有了相當的證據；希望大家能夠提供更加詳細的資料。」

　　此言一出，無不驚愕莫名。雖說他這個社長與副社長金雄白麵和心不和，已是同事間盡人皆知的事，但他們畢竟是義結金蘭的異姓手足；而且一直在周佛海手下密切共事，不想他居然對金雄白會出此「清算」的手段，人心真太不可測，也太可怕了。

　　「你們不必顧慮！只要肯坦白，不但既往不咎，而且還可以調升其它優厚的職位；倘或不肯坦白，罪有攸歸，我只好以社長的身份，送法院究辦了。」

　　「社長，」會計科長站起來問道：「你要我們坦白甚麼？」

　　「誰跟金雄白有勾結，坦白出來！」

　　「那沒有！」會計科長坐了下來，再無別話。
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