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八三

　　「那麼，計將安出呢？」

　　「臣已定下六路進兵的方略。臣自居中路，出定襄道，另外五路是通漠道、金河道、大同道、恒安道、暢武道。分途並進，奇正兼用，期以半載，定可收功。」

　　這各「道」是備邊的「府兵」的管區，無事時教戰督耕，有事時命將出征，所以李世民又問：「除了你自領定襄道以外；其它各路呢？」

　　「已物色得四個人：李世績、王道宗、衛孝節、薛萬淑。」

　　「也還差一個。」李世民想了一下說：「叫嗣昌也去，如何？」

　　「嗣昌」是柴紹的別號——李世民的姊夫，尚平陽公主；李靖早已想到了他，只以懿親國戚，不敢貿貿然保薦，所以一聽李世民自己提了出來，便即笑道：「固所願也，不敢請耳。」

　　「這你就錯了！藥師，」李世民說：「你有用人的全權，不必作任何顧忌。將來嗣昌歸你節制，該如何便如何，也無須格外給他甚麼特權。」

　　「陛下真是大公無私。」李靖很有信心地說：「得陛下如此支持，一年之內，我必擒頡利，獻于闕下。」

　　「那都要靠你了。」李世民停了一下，又說：「你準備何時出師？」

　　「要等秋高馬肥之時，臣進屯馬邑，歲尾年頭，開始進擊。」

　　李世民微一皺眉：「那時雨雪載途，行軍艱苦，不大相宜吧？」

　　「不！」李靖答道：「去年突厥霜旱，今年多半也是歉收；要趁他歲暮饑寒，人心浮動之際，大舉進擊，則敵入不戰而潰。若是托陛下的洪福，一戰成功；那時請朝廷撥賜種籽農具，我叫駐屯軍協助，興修水利，不誤春耕，那麼明年的突厥，就不會再遭遇荒年了。」

　　「你的打算好極了！」李世民鼓掌贊許，激動地說：「咱們一定要這麼辦，而且一定要把它辦成功！」

　　「是，一定要把它辦成功！」李靖再一次體會到責任的艱巨，自我警惕著必須格外努力。

　　「我想你還該找個副將，替你分勞。」

　　「臣心目中已經有人，是……」

　　「你先別說出來！」李世民打斷他的話說：「我替你想到一個人。咱們都寫在紙上，看看對不對？」

　　於是李靖取來紙筆，各自背身，悄悄寫下一個名字；拿出來一看，君臣二人，相視大笑。

　　在外面整治了食物在等候的張出塵，正好趁這機會出現。由於李世民生性儉樸，所以張出塵進奉的飲饌，也只是極平常的酒菓；她一面替李世民斟酒，一面問道：「陛下想到了甚麼高興的事？如此好笑？」

　　「藥師物色到的副將，也正是我要推薦給他的。人生快事，無非彼此莫逆於心。」李世民拿兩張紙條給她看：「是張公謹！」

　　「他不是代州都督嗎？」張出塵問。

　　「對了，代州都督。他在那裡把屯田辦得挺好；糧秣軍需的轉輸調度，更是一把好手。有他替藥師『管家』，絕無後顧之憂。」李世民說到這裡，又轉臉問李靖：「他的馬養得怎麼樣？」

　　「臣正以他的馬養得好，才想邀他相助；追奔逐北，全靠馬好！」接著，李靖朗吟曹子建的詩句：「『願聘代馬，倏忽北徂！』」

　　「何其壯也！」李世民舉杯相勞：「藥師，咱們幹一杯！」

　　受到了激勵的李靖，心神飛越，彷佛已馳驅在塞外大漠，激起了萬丈豪情，由代馬談到騎射，由騎射談到兵法，以箸醮酒，在幾案間指點三關形勢，為李世民敘述進取方略，連一傍的張出塵都聽得出神了。

　　深諳韜略的李世民，覺得李靖的策劃，頗有與眾不局之處，忽然想起件事，「藥師，我有句話，老忘了問你。」他說：「聽說虯髯客有一部兵法留了給你。有這話沒有？」

　　「怎麼沒有？」李靖坦然承認，「臣深受其益。」

　　「我看看！」

　　李靖一愣，心想虯髯客有「不得其人不傳」的告誡；給李世民看雖不要緊，就怕他轉傳給別人，所以找了個藉口來推辭：「那部兵法，早翻閱得破爛了，不堪進呈；容臣繕寫一部，另呈御覽。」

　　「好。也不忙，你只別忘了就是了。」李世民喝了口酒，感歎著說：「男兒在世，最痛快的事，無如千金報德。但像我，說來貴為天子，富有天下，彷佛要如何便如何，沒有辦不到的事；然而這快意之舉，在我就不能夠。」

　　這自然是指虯髯客。張出塵感動地答道：「陛下有此一念，便足以叫人感激深恩了。」

　　「倒也不一定說是酬功報德；我實在也很想念你三哥，如果他惠然肯來，我準備照漢光武對莊光的故事來接待他。可惜，莊光歸隱，總還有下落可尋；此公神龍掉尾，一去無蹤，真是古今奇人！」

　　念舊情懷，蒼涼落寞。等皇帝起駕還宮，李靖夫婦繼續在談虯髯客的一切；派去尋訪的人，已有信來，像過去一樣，沒有任何線索可尋。

　　「唉！」張出塵歎口氣說：「這一趟可真得丟開了！」

　　說丟開還是丟不開，只不過把虯髯客的一切，深鎖在心底而已。同時，她也沒有功夫去懷舊念遠；夏去秋來，一顆心不能不專注在忙著籌備出征的李靖身上。

　　八月，頒佈詔令：以李靖為定襄道行軍大總管，伐突厥。十一月又下旨：以並州都督李世績為通漠道行軍總管，華州刺史柴詔為金河道行軍總管，任城郡守王道宗為大同道行軍總管，幽州都督衛孝節為恒安道行軍總管，營州都督薛萬淑為暢武道行軍總管。皆歸定襄道行軍大總管李靖節制。
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