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八四

　　旨下之日，皇帝在便殿賜宴。然後又撥玄武門禁軍一千人，為李靖的護衛；並賜「飛龍廄」禦馬一匹。這些，都是異數。

　　由於皇帝的恩寵，李靖格外持著戒慎恐懼之心。張出塵自然瞭解他的心情；她是個極其伉爽豁達的人，過去李靖出征在外，她從未過慮過他的安危，但這一次不同了，她知道，面對強敵，萬一不勝，李靖必定捐軀報國，那麼生離便變成死別了。

　　因為這個緣故，她堅持著要送得遠些。征人與家屬道別，如果往東而去，多在灞橋分手；而她一路相送，直到潼關。

　　又到了潼關了！張出塵十二年來第一次到潼關，回想著往事，曾在這裡送別虯髯客，而虯髯客一去不回；現在又送李靖，李靖是不是也會像虯髯客那樣，一別以後永無見期？

　　這念頭剛剛一發生，就讓她自己斷然截住了。她知道，若是任令想像飛馳，她會朝最壞的一條路去想，以致於別後盡是提心吊膽，魂夢皆驚的日子。

　　一路來，李靖都是意氣軒昂的，但到了潼關，他也不免油然興起憑弔懷舊的心情。潼關，是他成功立業的發皇之地，也是他危疑震撼，遭遇到平生最嚴重的考驗的地方；特別是他駐節的都尉署，每一處地方都黏附著他的永難磨滅的回憶。悲歡往事，看來都成陳跡；然而一個人，不管王侯將相，還是販夫走卒，就靠這些陳跡才使他覺得人生可戀，否則，活著有甚麼意味？

　　因此，他是持著欣賞享受的態度來憑弔懷舊的，巡行了都尉署中舊日曾到的各處，他還有興致到關外去走走，問張出塵是否願意陪他去走一趟？

　　張出塵欣然同意。於是，他們夫婦倆不帶隨從，並轡出關，背負斜陽，款段下坡。

　　下了坡是一條岔路，大路往東去河南，小路往北到風陵渡。張出塵走在前面，微微一扯馬韁，馬頭轉北，很快地到了風陵渡口。

　　夫婦倆都勒住了馬，望著徵集來的，供李靖率禁軍過河的渡船，都出神了。

　　「藥師！」張出塵抖動韁繩，沿著河岸緩緩行去，一面走，一面說：「風陵渡是你我生死榮辱的一大關口。」

　　「嗯！」李靖欣慰地說：「可也是每一次都能夠逢凶化吉，遇難成祥。」

　　她在心裡數了一下，果然不錯。第一次自長安出亡，楊素派兵追到河邊，幸得有虯髯客安排了渡船在接濟。第二次應約到河東去看李世民，虯髯客機警，讓他們夫婦安然先脫出虎口。第三次被劉文靜劫持過河，虯髯客一到，改變了整個局面。這風陵渡口，不但是他們夫婦生死榮辱的分界之處；也是旋乾轉坤，一代興亡所關的樞紐。想到這裡，她對著滾滾黃河，興起無限的滄桑之感。

　　也就是這一念，拓寬了她的心境，那份關懷丈夫安危的兒女私情，轉化為一種莊嚴的責任心；她覺得她有責任激勵李靖去做一個頂天立地的大丈夫。

　　「藥師！」她回身指著東面一叢樹林說：「咱們跟三哥是在那裡分手的；你記得他臨走跟你說的話嗎？」

　　「怎麼不記得？」李靖凝視著她手指之處說：「『外患不除，男兒之恥。』我現在不正就照三哥的話在做？」

　　「嗯！」張出塵點點頭：「三哥若是知道你這一次過風陵渡去幹甚麼，他一定會很高興。」

　　「可惜，三哥不在這裡。」李靖興奮地說，「如果他在這裡，叫他看看，我如何用他的兵法生擒頡利？」

　　「他會知道的。他總有一天會知道的。」張出塵在馬上拾顏四顧，戀戀不捨地撥轉了馬頭，說：「藥師，我今天就算送過你了。我今晚上就回長安。」

　　李靖大為詫異，「為甚麼如此匆忙？」他問，「既然到了此地，何不看我率軍渡河，為我喝聲采，壯壯我的行色？」

　　「不！」她微笑著半真半假地說：「我怕我在那時候會哭出來，怪難為情的。」

　　李靖哈哈大笑，「也好！」他在馬上伸手過去，拍著她的背說：「你先回長安去，靜等我的捷報。」

　　捷報果然到了。貞觀四年正月底；傳來了李靖的第一個好消息。

　　伐突厥六路大軍共十八萬七千人，自遼西至朔方，旌旗相望，更鼓不絕，這番堂堂之陣，正正之旗，先已鎮懾了頡利。但李靖的收功，卻在出奇兵制勝，他越勾注山，出雁門關，由馬邑率三千精兵進屯惡陽嶺，趁在定襄的頡利與他部下還在議和議戰，大計未定的時候，夜襲定襄，大敗突厥，頡利退到了大漠邊緣的磧口。

　　這旗開得勝的好音。由專差星夜馳報長安，自宮廷至坊裡，無不津津樂道。自然，最快樂的是張出塵，而且，她比李靖先一步蒙被恩寵。

　　李世民遣黃門侍郎召她入莒，一見面便稱她「代國夫人」；這表示李靖已因功封為「代國公」，她覺得獎勵太過，怕李靖難以為繼，所以代為辭謝。

　　「藥師的成就，前無古人。」李世民說：「漢朝李陵以五千步卒出擊匈奴，雖以力竭而降，還能夠書名竹帛；藥師只用三千騎兵，直搗突厥的腹心，拿下他的老巢定襄，這戰果太輝煌了。多少年來的國恥，一朝盡雪，我還覺得這封典怕不足以酬謝藥師的功勞，你不必替他再謙虛了。」

　　於是，張出塵依禮謝恩。退出宮後，懷著戒慎恐懼的心情，在等候第二次捷報。

　　但是戰局卻趨於沉悶了，只知道頡利退屯保鐵山，卻未見李靖乘勝追擊，令人困惑不安。不久，傳出消息，說頡利已派他的心腹大將執失思力到長安來晉謁皇帝，願意舉國投降，成為大唐的屬國。

　　這與過去的乞和不同，朝廷決定接納突厥的請求。於是頒發詔令：派定襄道行軍大總管李靖迎接頡利內附；並遣鴻臚寺卿唐儉、將軍安修仁持節撫慰突厥。

　　局勢澄清了，爭論也發生了，有人認為多年外患，這樣用政治手段來徹底解決，是再好不過的事，有人則以為先戰後和，不脫老套，那又何必勞師動眾？因此，斷定准突厥請和，是一大失策。

　　張出塵卻另有想法，她雖微憾于李靖未能掃穴犁庭，造成更為輝煌的戰果，但一戰成功，全師而回，實在也可說是十分理想的結果了，人貴知足，一想到這句話，她更是滿心歡悅地準備著迎候李靖奏凱歸來，暢敘離衷。

　　在燈下數著歸期，夜夜有興奮的不眠；二月初的天氣，料峭春寒，獨擁孤衾，更覺心潮起伏難平。忽然，侍兒來叩房門，說司閽在中門傳報：「有生客求見。」

　　「生客？」張出塵詫異了，「是誰？宮裡派來的嗎？」

　　「不是。」侍兒答道：「一位男客，不肯透露姓名；只說夫人一見了，自然認得。」

　　「喔！」張出塵越發懷疑了，「那位男客是怎麼個樣子？」
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