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二四

　　「晚上我去回拜他跟藥師夫婦。」李世民說，「咱們得要盡一點地主之誼，吃的、用的，揀好的給他們送了去。」

　　於是，劉文靜派人持著李世民的名帖，送了一席盛饌到虯髯客和李靖夫婦的旅舍中。同時也派了丁全率領署中幹練的差役，秘密包圍旅舍，準備必要時活捉那個「不通人性的野人。」

　　虯髯客是何等角色？心存戒備，特別機警，很快地就發覺了。「看！」他輕輕地向李靖夫婦警告。

　　他們順著他的眼光看去，樹叢中人影一閃而沒。

　　接著，在廊下、牆角，又發現了好些形跡可疑的人。李靖知道麻煩來了，心裡懊悔此行欠於檢點。虯髯客傲岸躁急，劉文靜黏滯多疑，兩人是水火不容的性格，碰在一起非衝突不可。這一點應該早就看出來的；事情搞到這樣，難免破臉，實在無味得很。

　　心裡這樣想著，臉上不免擺出懊惱的神色。張出塵瞭解他的心意，「藥師！」她投以一個溫柔撫慰的眼色；但還想說兩句寬慰他的話，卻讓虯髯客示意止住了。

　　「一妹，」虯髯客看看自己的手指說，「你拿剪刀我用一用。指甲太長了。」

　　這時候他居然會好整以暇地修指甲！她倒摸不透他心裡的想法，但也知道此時不宜多問，只照他的話做就是了。

　　並州的剪刀是有名的，虯髯客接到手中，把玩了一會，突然一揚手，那把雪亮的新剪，成一直線向壁上飛去，釘入一個小洞；隨即聽得間壁有人發出護痛的怪聲，而虯髯客以大笑相和，聲震屋瓦。

　　李靖夫婦都明白了。虯髯客這不算暗箭傷人；因為窺伺的人，自己的行為就欠光明。但那人是誰呢？如果是個不相干的旅客，一時好奇，偷看一下，遭此懲罰就未免太殘酷了。

　　因此，李靖急忙走出去看個究竟。剛一踏出房門，就看見間壁屋中出來一個人，手護著臉，踉踉蹌蹌奔了出去。那後影很熟，定神想了一下，才記起是劉文靜身邊的人。

　　「哼，活該！」李靖冷笑著回了進來，向虯髯客點一點頭，表示沒有誤傷別人。

　　於是，張出塵走過去把那把剪刀拔了出來；刀尖上鮮紅的血跡猶在，她取張紙擦拭乾淨，輕輕讚歎道：「三哥好准的手法！」

　　「這算是短兵相接了。」李靖走到張出塵面前，低聲問道，「三哥給你的那把刀，帶來了沒有？」

　　張出塵點一點頭，也知道他說這話，暗示將有一場廝殺，或許照顧不到，要她自保的意思，因此，她的神情微顯驚惶。

　　「藥師，別嚇著了她！」虯髯客低聲說道，「沒有那麼嚴重。」

　　就這時店外馬蹄聲急，隨又靜止；代之而起的是一片喧嘩的人聲，紛紛在喊：「二公子！」

　　「李世民來了。」虯髯客很快地囑咐了一句，「由我應付。」

　　「三哥，」李靖提醒他，「李世民本心無他。」

　　「我知道。我不會跟他翻臉。」

　　語聲甫終，廊下出現了兩盞紗燈，引導著李世民徐徐行來。虯髯客他們裝作未見，依舊坐著作為正在閒談的樣子；直到客人在門口停住，他們三人才站了起來。

　　「藥師！」李世民摒退從人，一進門就大聲地說，「特來拜見新嫂子。快替我引見！」

　　「二公子！」張出塵不待她丈夫介紹，自己踏上一步，襝衽下拜。

　　「啊，絕不敢當這個稱呼。」李世民慌忙回禮，「嫂子好！」

　　兩人對拜了起來，相互平視，李世民慢慢浮現笑容，向李靖說道：「你配不上嫂子。」

　　「這怕是定論了。」李靖笑著一指虯髯客，「三哥也這樣說。」

　　「這大概就是所謂『英雄所見略同』了！」虯髯客爽朗地笑著。其實，他是有意這樣說的；作用在暗示李世民，就是其它方面，他跟他之間，亦無歧見。

　　果然，就這一句話，在表面上把李世民的距離拉近了。「三哥，」他坐下來便開門見山地說，「我一定得要求你合作。」

　　「是的。」虯髯客答說，「藥師也這樣勸我。」

　　「那麼，三哥的意思到底怎麼樣呢？」

　　「什麼『怎麼樣』？」虯髯客微顯愕然，大聲說道，「我的意思還不明白嗎？自然是合作。沒有合作的意思，我老遠跑太原來幹什麼？」

　　「好極了！」李世民極興奮地說，「三哥，我跟你說老實話，河東遲遲未能起兵；就是要先跟你見一次面。今天得你千金一諾，一切部署都可以開始了。將來，我是三哥的副手。」

　　「不，不！」虯髯客不等他說完，搶著搖手，「談合作，不能談什麼名位、條件。為了權利而合作，雖合不久。」

　　「是，三哥的話真是義正辭嚴。」

　　「現在我們談合作，最要緊的是談進取的方略，統馭的權責，以及聯絡配合的方式。這不是一朝一夕所能談出結果來的。」

　　「一點不錯。所以，我想委屈三哥在太原做個平原十日之飲。」

　　「當然，當然！既到河東，少不得要把汾酒喝個夠。不過，要憑東西來談，否則還是不著邊際——」虯髯客沉吟了一會，突然濃眉上揚，作出一副解決了疑難的神氣，「藥師，你辛苦一趟吧！回去把咱們的人馬，糧秣的清冊帶來，詳詳細細籌畫一下。」

　　「這樣，再好都沒有了。」李世民欣然同意，「藥師什麼時候走？我派人護送。」

　　「事不宜遲。明天一早就走吧！」虯髯客又指著張出塵對李世民說，「她能騎馬，請你叫人再多備一匹好馬。他們新婚燕爾的恩愛夫妻，一天都離不開的。」

　　張出塵有些發窘，但也不便多說什麼；藉故避了開去。
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