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二五

　　「好，就這樣說定了。今天，你們三位一定都累了，請早早安置吧！」說完，李世民起身告辭。

　　送走了李世民，虯髯客和李靖都先不進屋，在廊上裝作不經意地閑眺著；細細檢查，剛才那些形跡可疑的人一個都不見了。

　　兩人互相使個眼色，回到屋中，李靖悄然問道：「真的跟太原合作？」

　　「誰跟他合作？」虯髯客也低聲相答，「看這樣子，不敷衍他一下，難道真的等劉文靜動了手，咱們再來想辦法？」

　　李靖點點頭：「我知道三哥的意思。」

　　「我也知道三哥的意思。」張出塵接口說，「只是我們脫身走了，三哥留在這裡怎麼辦？」

　　虯髯客拍拍大腿答道：「腿長在我身上；我要走，誰也留不住我。我不放心的是你，等你一離河東，我也就走他娘的了！」

　　「三哥，我有句話——」李靖遲疑著，欲語不語地。

　　「怎麼啦？藥師！」虯髯客催問著，「你我之間還有什麼不便開口的話？」

　　「其實，跟太原合作也不是件壞事。李世民確是個夠義氣的人。」

　　虯髯客的臉色忽然陰黯了，他坐下來仰臉望著李靖和張出塵，軟弱地說：「你們總該看得出來，李世民比我高明。」

　　李靖不響，張出塵不解地問道：「從何見得？」

　　「只從一件事來看好了。」虯髯客答道，「太原的情況，我自以為知道得很清楚，其實最多只有十之七八；李世民呢，倒是對咱們的一切，盡在掌握之中。光是那張圖，就不知道他怎麼得來的？」

　　「不過，看樣子他倒是對三哥很尊敬的。」

　　「我也很佩服他。」虯髯客點點頭。

　　「那不是惺惺相惜嗎？」李靖大聲地說。

　　「沒有用。」虯髯客隨手拿起一絞線，找出線頭，兩面一抽，那絞線立刻縮成一團，「看到沒有？」他說，「就像這絞線一樣，統兵作戰，只能有一個頭，若是兩個頭就亂了！」

　　「他不是說願意做你的副手？如果合作，當然由三哥領導。」張出塵說。

　　「不行！」虯髯客搖搖頭，「李世民比我高明，我不配領導他；要叫我聽他的指揮——你們倆都知道我的性格。是不是？」

　　虯髯客是不甘屈居人下的性格。這在李靖夫婦是早就看了出來的。現在，他們倆對虯髯客有了更深一層的瞭解，他絕不是性粗氣豪，近乎剛愎的那類人，他也心虛、他也服善；說「不配領導」李世民，也足見得他有自知之明。而那份隨機應變，從容沉著的功夫，更顯示了他胸中的丘壑。

　　這樣一層層想去，李靖夫婦對他的敬愛更甚；同時，他們也很放心了，相信他即使在虎穴之中，也必能全身而退。

　　然而，李靖還是不敢大意，以兵法來說，多算一定勝少算；他覺得為了萬全之計，應該準備對虯髯客有所接應。

　　於是他問：「三哥預計在哪一天離開太原？」

　　「等你們一過了河，我就走。」

　　「我跟出塵在三天以內必可離開河東；三哥第四天離太原，路上也算它走三天，這樣，從明天算起，第七天可以跟三哥見面。到那一天，我在茅津渡等，如果三哥不來，我趕到太原來跟李世民交涉。」

　　「對，對！藥師的安排很妥當。」張出塵欣然附和。

　　他們夫婦這樣為朋友的安危打算，虯髯客自然感到欣慰，但是，安排得太周密，反倒形成一種拘束。「藥師真是算無遺策。」他笑道，「不過我不願意走得太難看，準備找個機會溜之大吉；日子可不能預定。到時候萬一不能脫身，你一著急趕了來，拆穿把戲，反而壞事。」

　　這話說得也有道理，李靖原來的意思就是要「多算」；只要如虯髯客所說的「算無遺策」，一無遺憾，那就行了。

　　第二天一早，李世民和劉文靜來送李靖夫婦起行。兩匹好馬，一隊親兵，還送了不少河東的土產名物；彼此在太原南門殷殷道別，各自離去。

　　「三哥！」劉文靜今天又換了副十分親切的神情，「我已備辦了幾壇十年陳的汾酒，等著你去喝。」停了一下，他又說，「你索性搬到我那裡去住吧，不管怎麼，總比住店要舒服得多。」

　　「好！」虯髯客很爽快地答應。

　　說搬就搬，當時就由劉文靜派人到旅舍中，算帳取行李；在晉陽令署辟了一間精室，把虯髯客安置了下來。

　　「等藥師一回來，要談正事；我可不能多喝酒了！」

　　借了這個原因，虯髯客整天泡在酒裡；喝醉了睡覺，睡醒了再喝，無分晝夜，顛倒黑白，一連三天，沒有跟人說過一句話。

　　這一來讓李世民焦急得很。為了做主人的禮貌，需要有所周旋；再則，他也真的欣賞虯髯客，希望能傾心結納，而這位嘉賓卻是常在醉鄉，陶然自樂，彷佛極討厭有人去擾他酒興似的，那可怎麼辦呢？

　　「他總該有清醒的時候吧？」李世民這樣問劉文靜。

　　「大概是他睡了起來那一會兒是清醒的。」劉文靜聳聳肩又說，「起來洗臉漱口，等一抱住他那個酒葫蘆，可就天塌下來都不管了。」

　　「真是妙人！」李世民反倒失笑了。

　　「好在李藥師快回來了。他自己說的，那時候他要談正事，不能喝酒；這兩天就讓他去醉好了。」

　　「我實在是急於想跟他談談。」

　　「那就這樣。」劉文靜說，「我看他睡得差不多了，就去通知你；你在這裡等他睡醒了去找他。」

　　「只好這樣了。」李世民點點頭。
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