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三

　　自夢中被喚醒後的兵部尚書柳述，聽得元岩的密語以後，真是又驚又喜。他是駙馬，皇帝最寵愛的女婿；在郎舅之間，他親近「大哥」——他做過廢太子勇的親衛，對於「二哥」——太子廣，另有一種不便明言的嫌隙；他的妻子，美而賢的蘭陵公主，是帝后最寵愛的小女兒，楊廣曾想將她下嫁給他的妻舅蕭瑒，皇帝已經答應了，卻又不許，而以柳述尚公主。因此楊廣深惡這位妹夫——柳述一直為此不安，現在好了！因為，「大哥」將重為太子。

　　在政治上，柳述跟尚書左僕射楊素幾乎是不兩立的政敵。他自恃才氣以及皇帝的寵婿的資格，一向藐視位高權高的楊素，而楊素是太子廣的心腹。

　　然而他終於敵不過楊素。當召廢太子勇的敕書，由快馬遞送京城時；楊素已得到密報，深夜叩謁東宮。

　　「太子！」他手指著宮外馳道說，「密使已赴京城。」

　　「去幹甚麼？」太子問。

　　「召幽禁已久的庶人——太子，你的長兄。」

　　一向深沉、喜怒不形于顏色的太子，倏然動容，「聖躬不豫，何以有此亂命？」太子的聲音，失去了慣有的從容，「莫非有人矯詔？」

　　楊素搖頭不以為然：「沒有人敢，決不敢。」

　　「那麼，是陛下有——？」

　　「自然有易儲之意。」

　　太子的臉色慢慢變得陰沉獰惡了，但楊素卻格外謙恭，「僕射！何以教我？」他離座問說。

　　「當斷不斷，反受其害。」楊素輕聲回答。

　　太子突現不測的微笑，似乎有深獲我心的意思；他負手走了幾步，站住腳說：「僕射，請先回去安置；聽我的消息。」

　　「是！」楊素退了出來，他腳步蹣跚，耳目卻極靈；聽得太子召張衡的命令，知道太子另有打算。

　　張衡是太子的第一號親信。當太子在藩時，由河北行在拜並州總管，轉牧揚州，張衡一直跟隨左右。奪宗的密謀實現，張衡拜為東宮官屬的右庶子，但仍領門下省給事黃門侍郎；這個兼職，使得他具有與元岩同樣的權力，能夠出入宮禁，能夠指揮天子側近的警衛部隊；此外，精壯的東宮士卒，實際上也由他在統馭指揮。

　　因此，張衡三更奉召謁見太子，四更就已部署完成，可以開始行動了！

　　宮女們都被悄悄喚醒，在雪亮刀鋒指迫之下，一個個噤若寒蟬地被驅入遠離寢宮的空屋中。整個大寶殿被包圍了，東宮士卒扮成宮女；但翠綠絲絛上掛的不是香囊粉袋，而是鋒利的白刃——寢宮之內，嚴禁警衛士卒進入，所以故意易服，作為掩護。

　　宣華夫人所擔憂的「不測的變局」果然出現了！而她毫無所知；她剛剛進入夢中，正夢入煙水江南路。

　　大寶殿中，張衡的足步極輕，仍舊把皇帝驚醒了；他聽出是男人的腳步，厲聲喝問：「誰？」

　　張衡猝不及防，震於天威，不自覺地站住了腳。

　　「誰？」皇帝又問。

　　調勻了呼吸的張衡答道：「臣張衡侍疾。」

　　一聽是張衡，皇帝想起太子的忤逆，多由東宮官屬不能盡職所致，恨不得立刻傳旨處死；然而在這時候，他不能不暫且容忍。「快退出去！」他用平靜的聲音提出警告：「擅入寢宮，你太不檢點了！」

　　「臣奉太子之命，有機密要事，面奏陛下。」

　　「奉太子之命？」皇帝疑慮更深了，「有甚麼話，明天再說。」

　　「事機緊迫，不容耽延。必須面奏陛下，恭請宸斷。」

　　皇帝知道了，這必是太子得到風聲，深恐廢立，遣張衡來求情。哼！皇帝在心裡冷笑；決定先敷衍一下。「好吧！」他說，「太子有甚麼話，且先說與我聽，再作道理。」

　　於是，張衡俯首直趨禦榻；抬頭一看，榻後屏風，伸出一隻細白如女人樣的手，彷佛懸在半空裡，久久不動。

　　張衡定睛注視著。他無視于皇帝，而皇帝卻從他眼中直看到他心裡。「宣華！」驚悸的皇帝突然狂喊。

　　淒厲的殘響未終，那只細白的手輕輕跌落；張衡像只獵犬樣直撲皇帝，伸雙手緊扼他的喉頭。

　　皇帝挺身掙扎，其勢猛烈，不像個衰病的老翁；灰白的臉，一下變成豬肝似的紫紅色；眼珠努出；喉間擠出嘟嚕、嘟嚕的怪聲。這一切都是張衡所從未見聞過的，他的手不由自主地發軟，無法捏斷皇帝的最後的一口氣。

　　於是，那只細白的手又出現了，緊緊地握著，有力地揮動著……

　　忽然，眼前一陣大亮，閃電劃過，隨後是一聲暴雷，震得大寶殿嗡嗡作響。「要遭天譴了。」張衡的心在發抖，雙足一軟，跪在禦榻前面。

　　他的手，自然是鬆開了，可是皇帝也不會再動了！

　　喧嘩的雨聲如沸騰的抗議；砰然一聲，大風排闥直入，卷起重帷，搖動燭焰，呼呼地向癱作一團的張衡咆哮發怒。接著，禁鐘初動，低沉幽遠，彷佛向天下一百九十郡、一千二百五十五縣的黎庶報喪；皇帝賓天了！

　　楊廣徐步出現。「建平！」他叫著張衡的別號，伸手相扶，「請起來！」

　　「太子！喔，不，陛下！」張衡俯伏在地上，期期艾艾地說，「臣張衡叩賀！」

　　「請起來，請起來。建平！你我富貴不相忘。」

　　「臣不敢。臣無功足錄。」

　　「快起來！」楊廣不耐煩了，「國有大變，你還像狗樣爬在地上，這算甚麼？」

　　張衡如夢初醒，想起還有許多大事要辦，掙扎著站了起來；把從禦榻上摔落的漆枕放回原處，然後取一床黃羅夾被，蓋沒了大行皇帝的遺體。

　　「『遺詔』呢？」楊廣問。

　　「臣已準備了，在臣身邊。」張衡答。

　　「放到該放的地方去。」

　　「遵旨。」張衡把三道偽制的遺詔，放入金匱玉匣。

　　於是楊廣在東宮召集群臣，涕泗橫流地宣佈大不幸的凶聞，一時搶天呼地，莫不號咷大哭。

　　「請太子節哀順變！」群臣之首的上柱國尚書左僕射越國公楊素，收淚發言，「國不可一日無君。伏乞開讀遺詔，順天應人，即登大位。」

　　楊廣含淚點頭，跪在群臣之前。張衡肅然側立，開啟金匱玉匣，宣讀「遺詔」：

　　第一道：兵部尚書柳述、黃門侍郎元岩，心懷叵測，暗蓄逆謀，逮交大理寺嚴訊議罪。——等張衡剛讀完這道「遺詔」，群臣還在驚愕之際，東宮士卒已把柳述和元岩掩住嘴拖了出去。

　　第二道：庶人勇，人神所棄，賜死。

　　第三道：說「皇太子廣」「仁孝著聞，堪成朕志；」如果「內外群臣，同心戮力，以此共治天下，朕雖瞑目，何所複恨？」又囑咐：喪禮「務從節儉，不得勞人。諸州總管刺史以下，各率其職，不須奔赴。」

　　「嗚呼！敬之哉，無墜朕命！」張衡拉長了聲調，搖頭晃腦地終於念完了他自己的得意手筆。

　　於是在群臣拭幹眼淚，手舞足蹈的歡呼聲中，楊廣即位，自定年號為「大業」。

　　於是，一個物欲極重，而強自矯飾的獨夫；富有天下，縱欲惟恐不足的荒謬瘋狂的時代開始了！

　　於是，一個仁人志士，自救救人的時代也開始了！
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