恩怨江湖(40)_高陽

四〇

　　「不、不！」劉不才搶著解釋，「『光棍好做，過門難逃。』一定要這樣子過一過門；住些日子，你再跟你老人家說，放她回上海。這樣，大家面子上不都蠻光鮮了嗎？」

　　「你只知其一，不知其二。」小張放低了聲音說：「現在大家合在一起做事，形跡就不可不避，說朱某人有房家眷，寄住在張某人那裏，反而大家都不方便。」

　　話外有話。劉不才便很謹慎地問道：「怎麼呢？請你說個道理我聽。」

　　「我跟你說，我們老的昨天想了一整夜；還起了個卦，長毛是『盛極而衰』之象。」小張的頭幾乎湊到劉不才的鼻子底下，很起勁地說：「曾國藩、左宗棠他也知道，穩紮穩打，能夠挺得住，就有希望。所以，他的心思完全改過了，也想趁這一潮水裏撈他個官做一做。你懂了吧？」

　　小張平日言談很有條理，這幾句話聽來有些雜亂無章；劉不才知道，這是因為他激動的緣故，話太多，擠在喉嚨口都要搶著出來，反就說不清楚了。

　　因此，他相反地出以平靜的態度：「懂是有點懂，還不太明白；你慢慢說。」

　　小張略停一下，嚥了口唾沫說：「千言併一句：我們老的，現在是『身在曹營心在漢』。」

　　「那好啊！」劉不才不由得興奮，「老人家真是大澈大悟了。」

　　「他跟我說：朱某人的眼光、手腕，他是佩服的。好像押寶一樣，跟他走決不會錯。所以，他要跟朱道臺搭一條線；跟官兵方面通通消息。朱道臺人在上海，他跟曾國藩、左宗棠有啥往來，長毛自然曉得；也要忌他一腳。這樣子你想，如果有人說：張某某跟朱某某，本來不大和睦；現在忽然好了，朱某人的家眷就住在張某人那裏。這話傳到長毛耳朵裏，還不起疑心？」

　　「有理啊，有理！」劉不才一面深深點頭；一面輕輕拍著桌子，「我倒見不到此。說起來到底是老人家看得多，料得透。」

　　「好了，現在你明白了。事情我們分開來談，第一是老孫送朱家眷屬的事，今天晚上我約了他在阿狗嫂那裏吃酒，你們當面商量。」

　　「好的。」劉不才問。「第二件呢？」

　　「第二件，就是我們以後怎麼樣聯絡。我跟你，當然是一條線；不過也不能每樣事情，都是我們兩個人碰頭傳話。總還要另外安排一個跑腿的。」

　　「說得不錯。」劉不才略想一想說：「這個人，最好你來安排。為啥呢，我說實話，這個人如果出了毛病；對你們這方面的關係大，對大器沒有甚麼大關係，他人在上海夷場上，長毛拿他沒奈何。所以，這個人，要你們這方面信得過的才好。」

　　「既然你這樣子說，那我也就說老實話了；人，我們已經有了一個，這趟就想跟了你去，讓朱道臺看看——他的眼光厲害，看看這個人靠得住靠不住？靠不住不用，不必客氣。」

　　這樣處置，異常誠懇周到。劉不才大為佩服，同時也對小張另眼相看了；先當他不過是比較精明的紈袴子弟，哪知胸中竟大有邱壑。

　　「再還有一句話，我也想到上海去玩一趟。」

　　「這話真的，還是假的？」劉不才很認真地問。

　　「這，」小張微感詫異，「我用不著騙你。」

　　「好！這一趟一起走。」劉不才拍拍胸脯，「一切都是我的。吃喝玩樂，統通不用你費心，而且還要你稱心如意。玩到明年春天，說不定還可以帶個萬把銀子回杭州。」

　　有這樣的樂事，小張一顆心都像飛走了。不過也還有所不解。

　　「怎麼說，還可以帶個萬把銀子回來呢？」

　　「我好好賭他幾場。」劉不才扳著手指數：「江蘇的蘇、松、太；我們浙江的嘉興、湖州，天底下最富庶的五府，加上揚州、鎮江，那班石庫牆門裏的大少爺，像蝗蟲一樣都飛到上海了，吃飽逛厭，還是賭桌上最有勁，輸贏出入極大；賭得精的固然不少，賭脾氣的更多……」

　　「慢慢！」小張打斷他的話問，「怎麼叫賭脾氣？」

　　「大少爺脾氣啊！」劉不才說，「大少爺脾氣是，輸錢不要緊；不能輸面子。只要抓住這個訣竅，穩紮穩打，包你得手。」

　　這一說小張越發喜心翻倒，手都有點發癢了。於是當時作了決定，隨朱家眷屬的船，一起到上海——這在劉不才又算加了一重保障；有小張在船上是更安全、更方便了。

　　＊＊＊

　　酒菜早已齊備，孫祥太卻還不到；劉不才倒有些擔心，因為長毛的宵禁很嚴，應付不得法，就會被扣，怕孫祥太出了甚麼毛病。但小張力保無他；說約好了是先由他善後局派人去接，一路必可通行無阻。此時不到，或許是因為孫祥太臨時有事耽擱，決非被扣。

　　那就只好等了。好在這兩個人氣味相投，言不及義的話多得很；圍爐喝茶，想到哪裏，談到哪裏，辰光倒也易於打發。

　　正談得起勁，阿招打扮得花枝招展地進來，「祭灶了！」他向劉不才說，「請你去磕頭。」

　　劉不才有些啼笑皆非，「怎麼要我去祭灶？」他推辭著。

　　「自然要你囉。」阿招振振有詞地，「『男不拜月，女不祭灶。』」

　　「這我曉得。你們家的灶，狗皮倒灶，亂七八糟；我算啥？我又不是你們的一家之主。」

　　「怎麼不是一家之主？這是小灶，不是前面的大灶；從前沒有的，今年你要住常了，才起的灶。甚麼狗皮倒灶，亂七八糟？從你來了以後，我跟你兩個人安安分分過日子；只有你在別處地方亂七八糟，我是大門都難得出一步。這樣子你還嫌我！」阿招越說越委屈，粉臉上立刻出現了兩條溝，「總是嫌我不會說話，嫌我不上臺盤；不管有人沒有人，開口就罵。現在索性冤枉我狗皮倒灶。小張大爺，你倒評評理看！」

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