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四七

　　孫祥太到底上了幾歲年紀，做事穩重；所以聽得小張吐露心曲，一時卻並無表示，只低著頭喝酒。但見他濃眉掀動，雙眼不住眨動，是在往深處去想的神情。

　　劉不才和小張都有些焦急，但卻不是擔憂；江湖道上到了這種信得過的地步，孫祥太即使不願參與密議，也一定守口如瓶，點滴不漏，大可放心。焦急的是，這件大事，實在少不得孫祥太這樣一位可以將杭州、上海以及兩地之間各碼頭貫串起來的人物，所以丞待他的一諾。

　　重如千金的一諾，終於有了，「好的，算我一份。」孫祥太說：「事情可以做，也應該做。」

　　「孫老大，」劉不才到這時候才開口表明態度，「這件應該做的事，做得決不會錯！幾時到上海，跟大器碰碰頭。孫老大，這件事做好了，將來你們幫裡，就算你是頂幾尖兒的人物了。」

　　「但願如此。」孫樣太也要說明他的看法，「照規矩說，清幫骨子裡是要反清複明；不過做事也要睜眼睛看一看，動腦筋想一想。反清複明四個字一定要聯在一起講，長毛雖說跟洪幫山頭有關係，他們的所作所為，哪裡有一點恢復大明江山的味道？說實話，恢復大明江山是假，為老百姓是真。我就是為了這個，不贊成長毛，比較起來，還是清朝的皇帝好。」

　　孫祥太有此想法，劉不才倒不免驚奇：看他像個草莽英豪，不道還有一番為國為民的大道理，倒要聽聽他的。

　　於是他問：「孫老大，你行的路多，見的事廣，倒說說看，比較之下，高在何處，矮在哪裡？」

　　「這一層說來話長，我們在漕船上的人最清楚。明朝末年，不管軍餉也好，宮裡頭的胭脂花粉也好，統通都堆在種田人頭上，只要一遇刀兵水旱就『加派』；結果弄到種田的有田不敢種，情願到外路地方討飯。所以田地的田字，有兩句話，叫做『昔為富之基，今為累字頭』。照老輩講起來，明朝的皇帝，混帳的多；到了末年的腐敗，不亡是沒有天理了。」

　　這番話更令人悚然動容，劉不才對明朝末年的情形，不大清楚，只是聽他的語氣如此有決斷、有把握，便不知不覺地聽從了。

　　「這一點，說起來就是清朝的皇帝好了。不說別樣，光說一條亂糟糟的運河，能夠把它修好；從杭州到北通州，一路暢通無阻，就是件了不起的事。」

　　接下來，孫祥太便大談康熙年間，皇帝如何教靳輔興于成龍治河的故事。然後提到「永不加賦」的詔令。

　　「這也是清朝皇帝了不起的地方，從康熙到現在，永不加賦，沒有哪個皇帝敢違背家法；所以種田人的日子，說起來還是好過的。」

　　「那倒也不見得。」小張說道，「遇到貪官，照樣刮得『天高三尺地無皮』。」

　　「那是一時的，有貪官也有清官。如果聖旨說要加派，清官亦沒有辦法。」說到此處，孫樣太覺得話該收束了，便下了個結論：「總而言之，哪個做皇帝都要納糧。只看這個皇帝是不是真為百姓？真為百姓，心甘情願納糧；不然隨便他說得天花亂墜，大家表面聽聽他的，心裡有數，到了辰光，對你不起，皇帝請你不要做！現在長毛就快到這步田地，他們越垮得快越好。」

　　「老孫，」小張異常滿意他的態度；但因為如此，反倒似有些不信以為真，不知本覺地脫口問道：「你這話是真的？」

　　這句話在孫祥太覺得很嚴重，臉色都有些變了；一言不發，斟滿了一杯酒，然後取出一把「解手刀」，伸出左手小指，用刀尖一刺一擠，瀝了幾滴在酒裡。

　　【十、義結同心】

　　這一下使得小張亦悚然動容，心裡非常懊悔，覺得自己出言無狀，怕孫祥太存下芥蒂，大不相宜。卻也無可解釋，不免發窘。

　　但劉不才卻很瞭解孫祥太的用意，瀝血不僅是他本人自明心跡，同時亦要求小張與他起個血誓——孫祥太心裡的話都抖露出來了，如果小張無意間洩露給長毛，他的身家性命不保；所以他這樣做，是很聰明的辦法，至少可以提醒小張，時時警覺，格外慎重。

　　於是他亦一言不發，拿起刀來，如法炮製；小張當然亦是照做不誤。

　　「劉三爺，」孫祥太說，「請你領頭。」

　　這是主盟，責任甚重。劉不才不免有些躊躇，如說當仁不讓，未免自大；倘或請小張主持，又怕他們當自己有意推託。幸好，就在他這微感為難之際，小張有了很誠懇的表示。

　　「老劉，應該請你領頭；其實是請朱大器領頭，你做他的代表。自今以後，大家協力同心；不准有爬灰倒籠那些狗反倒灶的事，不然，天打雷劈。」

　　誓詞都已經說出來了，劉不才就無須再謙虛，他便答一聲：「恭敬不如從命。我就代表舍親起誓。」他拿筷子將血酒攪勻了，分成三小杯，然後用低沉的聲響說道：「自今以後，大家協力同心，接應官軍，一不准爬灰倒籠；二不准吃裡扒外；三不准胡言亂語；四不准爭權奪利。哪個違反血誓，天打雷劈，不得善終。願意真心立誓，始終不改的，吃這杯血酒。」說完，他先取了一杯，一飲而盡。

　　孫祥太和小張，不約而同地也幹了酒，彼此照一照，臉上都是極其肅穆的神色。

　　「我倒有個主意。」小張左右而視。很謹慎地說：「不如我們三個拜個把子。」
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