淡江紅(60)_高陽

六〇

　　清脆的嗓音打斷了他的遐思，他訕訕地把目光從她臉上移開，又問：「那麼晚了，客人還要送你們回家？」

　　她噴出一口煙霧。帶一縷薄荷清涼的嗆人煙味鑽進了他的鼻孔，他避過它，耳裡又聽到她滿不在乎地說：「我們通常不回家。」

　　「不回家？」他怔了一怔，「深更半夜，你們不回家又到哪兒去？」

　　「一兩點鐘，」她的聲音裡有點感喟的意味，眉梢眼角掠過一絲疲憊的神色，「正是夜臺北最熱鬧的時候。」

　　他重複地問，帶著那種大男孩的過分緊張和大可不必的嚴厲：「你說，你們到什麼地方去？」

　　李幼文感傷地笑笑。這種神情和語調，如今和從前已有太多的改變。她兩手一攤，無可奈何地聳聳肩說：「夜總會呀，有消夜的大飯店啊。」免得他連連地追問個不停，她索性一口氣說了：「我們在那兒跳舞、喝酒、吃消夜，玩到兩三點鐘，大家筋疲力盡，然後作鳥獸散，分頭回家。」

　　章敬康深沉地歎息，用同情惋惜的口吻說：「幼文，你這是何苦！你為什麼要過這種戕害自己身體和靈魂的生活？」

　　「大家都是一樣的嘛。」她勉強地一笑，「誰叫我們幹這一行呢。」

　　「這正是我所要問你的。」章敬康抓住她的話，臉色漸漸嚴肅起來，「誰叫你幹這一行？」

　　「誰？」她沒想到她會作繭自縛，錯愕一下，又深深地吸一口煙，儘量掩飾地說，「當然不會有誰囉。如果你一定要追問，那麼我也可以這樣說：家庭、環境、經濟問題。」

　　章敬康暗暗地有點生氣，他認為自己一片真心，她不該這麼開玩笑似的敷衍應付。他冷笑一聲，語含諷刺地說：「家庭？是你老太太逼你出來當舞女？」

　　她臉色一變，轉而回想，這正是一個最好的藉口和阻攔他緊迫追問的好機會，於是她微笑的面孔迅速地轉為憂鬱沉重。她低下頭，幽幽地說：「我母親的病仍然很嚴重。」

　　「這麼久了，」他驚異地問，「病況一直都沒有好轉？」

　　「不但沒有好轉，」她悲哀地搖頭，「而且比以前更糟，醫生說她已癱瘓，而且連心臟都有問題。」

　　「心臟？」

　　「極度的衰弱，經受不了任何刺激，」李幼文加重語氣地說，「所以她必須有妥善的照顧，和不斷的治療，她曾經在一度昏迷中進了醫院，一住，就是半年多。」

　　他仿佛漸漸地有點懂了。李幼文大概是在暗示他，她淪落風塵跑到舞廳裡來從事貨腰生涯，可能跟她母親的病重，以及家庭的經濟困難有關。章敬康記起李幼文的母親第一次進醫院的經過，以李幼文這麼一個孤立無援的女孩子，她怎麼挑得起這樣沉重的擔子？

　　看到他在沉吟不語，她立刻猜到這個善良的大男孩正在想些什麼，這是她擺脫糾纏、慧劍斷情絲的最佳時機，她在內心裡警告自己，無論如何，要把謊話編得圓滿，而且聲音表情也不能露出破綻。

　　「送她到醫院的時候情況很緊急，醫生護士望著她搖頭的時候，我忍不住哭了。」李幼文做作地保持面容平靜，聲音裡隱伏著悲愴的暗流，「後來醫院請來會診的名醫到齊了，他們說母親還有救，但是必須注射一種價錢很貴的特效藥，六小時一針，每針五百元，醫院問我能不能負擔得起，我不加考慮地答應了下來——」

　　章敬康覺得心裡很難過，因為他遺憾這一回他沒能和她患難與共，他嘴角浮起一抹苦笑，柔聲地說：「幼文，你做得對，任何人都會這樣做的。」

　　「我做得對嗎？」她忽然長眉一挑，聲音冷冷地說，「那時候，我把家裡所有的東西當盡賣光，也不夠三天的針藥費用。」

　　「在那種環境之下，」他無限感慨地說，「你當然是很為難的了。」

　　「而母親的針卻一連打了兩星期，」她的眼眶裡滾動著眼淚，聲音哽咽地說，「住院呢，前後三個月，結算下來，醫藥費將近六萬塊。你說，你叫我到哪兒去籌措這筆錢？」

　　他深深地埋著頭，深深地自疚自責，悔恨像條毒蟲般咬齧他的心靈。對於幼文的一切誤會應該都是罪惡，他不該以為她是自甘墮落，他不該以為她淪為舞女是受了什麼人的威脅利誘。他瞭解幼文的家庭環境，母親長年多病，她自己又是一個孝順的女兒，為家庭為母親而犧牲，這是非常合情合理的事。

　　「以我這麼一個女孩子來說，」她幽怨地說著，「舞女該算是賺錢最多的職業了。」

　　「伯母的病，」章敬康抬起臉來關懷地問，「最近是不是已經好了？」

　　「她在家裡休養，照舊打針吃藥。」李幼文回答得很快，她心裡輕鬆了許多，因為，看樣子，章敬康已經接受了她謊言的一大半，這樣，使她逃過了對於目前處境無法解釋的難關。至於她為什麼淪為貨腰女郎，那也就不必再解釋了。

　　「我真是抱歉極了，」他面有愧色地苦笑說，「你家出了這麼大的事情，我不但不能幫忙，而且我還誤會了你不得已而下海伴舞的苦衷。」

　　李幼文淒迷地一笑。章敬康的誠懇和真摯，以及對於她自己和她母親的關切，固然令她深為感動，但是迫於情勢，她不能不向他撒這個善意的謊。她已沉溺，不能連累純潔善良的章敬康。這間休息室裡燈光明亮，然而四壁黯黯寂寂，陰影四布。章敬康不知道自己所面臨的危險，她卻曉得她必須用快刀斬亂麻的手段，趕緊切斷這一段情絲。她反復地在內心呢喃嘮叨：「這一切都是為了他好，為了他好。」

　　章敬康低首無語，兩個人保持了好一陣子緘默。李幼文懂得緘默越久，對她越加有利。

　　他剛要揚起臉來想問什麼，李幼文又先發制人地把他攔住，岔開了話題。她帶笑地凝望著他問：「分別一年半了，說說你的事情吧，怎麼樣，預備軍官訓練受完了沒有？」

　　他聲音悶悶地回答：「受完了。」

　　李幼文忽然挑起了一絲希望，她緊接著問他：「你現在是不是在準備出國？」

　　「出國？」章敬康黯然地笑道，「為什麼每一個大學畢業生都要出國呢，在臺灣不是有更多的工作需要我們做？」

　　她嫣然地笑著，望著他那套人造纖維的蹩腳西服問：「那麼，你現在是在做事了？」

　　章敬康臉上莫名其妙地一紅，他吞吞吐吐地說：「我——我是在做一個小職員。而這，還是由於我哥哥的力量才能找到的。」

　　李幼文想使空氣輕鬆一點，她眉挑目動地向章敬康開玩笑：「小到什麼程度？」

　　「僅僅比工友高了一兩級，」他自嘲地笑笑，「換句話說，我是一個辦事員，一天辦八小時的公，每個月收入八九百塊錢。」

　　她瞪著他，語意深長地說：「一個人花用，也盡夠了。」

　　章敬康在辨正什麼似的突然說一句：「可是你知道，這個小辦事員當然不會是我的終身職業。」

　　「我知道，」李幼文回答的語氣很肯定，她深情款款地瞥他一眼，「我常說，在我所有的朋友裡，就只有你前程遠大，不可限量，敬康。」琅琅的音調轉為低沉：「你不該自暴自棄，社會正需要你這樣的人才。」

　　「自暴自棄？」章敬康愕然反問，「你怎麼曉得我會自暴自棄？」

　　他的反質來得那麼凌厲，李幼文卻絲毫不以為忤，她仍舊苦口婆心，不惜繞著圈子來勸他：

　　「如果你不想自暴自棄的話，那麼，我懇切地要求你辦到兩件事。」

　　「哪兩件？」他目光閃閃地問。

　　「第一，」幼文溫婉地笑，口氣卻是相當的果決，「舞廳不是你應該來的地方……」

　　一句話激起了章敬康的反感，他帶點憤慨地詰問：「你是不是認為我這月入八九百塊的小職員，不夠資格到你們這種豪華奢侈的地方來？」

　　「敬康！」她大聲地叫喊，眼裡射出嚴厲責備的光芒，「你明明知道我的用心，你為什麼偏要這樣曲解！」

　　他頑強地搖頭否認：「我沒有。」

　　「敬康，」幼文的聲音裡充滿了深摯的感情，「現在你已經明白了，我在這裡是受環境所迫不得已，為什麼你也要盲目地到這個伸手不見五指的罪惡圈子裡頭冒險！」

　　她的話分明是一語雙關，可惜章敬康聽不懂。他仍然振振有詞，一字一頓著力地說：「我到這兒來，是因為我不願意你繼續過這種充滿罪惡的生活，難關既然已經過了，那麼你就應該回復你原來的面目。」

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