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八一

　　「啟上崔副帥，行館早已備下，請過去吧！」

　　崔彥進詫異。「我自有家宅，」他說：「何勞代為預備行館。」

　　「是！」那領頭的幹當官姓韓，極其能幹沉著：「請到行館，另有話奉陳。」

　　「好吧！」王仁贍已知不妙，勸崔彥進說：「既然如此，我們就先住行館，把行李發回家去。」

　　「啟上各位官長。」韓幹當官將視線掃過了崔彥進、王仁贍和曹彬：「樞密院奉官家面諭，蜀中班師將帥的行裝輜重，須先查驗奏報，再行發還。」

　　抬出「官家」，誰敢作聲？崔彥進和王仁贍神色大變；曹彬見這種情形，怕崔、王二人的臉色，已引起他人的懷疑，因而輕視，隨即泰然說道：「自然遵詔辦理，你點收吧！」

　　「是！」韓幹當官說：「一起都運到行館，再作道理。我們也不敢擅動，須等上頭派人來看。」

　　一到行館，行李都加了樞密院的封條；接待貴客，卻甚殷勤，但崔彥進和王仁贍都有被軟禁了的感覺，自是悒郁不樂；曹彬自是泰然，但不能自己，此時須為崔、王二人幫忙。一面勸慰，一面寫了信給李崇矩，說遠征班師的將帥，功罪未明，先受看管，各人心中是否感到委屈，姑且不論；所予民間的觀感，不可不加顧慮。最後建議，即速奏明皇帝，速加處置。

　　這封信很有效驗——實際上李崇矩也正在為此事跟宰相趙普商議，想請皇帝召見，要當面奏請，從寬處置，先放崔、王、曹三人回家；不過接到曹彬的信，就更容易說話了。

　　「曹國華本來是『陪綁』，沒有他的事；昨日官家還面諭：曹彬可以不必看管。只是視同一體，功罪如何，在此刻來說，都還不分明，當然未便例外。現在就拿他作個題目吧！」

　　果然，皇帝先指示，單獨釋放曹彬；經趙普說明這一番道理，李崇矩又格外解釋曹彬的用意，在保全禁軍的威嚴體面，而崔彥進和王仁贍也決不致畏罪自殺。於是，皇帝為了不忍讓曹彬蒙辱，准了趙、李二人的奏請。

　　「王全斌呢？如何不回？」皇帝又問。

　　「他跟沈義倫作一路，隨後就到。」

　　「崔彥進跟王仁贍的行李，想來你們已經照我的話，封存了？」

　　「是！」趙普答道：「連曹彬的行李，一起封存，候旨發落。」

　　「原就說了的，須先查驗。」

　　查驗以後呢？趙普心裡存著這樣一個疑問，不知道應該不應該說出來？

　　「唉！」皇帝忽發感慨：「五代以來，將校以至小卒，都拿打仗當作發財的機會，所以百姓把官軍當作盜匪一例看待；這件事我想起來臉就會紅。為了想革除這個壞習氣，我不管財用如何困難，餉俸補給，一再增加，自覺待大家不可謂不厚；而還有人不能體諒我的苦心，你們說，我該怎麼辦？」

　　聽皇帝的口風，是打算用重典來整飭紀律。百戰功高的大將，如果受辱于獄吏，是件有傷朝廷體制的事；所以趙普乘此時機，重申前請。不過這話須有個迂回的說法。

　　「王全斌等人，不能仰體聖意，其情著實可惡！臣備位輔粥，總領百僚，督率無力，請陛下加以處分。」

　　「跟你不相干。」皇帝又說：「不過修明紀綱，倒是你的責任。」

　　「是！臣不敢推卸職責，」趙普到這時才提出請求：「平蜀將領功過，請陛下責付中書詢問明白，另行秦請處分。」

　　「可以！」皇帝點點頭：「由你們『二府』會審明白，再作道理。」

　　「是！」

　　「只是有一層，須得斟酌。」皇帝問道：「你看王仁贍，是不是該先有處置？」

　　趙普和李崇矩一時不明皇帝的話意何所指；細想一想，方始領會——二府是指東府和西府，東府是中書省，由宰相和參知政事掌文事；西府是樞密院，由樞密使和樞密副使掌武事。奉旨二府會審平蜀將領，則王仁贍以樞密副使的身份，應該是坐在堂上，還是站在堂下？

　　看他們兩人遲疑未答，皇帝以為他們不便作何表示，因而直截了當地作了裁決：「王仁贍不能再當副使了，先擬旨發佈！」

　　「啟上陛下——」

　　「你不必為王仁贍申辯。」皇帝打斷李崇矩的話說：「你只說，有什麼適當的人可以接充王仁贍的遺缺？」

　　任用一員樞密副使是件大事，倉猝之間，無從舉薦，而且文武二府雖是對稱，地位並不一樣，樞密副使的人選，需要征得宰相的同意，方能上秦，因而李崇矩這樣答道：「容臣與宰相商議停當，再行秦聞。」

　　從殿上退了下來，趙普跟李崇矩還沒有功夫細談，第一件事是傳旨釋放崔彥進、王仁贍和曹彬；第二件事是擬旨免除王仁贍的樞密副使的職務；第三件事是查驗崔彥進等人的行李——皇帝對此雖無明確的指示，但急於想知道查驗的結果，是可以意料到的；如果下一次召見時，問到此事，沒有交代，那就不合適了。

　　第三件事尚未發落，日已將午。料理中書省庶務的一個虞候，名叫錢慶的來請示，是不是可以開飯了？

　　「可以！」趙普又向李崇矩說：「你也在這裡吃吧！把薛子平也找來，我們好好談一談。」

　　子平是薛居正的號，他跟呂余慶一樣，是參知政事，本職是兵部侍郎，常在部中辦事——此人性情寬厚，淡泊自甘，知道趙普喜歡攬權，所以除卻奉召「會食」，平時是不大到中書省來的。

　　宰相的供應，精美豐腴，平常飯菜，亦如盛宴；薛居正的酒量跟他的氣量一樣大，此時只顧不斷舉杯，一面健啖豪飲，一面聽趙普談這天召見的經過。

　　「子平，有件事想奉煩。」

　　「是！」薛居正答：「請則公吩咐！」

　　「崔、王、曹三人的行李，奉旨查驗；叫別人去我不放心。再說以他們三人的身份，亦不便叫別人去！」說到這裡，趙普拱拱手：「拜託、拜託！」

　　這明明是讓薛居正去「做惡人」。他賦性隨和，不喜苛察，所以對此委任，大非所願；但身為參政，亦有執行朝廷法度的責任，兼以是宰相的話，不便駁回，於是只能慨然應諾。
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