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三四

　　其中有一部份別具用心的，卻發現了這是個一方面可推倒袁德宏，一方面可以建立功勳的好機會，只是這少數人不能號召大家有所行動，必須推戴副都指揮使出來主持。於是尋著他去告知其事。

　　那副使姓周，倒還是個持重能幹的人，一聽袁德宏被劫，大驚失色！定下心來考慮，首先就想到，宋軍的死士已深入南陵渡行事，可知後續的大軍必也已不遠；三會砦那裡如何了呢？

　　轉念及此，立即下令，派人分南北兩岸速速打探軍情限時具報。

　　「副使！」一個姓吳的校尉說：「等打探確實，再來備戰，只怕來不及了。請副使攝行職權，立刻下令各戰棹待命作戰。」

　　「你莫忙！」周副使皺著眉說：「命令要層層節制，不能直接下到每一條戰船上，而且弟兄們此時都散開在各處，一時也召集不齊。我先到演武廳看了再說。」

　　「我勸副使不必到演武廳，等我去把大家帶了過來，聽副使的命令。」

　　「不好，還是我去。」周副使已看出他的本意，便正色表示態度：「戰備要緊，主帥的安危亦不能不顧。第一步要先把事情弄清楚，才好定處置的辦法。」

　　「提醒副使，」吳校尉厲聲說道：「此時要應變！豈可自投虎口？」

　　話中帶著責備和威脅之意，周副使不能不為將來追究責任時，預先留下辯解的餘地，所以隨即答道：一你的話不錯！我現在派你傳令，召集弟兄，各回戰棹，準備起錨作戰！不過你要注意，不得命令，不准擅自行動。違令者斬！」說著，拔一枝令箭給了他。

　　「遵令！」

　　吳校尉是有心要激出變故，高舉令箭，命人吹笳鳴金，緊急集合。這聲音傳入王令岩耳中，不免吃驚，便催剛剛才答應投降的袁德宏採取行動。

　　「只怕他們不肯聽我的話！」

　　「你還未曾說過。何以知道他們不聽？」

　　「好！」袁德宏說：「我找副使來談。」

　　「不必！你到演武廳上跟大家說明棄暗投明的意向。」王令岩又說：「先下一個命令，叫大家保持平靜，不得驚惶。」

　　正說到這裡只見八名持刀的衛士，擁著個將官進了門；王令岩一看便猜到，這就是袁德宏所說的副使了。

　　「周副使，你來得正好！」袁德宏大聲喊道：「請你立即下令，不得有任何躁急的行為，免得玉石俱焚。」

　　周副使很沉著地打量著三令岩、吳惠龍和老朱，然後問說：「這三位是何許人？」

　　「大宋的使者。」

　　「周副使！」王令岩神色凜然地說：「這一刻非常緊要，如果你想保全袁將軍、保全你們的弟兄，務必即時下令，制止妄動！」

　　「對了！」袁德宏接著說道：「這所關不是我個人的生死安危；宋朝大軍已渡大寧河，非你我所能敵，徒事犧牲，無益大局。你趕快先下令制止，我們大家再從長計議。」

　　周副使想了想說：「我遵辦！」

　　表面說遵辦，其實他另有打算；只要沒有動員召集的形跡，暗中仍不妨備戰，所以他吩咐隨帶的衛士，拿著令箭去召吳校尉來此。同時傳令，所有的士兵，各回戰棹，不准亂走。

　　王令岩心想，這周副使到底是何居心，有些不易猜度。不過主帥都在這裡，如果真的能夠坐下來「從長計議」，也是一條緩兵之計，所以聽他處置，暫不作屍。

　　「周副使！」袁德宏說：「你聽這位王將軍，細敘大勢。宋朝天子，仁厚過人，深得民心；一統之業，遲早必成。你我順天應人，該識時務。請坐下來談。」

　　於是各據一桌，這面有吳惠龍和老朱看守著袁德宏，那面有帶刀衛士保護著周副使；王令岩就坐在袁德宏身旁，對周副使展開說服的工作。

　　他的一番大道理還未說完，周副使派去傳令的衛士，回來報告：「吳校尉不肯來！」

　　周副使尚未開口，袁德宏便問：「為什麼？」

　　「你想呢？」周副使說了這一句，又向王令岩說。「吳校尉的用意十分明白，足下不可上他的當！」

　　王令岩明白了，吳校尉大概是反叛袁德宏，故意作此搗亂的行動，希望自己一怒而處置了袁德宏。這是借刀殺人之計，自然不能上他的當；而周副使居然點破了詭計，可見他是顧慮袁德宏的安全。這就好辦了；諒吳校尉的身份地位，未見得能發生多大的作用，且不必去理他。

　　10

　　劉光乂和曹彬所率領的大軍，進展十分順利，正午稍過，離南陵渡已只有十裡路的途程；北岸李進卿的部隊已渡過大寧河，沿山道疾行，新勝之師，士氣激昂，進展尤為迅速。李進卿已經奉准，不管南陵渡發生怎麼樣的情況，他這一支部隊，決定單獨作戰，遂行快速的奇襲。能夠先拿下巫山砦，則居高臨下，對南陵渡的蜀軍水師，便占了絕對的上風。

　　一切都不錯，只有王令岩的情形，費人猜疑。約定近午動手，應該有消息來了，但既無鳴鏑，亦無火箭，不知成敗如何？還是中途出了意外，以致消息沉沉？

　　正在猶疑不定時，發現岸上的步哨，拿著一面白旗在搖——這是鳴鏑、火箭以外的第三個信號，表示有人要上船當面報告。

　　糟了！曹彬心裡在想，怕是中途出了意外。

　　等前隊用一隻輕捷的「遊艇」，把岸上人載了來，曹彬一看，是隨著王令岩一起去的老尤，越覺不安，開口先問：「你怎麼一個人回來了？」

　　「是王將軍派我來的。」老尤答道：「我們已經到了南陵渡，看蜀軍的戰船，毫無警戒，就打硬仗也能把他們打敗。王將軍命我回來報告，請大軍全力前進。」
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