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二

　　他是怕趙普說出殺功臣的話來，如果功臣跋扈，為天下計，自不得不出此一舉，但究屬下策；若以釜底抽薪之道，使此輩不能、不敢亦不肯跋扈，那才是消弭隱憂，保全功臣的上策。

　　皇帝就在這一刻已籌得上策。當日晚朝既罷，他把典重兵的一批武臣：石守信、王審琦、韓重斌、張全擇、羅彥環，王彥升、趙彥徽，還有皇帝的妹夫，尚燕國長公主的駙馬都尉、忠武軍節度使高懷德，一起召至後苑會飲；酒酣之際，命左右侍從，一律遠避，有一番肺腑之言要說。

　　「我沒有你們，不會有今天。」皇帝首先表明不抹煞大家的擁立之功，但卻又陡然一轉：「不過我常在心裡想，人生求快活適意，何必非做皇帝不可？皇帝實在難做，不如節度使舒服；像我晚上睡都睡不著。」

　　大家面面相覷，無不困惑；居首的石守信叩問：「請陛下明示何以如此？」

　　「這還不容易明白嗎？」皇帝指一指自己身下的御座：「哪個不想坐這個位子？」

　　一聽這話，石守信大驚失色！其實，除了高懷德以外，也無不驚疑；怕皇帝這話有為而發，則清除叛逆，就此片刻間便將興起一場株連極廣的大獄。

　　於是一起拜伏頓首，仍是石守信代表大家奏答：「陛下為何有這話？如今天命已定，誰還敢有異心？倘真有此孽臣賊子，臣願提三尺劍為陛下翦除。」

　　皇帝對他們的態度，深感欣慰，便又很誠懇地說道：「我深知你們決無不臣之心。無奈你們部屬之中，難保沒有貪圖非分富貴的人；一旦黃袍加在你們身上，你們就是不想做皇帝，又何可得？」

　　這是皇帝以他自己得位的由來作譬方，聽的人一個個悚然不安，同時也自心底泛起感激：感激皇帝高瞻遠矚，為他們指出了潛在的危機！「陳橋兵變」是由於皇帝仁厚，將士歸心，兼以皇弟與趙普的縝密策劃，加之後周沖人在位，主少國疑，所以另推明主。天命人事，缺一不能開此一代盛運。如今果真有此包藏禍心的妄人，可以斷言他決無成「大事」的可能，則以黃袍加到自己身上，便不是擁立，而是謀殺。陷入於大逆的罪名之中，怎麼也難逃一死！

　　「陛下聖明！」石守信激動地說：「臣等愚不及此！伏祈陛下指示可生之途。」

　　「當然，當然！」皇帝連連點頭：「我自然已想好了保全你們的辦法；否則，我不必跟你們說這些話。人生如白駒過隙，所以求富貴者，一亦不過多積錢財，生前過幾天舒服日子，死後使子孫得免凍餒。可是這樣嗎？」

　　「是！」

　　「既是這樣，那就好辦了。你們要富貴，我給你們富貴，出守大藩，買田買地，為子孫多留些財產；自己也不妨置幾個歌兒舞女，閑來吃幾杯酒，聽一曲歌，以終天年。這樣不掌兵權。就不致受累，我們君臣之間，也就兩無猜疑，上下相安。豈不甚妙？」

　　皇帝是如此仁厚明達！一班武臣無不萬分欣快，心悅誠服地交出了兵權；而皇帝也沒有失信，讓他們一個個「出守大藩」，做了富庶地方的節度使。

　　現實的例子擺在那裡，人生欲求適意。真個不是非做皇帝不可。但這話只可皇帝對臣于說，不許臣子對皇帝說、所以光義在這時候是這樣對答：「陛下即不為自己，當為百姓！」

　　「就是這話囉！」皇帝點頭嘉許：「如果不是為百姓，我真不想坐這個位子。這話別人不相信，你們兩個應該知道」

　　光義與趙普默然，並且沒有任何表示：因為任何表示都是不適當的。

　　「我今天有件事要跟你們兩個商量！」皇帝的臉色慢慢變了，笑容盡斂，在嚴肅中仿佛還有悲憤；這樣停頓了一會，平靜而有力地吐出一句話來：「我要伐南漢！」

　　征伐大事，首重機密，趙普急忙向夫人做了一個手勢；她便匆匆向皇帝行了禮，退了下去、同時把所有的婢僕亦都帶走。就是扈從皇帝的四個小黃門，亦只有最親信的一個留下，其餘的也紛紛回避。

　　於是皇帝說了他下此決心的原因。五代十國，南漢據有嶺南之地；宋興以後，仍在化外。這年——乾德二年正月，入侵漳州，為防禦使潘美所擊退，到了九月裡，潘美以攻擊作防禦，進兵攻克了南漢的郴州，俘虜了南漢的一個內侍，名叫餘延業，送到京城。皇帝決心伐前漢，即由於向餘延業問了話而起。

　　「那該死的劉！你們道他如何造孽？」皇帝咬牙切齒地罵南漢國主，接著又轉述了餘延業的話。

　　據餘延業說，南漢國主劉钅長，所置的慘無人道的苛刑，有燒、煮、剝、剔、刀山、劍樹；或者強令罪人去鬥虎，或者任令野性未馴的大象，活生生把罪人撕裂踩死。

　　苛刑以外，還有苛斂，老百姓進出城關，每人納費白銀一錢；瓊州地方一斗米課稅白銀四、五錢。在沿海產珠之地，命令土著入海五百尺采珠，死的人不計其數。

　　餘延業又說，劉钅長的宮殿，以珍珠、玳瑁作裝飾，窮奢極侈，幾乎非人間所有。他又喜歡新奇的建築和玩物，有個內侍陳延壽，專管此事，一天花掉幾萬兩白銀，是毫不希奇的事。所以宮城附近，離宮別館，不斷地在增加；而劉钅長心猶未足，經常巡幸各處，每到一處，車騎千百，一切供應，都由當地人民負擔。這樣，富家變成小戶，小戶變成貧民，貧民則唯有死而已！

　　說到後來，皇帝已不止于悲憤，而是芒刺在背般異常不安；喘著氣不斷地說：「我要救這一方的百姓，我要救這一方的百姓！」

　　但是，他的一弟一臣，卻顯得十分冷靜；專心傾聽完了，光義看著趙普說道：「陛下要伐南漢，可伐與否，應該如何部署？你不妨奏陳！」

　　「陛下仁心，天高地厚。只是臣有直諫。」

　　皇帝以「柱斧」擊地，一疊連聲地吩咐：「你說，你說！」

　　「一方生靈，固當保障。但天子當為天下計！南漢必伐，南漢必滅，但尚未到可伐之時。臣願陛下，統籌全域，分別緩急，計程收功，以成一統之業。」

　　皇帝沉吟不語。顯然的，趙普的話，他不能不承認正確；但在感情上，總覺得南漢人民在水深火熱之中，渴望能夠早日聽見他們出死人生的歡呼，有衣有食的笑臉。

　　光義是完全贊同趙普的見解的，這時也希望能夠說服皇帝，所以打破了沉默的局面，用折衷的語氣向皇帝說道：「且等他細說了再看！」

　　「細說」是個暗示：趙普看見皇帝頷首示可，便先說一句：「容臣細陳大勢。」

　　他小心地移開杯盤，用牙筷蘸著酒，在紫檀幾面上，畫了一個圓圈，按照十國互相吞併，在眼前所余諸國的部位，從東南開始，先寫上兩個字：「吳越」。

　　「吳越不伐！」皇帝不等他開口，搶先表示：「吳越已經臣服，而且錢王三世，撫民有恩。」

　　「是！」趙普答應著，又在長江南北的部位，寫上「南唐」二字說道：「因此之故，南唐亦不可伐。聖主即位，李家父子率先朝賀——而且，長江天塹，一時難圖。」

　　這最後一句話，才是趙普的真意；光義深有領悟，便替趙普把話說了出來：「南漢地處炎方，勞師遠征。深恐水土不服，將士傷亡必多，似以暫緩為宜。」

　　「皇弟說得是。」趙普知道皇帝一時未能釋然，所以又作補充。「當然，不能長此容劉钅長作惡，虐待陛下的百姓。三兩年以後，國力愈充，一鼓而下，亦未為晚。」
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