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科場弊案知多少？(6)

這一吵驚動了船中的殷汝璋，查問究竟，家人將封面上並無受信人姓名的一封信送了上去；拆開一看，內有一張紙條，一張名片、黏在「憑票支銀一萬兩」的所謂「空票」上。名片自然是周福清的姓名；紙條上寫的是：「計開：馬；官卷、顧、陳、孫、章；又小兒用吉。均用『宸衷茂育』字樣。」 　　這就是說，用一萬銀子買六個舉人。這六個入闈者，「小兒用吉」很清楚，就是魯迅（周樹人）、周作人，以及周建人三兄弟的父親。「馬；官卷」者，表示此一姓馬的秀才（生員）是現職官員之子，自不難查獲姓名，此外就不知是甚麼人家的子弟了。我以為這票「買賣」，那五家各出正價兩千銀子，另付周福清居間的傭金，大概二至三成；而周福清則在「整批交易」中，將他的兒子周用吉夾帶在內，信手檢個便宜。 　　「宸衷茂育」四字便是所謂「關節」；簡言之就是暗號，可由對方授字，亦可由自己設計。周福清的關節，屬於後者；通常事先有接洽的關節，多為兩個字，因為字一多，嵌入某處比較麻煩，如果是常用到兩個字，可指定嵌入八股文的「承題」。因為八股文的體裁，已公式化，起頭「破題」限兩句，以下承題限四句，約廿五字，在這個範圍內，嵌常用的兩字，不致於太困難；如嵌四字，而不落斧鑿之痕，則大可憑真才實學一搏，無不必買關節了。所以自定的四字關節，往往嵌於「起講」之中；起講多少句，並無定法，通常以十句為准，字數在六七十之間。 　　周福清的運氣很壞，不但有陶阿順這個蠢材僨事；更糟的是蘇州知府，光緒三年丁醜正科的狀元王仁堪在座。殷汝璋明知道信是投錯了，但他不能說：這封信不是給我的。而當著王仁堪，又不能默無表示；當下將信交給了王仁堪，請他依法處置，以示無私。 　　這一下，陶阿順當然被捕了，周福清一見事敗，趕緊逃回紹興。事雖出在江蘇，但主犯是紹興人，所以江蘇將陶阿順解送浙江審辦。其時科場風氣已遠非咸豐戊午以後那二、三十年可比；又以第二年為慈禧六十萬壽，自軍機處到地方大吏都不願掀起大獄來殺風景，所以對周福清這一案，有個共識，就是「大事化小」。 　　「大事化小」的唯一法門，就是避免株連；尤其是不能連累到殷汝璋。因此，經過周詳的考慮設計了一套只是周福清一時之誤的說法，在浙江巡撫崧駿呈奏本案發生經過及處置辦法的奏摺中，強調了如下幾點： 　　一、周福清緝拿未獲，出而自首。 　　二、周福清將所有的罪過都攬在自己身上，他的說法，據浙江巡撫崧駿奏述是如此：「七月二十日，周福清攜僕陶阿順由紹興起程，進京探親。二十三日路過上海，探知浙江正考官殷汝璋與伊有年誼，周福清一時糊塗，起意為子求通關節，並願為親友中馬、顧、陳、孫、章、五姓有子弟應試者囑託，希圖中式，俟主考允諾，再向各親友告知，擇其辦理請通諸生列名。周福清素知各親友家道殷實，不患無人承應，事後必有酬謝之資。即由上海催船開駛，二十五日晚至蘇州停泊」以下即敘投函正考官船上的經過，與周錫恩隻字無涉，即殷汝璋及那五姓人家亦毫無干係，因為事前一無所知，完全是周福清一廂情願的想法。 　　因此，崧駿認為自首既應「於本罪上減一等科斷」；而「中途求通關節，較之交通關節已成而未中者，情節似有區別」，意謂又應減等科斷。如此一減再減，周福清可無死罪。 　　此奏到京，已在十二月十二日；第二年是慈禧太后六十萬壽，刑部題奏，有種種基於吉凶而來的限制，所以類此有關生死的大案，必須在年內辦結。刑部完全同意崧駿的法律見解：「請於斬罪上量減一等，擬杖一百、流三千里」、其餘各人包括陶阿順在內、因概不知情，「均無庸議。」 　　按：照斬罪減一等的理由是：「雖有交通賄買之情，究未遂其交通賄買之計，其事尚屬未成，若竟照交通賄買關節例，擬以斬決，未免過嚴」、所以衡情酌斷，量予末減。至於自首減等，尚未計算在內；這便是為皇帝留下再予減刑的餘地。向來的慣例是，刑部議罪議得重、留待皇帝減輕，以示恩出自上。所以照常情來說，周福清還不致充軍新疆；那知事有不然，刑部擬流三千里，朱筆批示是斬監候。 　　一九八八年九月

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