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六九七

　　「也算是太后宮裡的。」

　　「怎麼叫『也算』？」

　　「他是跑腿兒的。不過崔二總管相信他，有要緊事兒，也常派他辦。」

　　「那麼，他今天來，自然是崔玉貴叫他來的。」杜鐘駿問：「他可曾告訴你，崔玉貴為什麼要問這句話？」

　　「沒有。他不會告訴我的。」

　　「你不是說跟他很熟嗎？」

　　「是的。熟歸熟，有出入的話，他也不肯亂說。來了海闊天空聊一陣，無非都是些宮裡的笑話。」

　　「宮裡的笑話？」杜鐘駿說：「你倒講點給我聽！」

　　「是！」趙掌櫃一面為他斟茶，一面想，斟到一半，突然想起似的問：「杜老爺跟江蘇來的陳大夫很熟吧？」

　　「你是說陳蓮舫？」杜鐘駿搖搖頭：「不熟，不熟！」

　　「那麼，陳大夫在皇上面前碰了大釘子，總聽說了？」

　　「不知道啊！我沒聽說。我只聽人說，皇上不大賞識他，碰了大釘子是怎麼回事？」杜鐘駿說：「我們在宮裡，都是極小心的，一步路不敢亂走，一句話不敢亂說。所知道的事，也許還沒有你們多。」

　　「那倒也是實話。我們小買賣人，一輩子也別想到宮裡去見識見識。不過太監跟內務府的老爺們，認識得很多，宮裡的事聽也聽膩了。今年春天，有位蘇州的曹老爺，也是陳撫台薦來的，有天聽了我的話，第二天就告假，臨走給我作個大揖，說我救了他一條命。這位曹老爺倒是很見機。」

　　一聽這話，杜鐘駿大感關切。他知道，在他沒有到京以前，江蘇巡撫陳啟泰薦過一個名醫曹智涵，到京不久，便即請假回籍，隨即稱病辭差。陳啟泰托人多方關說，答應他每月津貼「公費」兩千銀子，而曹智涵不為所動，說來有些不近情理。如今聽了趙掌櫃的話，才知道別有內幕，久存的疑團可以打破了。

　　於是他急急問道：「趙掌櫃你說了點什麼話，能讓他立刻請假回蘇州，而且認為你是救了他一條命？」

　　「我也無意中聽來的。有天一個太監跟我說，『曹大夫的醫道不錯，皇上很肯服他的藥，服了也有效驗。不過，曹大夫快要倒楣了！』我覺得奇怪，怎麼醫道好，皇上服他的藥有效，反而要倒楣了呢？那太監笑笑不肯講其中的緣故，只說『他的脈切得好，就會派他在皇上左右伺候著，不放他出宮，那時候就倒大黴了！睡覺吃飯沒人管，一步不准亂走，活活餓死了他。』」

　　聽到這裡，杜鐘駿毛髮悚然，不由得打了個寒噤，強自笑道：「原來如此！倒真是你救了他一命。」

　　「說實話，杜老爺。」趙掌櫃平靜地說：「當初你搬到我斌升店，聽說兩月一輪，你老派在三班，要四個月以後才會進宮請脈，我就沒有告訴你這話。先叨光你老四個月的房飯錢再說。如今，是不要緊了！」

　　「怎麼？」杜鐘駿趕緊追問：「何以見得我不要緊？」

　　「你老不是說，皇上的病危險了嗎？皇上危險，替皇上瞧病的大夫就不危險！」

　　杜鐘駿恍然大悟。心中萬感交集，真有悔此一行之感。趙掌櫃看他有異，很知趣地起身告辭，杜鐘駿卻不放他走，「談談，談談！」他說，「你沒告訴我陳大夫是怎麼碰了大釘子。」

　　於是趙掌櫃又坐下來談陳蓮舫。據說他頭一天請脈，便受詰責，第二天請脈時，皇帝把他的藥方發了下來，上面批了十二個字「名醫伎倆，不過如此，可慨也夫！」

　　「聽太監們說，皇上自己也常常看醫書，俗語說的『久病成醫』，皇上也懂醫道了。有一天把自己的病情寫了張單子，等陳大夫開了藥方，皇上把他叫去，拿自己開的單子跟脈案一對，完全是兩碼事。當下便拿陳大夫狗血噴頭訓了一頓。不過，還沒有今天下午碰的釘子大！今天下午，皇上把陳大夫的藥方擲在他臉上，還說了句『我的病都誤在你手裡，死了也饒不了你們！』」

　　聽了這段新聞，杜鐘駿別有意會，陳蓮舫畢竟把太醫院得罪了。當六名御醫請脈之初，宮內曾交下太醫院為皇帝所開的藥方兩百多張，脈案前後矛盾，莫衷一是，固非深於醫理者不辨，但論用藥，凡是稍知醫道的，即能指出謬誤。既用性熱的乾薑、附子，又用性寒的羚羊、石膏，一會用大黃、枳實攻，一會又用人參、紫河車補，應有盡有，無所不備。這兩百多劑藥虧得皇帝是挑著服，倘或盡數服下，早就不治了。

　　這些話，見機的人只是腹非而已，陳蓮舫曾打算上奏痛論一番，後來聽人相勸，打消了原意。不過偶爾也發發牢騷，必是太醫院的人聽到了，在皇帝面前不知說了他什麼壞話，以致大碰釘子。

　　「杜老爺，」趙掌櫃問說：「我有點納悶，陳大夫也是名醫，莫非連皇上的什麼病都瞧不出來？」

　　「那決不至於。」

　　「既然不至於，可又怎麼老碰釘子？莫非是怯場，一見了皇上，把他的本事嚇回去了？」

　　「這也不會。」杜鐘駿答說：「大概他也知道，給皇上請脈，只有壞處，沒有好處，故意這樣子，為的是希望皇上不找他，就可以回家。」

　　「是！」趙掌櫃深深點頭：「大概他回家也快了！」

　　杜鐘駿懂得他的意思，龍馭上賓，各省所薦的醫生，自然各自回鄉。處分是決不會有，可是下詔征醫，結果是將應該治好的「今上」搞成一位「大行皇帝」，不但于心不甘，更怕一回家鄉，笑駡都來，日子很不好過。

　　因此，輾轉中宵，始終不能入夢，到得四更時分，起早趕路的旅客，嘈雜不堪，越發令人心煩。杜鐘駿索性就不睡了，漱洗早餐，衣冠整齊地坐等內務府派人來接。

　　※　※　※

　　「皇上怎麼樣？」明知是多餘的，杜鐘駿仍舊問了出來。

　　「仍舊是那樣子。」繼祿答說：「倘或一下子變好了，反倒是不好了！」

　　這話初聽不可解，細想才明白，他是在說「一下變好」必是「回光反照」，已入「大漸」之時。

　　「皇上今兒不能起床了……」

　　繼祿一語未畢，自己停止，臉望窗外，杜鐘駿也向外望，只見世續匆匆而來，手裡持著一張紙，一進門便說：「有朱諭，你們都看一看。」

　　此非宣諭，禮數不妨馬虎，增崇站得近，接過朱諭看了一遍說：「內務府的人決不敢，既有朱諭，就再切切實實告訴他們就是。」

　　「對了！不但要切實告訴他們，還得切實稽查。這件事關係既大，一點兒都不能疏忽。」

　　這時朱諭已到了繼祿手中，杜鐘駿探頭望去，看得很清楚，寫的是：「皇帝病重，不許以丸藥私進。如有進者，設有變動，惟進藥之人是問！」

　　「是了！」繼祿將朱諭還給世續，望一望增崇，提出建議：「中堂，我看皇上寢宮將加派護軍看守。」

　　「不好！不好！瞧著不成樣子。」世續說道：「你們只多派得力可靠的人，暗中留意就可以了！」

　　其實已將近午，瀛台方始傳旨請脈，呂用賓與施煥在儀鸞殿為慈禧太后看病，所以杜鐘駿與周景燾臨時湊成一班，但請脈時仍是個別入內，杜鐘駿在先，周景燾在後。

　　請脈仍在左首那間屋子，也仍是靠窗的那張炕床上，不過前一天還能起坐，這天是睡在炕上，旁邊站著一個三十多歲的太監，薄棉袍外面套一件藍色寧綢的背心，神色很平靜，毫無憂戚之容。

　　皇帝先是朝裡睡著的，太監略略提高了聲音說道：「杜大夫來給萬歲請脈。」

　　於是皇帝很吃力地翻過身來，杜鐘駿跪下行了禮，抬頭望去，只見皇帝的臉色發黑，雙眼失神，看了杜鐘駿一眼，將頭轉了過去，把一隻手伸出來，杜鐘駿拿一卷書卷起來將他的手腕墊穩了，開始診脈。

　　脈象更不好了，疾勁而細，心跳得很快，但已有衰竭之勢。另一隻手在炕床裡面，診按不便，實在也就無須再診了。

　　「皇上大解了沒有？」杜鐘駿問那太監。

　　「沒有。」

　　「進了什麼食物？」

　　「什麼都不想進，只想喝水。」

　　「晚上睡得好不好？」
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