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六九六

　　「四位先請吧！」張之洞說：「此刻只有出之以鎮靜，不過要偏勞各位，務必隨時聯絡。」說著，他向內務府四大臣拱拱手，表示重重拜託。

　　等他們一走，載灃問道：「咱們是不是也要留守？如果住在這裡，得趁早派人回家取鋪蓋。」

　　大家都覺他的話可笑。「回家取鋪蓋」是件什麼大事，還值得特為說出來？世續對這班少年親貴，向來有點以老賣老，便不客氣地碰了回去：「王爺別為這個煩心，反正凍不著你！」

　　「內裡要緊，外頭的觀感也不能不顧。倘無必要，還是不必住在這裡。」張之洞說：「否則消息一傳，人心會起恐慌。」

　　「是，是！」袁世凱立即附議：「我看，到下午再說吧！」

　　於是軍機五大臣，枯守以待，到得中午，內務府大臣來傳懿旨：「宗室覺羅孤寡及八旗綠步各營兵丁，加賞半月錢糧。」這一下有事可做了，一面頒上諭明發，一面通知度支部尚書載澤來商談，這加賞的半月錢糧需款若干，從何而出？就此時又有懿旨：「加恩所發半個月錢糧，由內幫發給。」這就是慈禧太后動用私房，加惠八旗孤寡，目的是在祈福消災，正可以反證她自己都覺得病勢不妙。

　　不久蘇拉來報，載澤已經回府。好在款項已有著落，載澤來不來都不生關係，辦好上諭亦不必再讓病中的慈禧太后過目，逕自諮請內閣明發。

　　其時已下午三點多鐘，張之洞正在詢問宮中的情形如何？倘或慈禧太后病勢已見緩和，不妨散值。那知增崇匆匆忙忙趕了來說：「皇上自己覺得很不好，把我找了去，問我怎麼辦？

　　我只好來跟王爺、中堂請示。」

　　他的話一完，張之洞立即問道：「是怎麼個不好。」

　　「皇上說氣喘乏力，仿佛大限將到。」

　　「你看呢？」

　　「我看，是有點危險。」

　　「那就趕緊召醫啊！」

　　「是！我就是來請示，該怎麼找他們？」

　　這一說，世續首先聽懂了，當即說道：「原是頭班請脈，如果另換二班、三班，要先奏明皇太后，時間上怕來不及。」

　　「那就奏明皇太后好了。」載灃說道：「耽誤可耽誤不得。」

　　「既然不能耽誤，索性先召醫！」張之洞作了決定：「隨後再寫個奏片，送請慈覽。」

　　「這樣最好！」增崇又問：「是不是全班都召。」

　　「只要于病有益，不妨全都召。」

　　「多一個人看好些！」說著，增崇匆匆而去。

　　一回到內務府，增崇叫人派車，分頭去接。住在楊梅竹斜街斌升店的杜鐘駿，剛吃完晚飯，聽說皇帝病重，連洗臉都顧不得，上車就走。到得前門，只見有個騎馬的太監來催，杜鐘駿越發擔心，同時已頗困惑，兩個多月未見皇帝的面，只聽說皇帝雖不見好，亦不見壞，不知何以忽然會病重？

　　到了內府公所，只見二班的周景燾，剛剛請脈下來，只說得一聲：「病勢很重！」杜鐘駿還想再問，增崇已在一疊連聲地催了。

　　於是急步趕到瀛台寢宮。皇帝坐在外間的炕上，左手托腮，右手放在炕桌上，愁眉苦臉地一語不發。

　　杜鐘駿亦顧不得發問，跪在墊子上切脈，脈象動而細，中氣不足，肝中亦似乎有病。

　　「怎麼樣？」皇帝一張口，氣味很重，他用帶哭的聲音說：「頭班的藥，吃了一點用處都沒有！問他們，他們又沒有一句決斷的。你有什麼法子救我？」

　　「臣兩個月沒有請過脈。」杜鐘駿問道：「皇上大便如何？」

　　「九天沒有大解了！痰多氣急，心裡發空。」

　　「皇上的病，實實虛虛，心空氣怯，當用人參；痰多便秘，當用枳實，但卻難著手，待臣下去細細斟酌。」

　　「你務必要用心開方！」皇帝的哭聲又出現了：「我服你的藥原很對勁，以後改了輪班，也不知道誰的主意，把你派到三班。你總要好好救我一救！」

　　「是！」杜鐘駿心裡酸酸地，低著頭說：「臣一定盡心盡力。」

　　退出瀛台，轉到軍機章京的直廬去開方子，內務府四大臣都在那裡坐等。杜鐘駿費了好些時候，才得完工。繼祿一看脈案，不由得大吃一驚。

　　「你說『實實虛虛，恐有猝脫』，這樣寫法不怕皇上害怕嗎？」

　　「皇上的病，不出四天，必有危險。我進京以後，不能醫好皇上，已很慚愧，到了病壞還看不出，何以自解？」杜鐘駿突然氣湧心促，異常激動地說：「你們叫我不要這樣子寫，原無不可！不過以後變出非常，我得預先聲明，我不能負責。」

　　「他說得有理。」奎俊接口說道：「我們也不能負責的，不如問問上頭，看他們怎麼說。」

　　「他們」是指軍機大臣還在秉燭以待。等杜鐘駿把他先前的那番話說明以後，醇王看一看張之洞說：「我們知道就好了，不必寫吧！」

　　杜鐘駿點一點頭，只語不發，回到原處重新開了張方子，將脈案中「實實虛虛，恐有猝脫」八個字刪掉。

　　回到斌升店已經二更時分，杜鐘駿由於第二天一大早仍須進宮，不能不早早上床，但心事如潮，輾轉反側，無法入夢。這樣子過了有個把鐘頭，忽然聽得房門聲響，一驚問道：「誰？」

　　「老爺，是我！」是他的聽差杜升，撚亮了燈，到床前揭開帳子說道：「掌櫃來說，有極要緊的事，要見老爺！」

　　杜鐘駿既驚且疑，不過沒有不見之理，便即說道：「好！讓他進來。」

　　等他披衣起床，斌升店的趙掌櫃已經踏了進來，先請個安道歉：「這麼晚了，把你老從炕上驚吵了起來，真是不該！不過，我也是身不由己。」他踏上兩步低聲說道：「有個太監是熟人，無論如何要見杜老爺，我怎麼說，他也不肯走。請杜老爺就見一見他吧？」

　　「這可不行！」杜鐘駿的語氣很嚴峻：「除非他是公事來傳話，我不能私下見他！而況是深夜，而況……」他覺得不必再多說，所以把話咽住。

　　趙掌櫃欲言又止地，終於儼然而退，但很快地又來叩門。

　　杜鐘駿從門縫裡看清楚，只有他一個人，方始開門放他進來。

　　「杜老爺，」掌櫃是萬般無奈的神色：「他要我來請問你老一句話。」

　　「什麼話？」

　　「他說，杜老爺進宮請脈，是不是說過，萬歲爺不出四日，必有危險？」

　　一聽這話，杜鐘駿勃然色變，「這個太監是什麼人？」他問：「是誰叫他來問這話的？」

　　「這個太監，」趙掌櫃聲音極低，但神色很嚴重，「是崔二總管手下的人。」

　　杜鐘駿也知道崔玉貴如今的權勢已駕乎李蓮英之上，本來還想將來人怒斥一頓，此時不由得氣餒了。

　　「杜老爺，」趙掌櫃又說：「你跟我說了，我跟他說，我會關照他不能到處亂說。這個人我很熟，我有把握。」

　　杜鐘駿緊咬著嘴唇想了好一會才作了決定，真話說一半，「四天」的話決不能承認。「皇上的病很重，有點危險了。」他說：「不過，我沒說過什麼四天之內，必有危險。醫生能決人生死，道是活不過幾天，無非說說而已，誰也沒有那麼大的本事！」

　　「是！我就把杜老爺的話告訴他。」

　　杜鐘駿點點頭，等他快出房門時，突然喊道：「趙掌櫃，你把他打發走了，請你再回來，我還有話問你。」

　　趙掌櫃答應著走了，約莫一盞茶的工夫，去而複回，一手提著一壺茶，一手托著兩枚烤白薯，很客氣地說：「杜老爺怕是餓了，粗點心，墊墊饑。」

　　「多謝，不餓。」杜鐘駿問：「人走了？」

　　「走了。」

　　「說什麼了沒有？」

　　「讓我謝謝杜老爺。」

　　「這個人，」杜鐘駿問：「是在太后宮裡的？」
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