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六八四

　　「回王爺的話，」田際雲說：「還有個人在外面，要見王爺，是瑾妃宮裡的首領太監趙守和。」

　　「這個人來找我幹什麼？」

　　「王爺！」王照接口說道：「我想不必在這裡談吧！」

　　「喔！」善耆會意了：「際雲，你陪著王先生，把那個姓趙的帶到洋樓上去，我馬上就來。」

　　肅王府在東交民巷，北面與翰林院望衡對宇，南面便是各國使館。辛酉年之亂，董福祥領甘軍圍東交民巷，各國派來警衛使館的軍隊，編成具體而微的「八國聯軍」，負嵎頑抗，所憑藉的就是肅王府的既高且厚的圍牆，所以此地曾是激戰之區。後來甘軍火燒翰林院，肅王府自受池魚之殃，這座歷時兩百餘年的大王府，只剩下一片殘垣斷壁。

　　亂後重修，善耆在東花園蓋了一座三層的小洋樓，非為遊觀，只是洋樓堅固嚴緊，加上實心的厚磚牆，更不虞隔牆有耳。善耆跟王照要談「怎麼保護皇上」，必是在這座小洋樓的第三層。

　　聽差將他們三人領到這裡，另有專值禁地的書僮接了去，帶到三樓，張羅了茶水，默無一言地管自己下樓去了。

　　由於氣氛神秘，趙守和一句話都不敢多說，只默默地側耳靜聽，不久聽得扶梯聲響，越來越近，首先起身肅立，王照也站了起來，田際雲則搶上前去打門簾，等善耆進了門，隨即引見。

　　「他在瑾妃宮裡，不過不是瑾妃派來的。」

　　「奴才趙守和，給王爺請安。」趙守和蹲腿矮步，請了個雙安。

　　「你們坐！」善耆在一張安樂椅上坐下來說。

　　王照是坐下了，趙守和自然不敢，因而田際雲也只好陪他站著。

　　「不要緊，你們也坐好了。」

　　「這樣吧！」田際雲在書櫥旁邊取來兩張墊腳的小凳子，跟趙守和並排坐下。

　　「小航，你說吧！」

　　「我都還不知道什麼事呢！」王照轉臉答說：「要得問他們倆。」

　　「奴才口拙，」趙守和說「請田老闆講一講事由兒。」

　　「好！」田際雲說：「皇上宮裡有個太監叫孫敬福，是崔玉貴的徒弟，身上帶著刀……」

　　一語未畢，只見善耆雙眼睜得好大，喉頭出聲：「啊！」隨即拉開嗓子唱了句反二黃搖板：「聽一言來嚇掉魂！」

　　田際雲與王照司空見慣，毫無表情，趙守和卻愕然不知所措，心裡在想：誰說肅王是戲迷？簡直是痰迷。

　　肅王善耆卻無視於他的臉色，直待餘音嫋嫋地將「魂」字這個腔使足了，方始若無其事地說「際雲，你再往下講吧！」

　　於是田際雲將發現孫敬福帶刀，談到夜訪王照，其間少不得還有趙守和的補充。整整談了半小時才談完。

　　這段故事不但善耆聽得大皺其眉，王照亦覺憂心忡忡，神色凜懼的說「王爺，這真到了清君側的時候了！」

　　「稍安毋躁！」善耆向王照搖搖手，問趙守和說：「你說的那個孫敬福，外號叫什麼？」

　　「叫孫小胖子。」

　　一聽這話，善耆頓時眉眼舒展了，「是他呀！」他舒坦地仰靠在椅背上說。

　　見此光景，三個人都松了一口氣，田際雲笑道：「王爺必是又有了錦囊妙計了！」

　　「計是有一計，卻不知妙不妙，走著瞧吧！」

　　「那麼，什麼時候聽信兒呢？」

　　「反正孫小胖子有皮硝李壓在那兒，三五天總還不礙」善耆答說「我還不知道我這一計是不是難行？你要著急等信，不妨多來幾趟。」

　　「是了！」田際雲說「我天天來。」

　　「好吧！就這麼說。」

　　這時趙守和已站了起來，聽他說完，請安道謝，田際雲亦即告辭，而王照只點點頭示意，還要留在那裡，當然是跟善耆猶有話說。

　　「王爺，」等田際雲帶著趙守和下了樓，他說「有個諸葛武侯的故事。孔明跟著劉先生在荊州依人籬下，劉表的長子劉琦，為後母所忌，幾次向孔明問計。孔明不願管人的家務，總是避著。有一次劉琦把孔明誆到樓上，叫人把扶梯抽掉，說是這裡只有咱們倆，言出你口，入於我耳，決沒有第二個知道，你總該說了吧！」

　　「你怎麼想起這麼個故事？」善耆笑道：「想來是咱們小樓密議這一場戲，跟那時候的情形有點象。」

　　「是的！我是由此觸機而想到的……」

　　「慢著，」善耆打斷他的話說「等我想想，《資治通鑒》上有這麼一段。」

　　「是！《資治通鑒》上也有。」

　　善耆很用心地想了一下，想起來了，「孔明是由《戰國策》上得來的主意，他跟劉琦說『申生在內而危，重耳在外而安！』」他問：「對不對？」

　　「一點不錯！王爺的記性真好。」

　　「記性雖好，悟性不好。小航，我不明白你說這話的意思，莫非要讓皇上做晉文公？」

　　王照立即接口：「有何不可？」

　　善耆搖搖頭，「我不見其可！」他問：「怎麼能讓皇上插翅高飛？」

　　「我聽說，替皇上請脈的西醫屈庭桂，說皇上要易地療養，病才會好。如果王爺贊成，我憑三寸不爛之舌，去說動屈庭桂，讓他把話堂而皇之說出來，再請言路上合力建言。這樣子，如果有王爺在內主持，或者可望成功。即或不成，也可以讓心懷叵測者　有所顧忌。」

　　善耆不好意思說他書生之見。因為王照好出奇計，十計之中能有一策好用，必是好的，如果話太率直，掃了他的興致，會少個智囊，因而故意裝得很嚴肅地說：「茲事體大，小航，你得給我敷餘的工夫。」

　　「當然，當然！請王爺細細思量！」

　　「細思量來細思量。」善耆順口就唱：「亞似陳平王小航！」煞住尾音，起身說道：「下樓去吧！我請吃正陽樓都沒有的金毛紫背的大螃蟹。」

　　※　※　※

　　民政部下只有工巡捐局，已無工巡局。工巡捐局職掌花捐、煙館稅、營業稅、車捐等等雜稅，充作巡營的餉項，至於工巡局，從三年前就沒有這個名稱了。

　　原來自辛酉年之亂，京師的秩序極壞，因而仿照袁世凱在天津的辦法，招收散兵游勇，改設巡警，保護市面，兼辦道路修治的工程，定名為「工巡總局」。光緒三十一年工巡總局升格為巡警部，新官制訂定頒佈，巡警部又改為民政部，下轄內外城巡警總廳，但除了官文書以外，一般人口頭上仍然習沿舊稱，不管是總廳還是分廳，都叫做工巡局。

　　管轄地安門一帶的分廳，是內城三分廳中的中廳，主管的職稱是知事。中廳知事楊伯方是正途出身，當是當的新官制之下的官，嚮往的卻是舊官制中巡城禦史的威風。未有工巡局以前，京師地面分為五城十坊，由五位職掌「平其獄訟，詰其奸慝，弭其盜竊」，兼管振恤，稽察街道、溝渠、柵欄、房舍，權柄極大，剛正不阿，恰足成為豪門惡奴的剋星。有個嘉慶年間，天下皆知的故事：曾國藩同鄉前輩的謝振定，嘉慶元年當東城巡城禦史，出巡時遇見有輛極華麗的藍呢後檔車，絕道而馳，嚇得行人紛紛躲避。謝振定命左右將這輛車攔住，問起車主，是和珅寵妾的胞弟，而身分仍只是相府家人。謝振定久知此人恃勢橫行，道路側目，久已想懲治他了，如今自投羅網，豈肯輕饒？當街一頓板子打過，又以「違制乘車」，將那輛後檔車架火燒毀在王府井大街上。

　　其時高宗雖已內禪，做了太上皇帝，而大權依然在握，所以和珅的勢焰，亦一仍其舊。嗣皇帝內心極嘉許謝振定的不畏權貴，但卻不能不秉承太上皇帝的「勅旨」，命謝振定「指實」，如何「違制乘車」？車都燒掉了，何能「指實」！因而得了革職的處分，直到嘉慶四年「和珅跌倒」，方始起複。

　　楊伯方心儀前賢，很想做個風骨棱棱的「巡城禦史」，而地安門外多的是內務官員與太監，正好考驗他的風骨。不過，他沒有想到，考驗他的不是太監，更不是內務府官員，而竟是本部堂官的肅王善耆。

　　「孫敬福那件案子，你老哥要幫幫他的忙！」

　　聽一位親王稱他「老哥」，楊伯方不免有些受寵若驚，要他偏袒孫敬福，卻又大起反感。在這種複雜的心境之下，就不知何以為答了。

　　善耆為人，一向謙下，便又說道：「你這也算幫我的忙！」

　　「不敢，不敢！」楊伯方定定神說：「這件案子，實在為難，頗有愛莫能助之勢」。

　　接著他談了案情。孫敬福在地安門外馬尾巴斜街買了一座房子，房主先典後賣，而割產實出於無奈。典契上原就載明，到期無力贖回，可以付息展限，而孫敬福趁人于危，非逼著房主贖回不可。結果找價賣斷，當然找是找不足的。

　　孫敬福已然占了便宜，猶不知足。原來房主自己留著兩間住房棲身，孫敬福由於四四方方的基地，缺了一角，不成格局，所以得寸進尺地還要以低價買這兩間屋子。房主苦求加價，孫敬福置之不理，將公用的一條夾道封住，斷了人家的出路。房主忍無可忍，跳牆而出，告到楊伯方那裡，已經勒令孫敬福必須將夾道啟封，逾期不理，派巡警去打通那條夾道。
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