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六五八

　　袁世凱點點頭，「我也這麼想。」他說：「這件事，一回京就要辦，拖久了於你很不利。」

　　這是很坦率的說法，一拖拖到東三省改制，岑春煊出任東三省總督的機會，比徐世昌大得多，此即所謂「不利」。不過，事實是無法拖得那麼久的。

　　「他已經續假兩次，為時三月了。」徐世昌說：「疆臣請假，從來沒有這麼久的，而況他在上海，酬酢幾無虛日，亦不象就醫養病的樣子，所以，」徐世昌加重了語氣說：「只要找到了地方，不怕他不赴任。」

　　「我倒想到了一個地方，你回京跟大老去商量，要找機會，最好急如星火，要他趕到任上，那就連請訓都不必了！」

　　「好！」徐世昌心領神會地，「一定不讓他進京請訓。」

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　　正月初三，諸王貝勒、近支親貴，進宮賀年。正式朝賀以外的家人之禮，向例只有宣宗一支的皇室才得參與，近年來規矩寬了，奕劻父子以及支派更遠的肅王善耆，亦得隨班行禮，躬與慈禧太后所賜的茶果之宴。

　　「今年跟往年不同了。」在閑敘家常時奕劻從從容容地說：「仰賴皇太后、皇上的鴻福，大局已定，國家轉弱為強，指顧間事。奴才在想，皇太后操勞多年，今年萬壽，實在應該好好熱鬧一下。」

　　此言一出，醇王載灃首先附和：「應該，應該！」

　　其他人雖未應聲，卻都望著坐在慈禧太后身邊的皇帝，他略有些局促地轉臉說道：「慶親王、醇親王所奏甚是。兒子請懿旨，可否頒發上諭，籌備慶典？」

　　「沒有這個道理吧！」慈禧太后說：「又不是整生日，而且時候也還早。」

　　這表示不反對「熱鬧一下」，只是不頒發上諭。奕劻仰體意旨，立即接口：「奴才幾個先去商量籌備，到時候再請旨明發上諭。」

　　「好，好！」皇帝不能不表現得很熱心的樣子，「你們去籌備，該怎麼辦，隨時請懿旨。」

　　「實在可以不必。」慈禧太后說：「物力維艱，何必糜費？」

　　「天子以四海頤養聖母，皇太后以民生在念，力戒糜費，臣下自當謹遵懿旨。」奕劻緊接著說：「普天之下，無不仰賴皇太后的庇佑，大小臣工，都巴不得有報效的機會。請皇太后、皇上把這件大事交給奴才去辦，奴才總在一不動庫款，二不累地方這兩個宗旨之下，體體面面地給皇太后上壽。」

　　「能這樣，我又何樂不為？」慈禧太后笑著回答，卻又轉臉問說：「皇帝看呢？」

　　習于緘默的皇帝，自我練成一套善於聽話的本事，知道奕劻這番冠冕堂皇的說詞中，頂要緊的一句話是：「大小臣工，都巴不得有報效的機會。」庫款不動，地方不累，但責成大小官員報效，即是間接動庫款、累地方，而且報效就得議獎，很可能由此又大開捐納幸進之門。而且很想找句話點醒奕劻，莫借此因由，聚斂自肥，只是礙著慈禧太后，頗難措詞。就在這沉吟之際，自己剝奪了可以說一句話的機會。

　　「只要不動庫款，不累地方，皇帝自然也沒有什麼不願意的。不過，」慈禧太后又宕開一筆，「你們看情形吧！總之，千萬不要勉強。」

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　　從這天起，內廷行走的，特別是內務府的人，有了一個很興奮的話題：談今年慈禧太后的萬壽。普遍的論調是，從甲午慈禧太后六十整壽至今，熬了十三年的工夫，才能有今天這種比較順遂的日子。東三省收回了，各國都和好了，立憲有基礎了，新政在次第舉辦了，都虧得有慈禧太后在操持，才有這一片興旺氣象。崇功報德，為慈禧太后略略彌補甲午、甲辰這六十、七十兩次整壽未能大舉慶祝所受的委屈，誰曰不宜？

　　這個論調是奕劻跟內務總管大臣世續商量了以後所散佈的。

　　至於報效，當然亦是奕劻一馬當先，透過榮壽公主，進獻了二十萬兩銀子，這只是備慈禧太后「賞人之用」，意思是慶典所需，還有更多的報效在後。

　　這當然會使得慈禧太后想到，應該有所獎勵，而現成有個題目在，奕劻這年整七十。他五十歲時，就曾賜壽，如今七十，更當頒此恩典。

　　賜壽的光寵，不過是個虛面子，寵信不衰，由此得一明證，才是奕劻最看重的事。於是趁謝恩單獨「叫起」的機會，提到岑春煊，他說：「雲貴的缺分是苦一點，岑春煊似乎委屈。不過總督責任甚重，岑春煊託病久不到任，也很不妥。而且，奴才聽說他在上海，常有新黨借探病為名，在他身上下工夫，岑春煊蒙皇太后特達之知，奴才可保其決無異心，但如果言路上有閒話，上個摺子對岑春煊有所指責，那時皇太后就為難了。所以，要保全他，就得催他快離是非之地。這是奴才的愚見，總要皇太后吩咐了，奴才才好籌畫。」

　　聽說有新黨與岑春煊接近，慈禧太后大為不安，不假思索地說：「你說得不錯，要讓他快離是非之地！不過，他不肯到雲貴，可又怎麼辦呢？」

　　「西南是緊要地方，雲貴總督必得會帶兵才好。」奕劻沉吟了一下說：「莫如拿錫良調雲貴，調岑春煊接錫的手。岑春煊以前在四川很有威望，舊地重遊，駕輕就熟，于公於私都有好處。」

　　「嗯，嗯！」慈禧太后深深點頭，「四川的缺分，可是比雲貴好得多了，岑春煊應該知道朝廷調劑他的苦心。」

　　「是！」奕劻答說：「皇太后保全岑春煊的苦心，凡臣下稍有良心者，無不感激。想來岑春煊奉到明旨，一定會克日赴任，西南半壁，有他跟錫良在，不必上煩聖慮了。」

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　　正月十九發佈的上諭，調岑春煊為四川總督，錫良為雲貴總督，並特別指示：「毋庸來京請訓。」

　　奕劻的這一著雖狠，但附加的這一句，形同蛇足，是大大的敗筆。因為這明明是怕岑春煊進京告禦狀，不但色厲內荏的底蘊暴露無遺，而且也提醒了岑春煊，該如何應付。

　　發了謝恩的電奏，岑春煊隨即約見一個新交而常有來往的朋友。此人叫汪康年，字穰卿，浙江杭州人，光緒二十年的三甲進士，是翁同龢的門生。時當甲午戰後，變法圖強的論調高唱入雲，汪康年倒是有心人，並不以講維新為獵官的捷徑，反而絕意進取，在上海辦了一張旬刊，名為《時務報》，聘「筆鋒常帶感情」的梁啟超為主筆，作為維新派的言論機關。

　　及至戊戌變法之初，奉旨將《時務報》改為官辦，由康有為督辦，其時汪康年已別創《時務日報》，為了避免與官報的名稱雷同，改名《中外日報》，記載中外大事，評論時政得失，同時改良印刷。無論表裡，都勝於創始在前的《申報》與《新聞報》，而汪康年亦就成了達官顯宦既敬且畏的一位文人。

　　汪康年與瞿鴻璣，亦有師生之誼，所以岑春煊跟汪康年亦很接近。這時汪康年又有新猷，要在京城裡辦一張報，即名《京報》。有瞿鴻璣支持，籌備得順利，二月裡就要問世，汪康年已定好北上行期。岑春煊正好托他為「專使」，把自己的想法與做法，秘密地告訴了汪康年，請他當面轉達瞿鴻璣。

　　暗中雖有佈置，而表面上，岑春煊聲色不動，打點行裝，準備上任，餞行的宴會，一直排到兩個月以後。而在這兩個月之中，京裡不斷有消息來，說奕劻七十整壽，收禮收了上百萬銀子，光是段芝貴一個人就報效了十萬。接著是三月初八，明發上諭：「為整頓東三省吏治民生，改盛京將軍為東三省總督，兼管三省將軍事務，隨時分駐三省行台。奉天、吉林、黑龍江各設巡撫一員。並以徐世昌為東三省總督，兼管三省將軍事務，授為欽差大臣。以唐紹儀為奉天巡撫，朱家寶為吉林巡撫，段芝貴署黑龍江巡撫。」這朱家寶是雲南人，由江蘇藩司調升，出於端方推薦，但又有人說：是因為朱家寶的兒子朱綸拜了載振做乾爹的緣故。

　　第二天三月初九，又有一道上諭，以朱寶奎為郵傳部左侍郎。這在岑春煊亦不感覺意外，因他早就聽說，辦鐵路發了財的朱寶奎，輦金入京，走慶王的門路，不日即將大用，如今政以賄成，由段芝貴、朱寶奎兩個的新命證實了。

　　而就在這一天接到瞿鴻璣的一通輾轉遞交的密電，岑春煊知道部署已經周全，便按照預定的行程，由上海坐太古輪西行，到了漢口，發一電報，奏請順道入覲。

　　這個電報到了軍機處，奕劻心裡不免嘀咕。他在想，目前四川相當平靜，並沒有什麼土匪鬧事亟待剿撫的情事，拒絕岑春煊入覲的請求，似乎難於措詞，倒是件很傷腦筋的事。

　　就在這時候，有蘇拉來報，說岑春煊已經到京，在宮門請安了，奕劻大吃一驚：「怎麼會呢？」他說：「尚未奉旨，那能擅自進京？」

　　「王爺，如果奉了旨，他就進不了京了！」由瞿鴻璣援引，在軍機大臣上「學習行走」的林紹年，冷冷地點了一句。

　　這原是早就商量好的，岑春煊當發電之時，人已經在京漢鐵路上了，坐的是路局特開的專車，過站不停，疾馳入都。宮門請安，遞上牌子，慈禧太后雖覺意外，卻也高興，立即就在壽宮「叫起」了。

　　等一身行裝、滿臉風塵的岑春煊行了禮，慈禧太后問道：「你怎麼說也不說一聲，就來了呢？」

　　「臣已有電奏，請順道入覲，不過臣不等電複，就上了京漢路的火車。因為，慶親王必不准臣進京，只好權宜行之。請皇太后、皇上降罪！」

　　慈禧太后不提降罪的話，只說：「慶親王不至於如此吧？」

　　「如果慶親王不是有意排擠，當初擬旨就不會加一句『毋庸來京請訓』。臣受恩深重，奉旨以後，心裡在想，巴蜀道遠，此後覲見很難，如果不是趁此時進京，造膝詳陳種種急迫的情形，機會一失，追悔無窮。因此情願獲罪，亦要進京，才不負皇太后、皇上的栽培期望。」

　　「你來了也好！外面的情形，我跟皇帝也很想知道，想來你一定會說實話。」慈禧太后問道：「你這幾年身子倒還好？」
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