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六五九

　　「臣在兩廣四年，督辦廣西軍務，當時五匪橫行……」

　　「慢著，」慈禧太后問道：「你說什麼『胡匪』，廣西也有紅鬍子嗎？」

　　「是『五福壽為先』的五。」岑春煊解釋五匪，「廣西之亂，由於武官侵吞軍餉，兵既無餉，只好通匪行劫。地方官抓到搶犯，士紳又來出面保釋，形同包庇。這樣善惡好歹不分，老百姓亦變成土匪了！所以廣西有官匪、紳匪、兵匪、民匪，連土匪共是五匪。臣在這五匪世界當中，心力交瘁，得了個下血的症候。從去年九月到上海就醫，如今是好得多了，不過，精神已大不如前。四川號稱難治，臣怕照顧不到，有負皇太后、皇上特達之知，死有餘辜。為此仰懇天恩，准臣開缺養病，等賤體復原，自當再效犬馬之勞。」

　　「一時也談不到開缺的話。不過，這幾年，我也知道你很辛苦。」慈禧太后緊接著說：「你先在京裡休息些時候再說。今天你初到，想來也辛苦了，明天再遞牌子吧！」

　　岑春煊跪安退出，借住廣西會館。然後命車拜客，所會的大多是同鄉京官，軍機大臣一個不拜，只寫了封信向瞿鴻璣致意而已。

　　這一下奕劻大為緊張。因為他早就聽說，瞿鴻璣最近常找他的一批能言事的門生聚會。先以為只是聯絡感情，如今看來，怕是為了配合岑春煊突出不意的這一舉，有所動作。因此，從甯壽宮到督察院，派出好些人去打聽消息，思量著如何得能先發制人，讓岑春煊有所顧忌。

　　岑春煊為人處事，一向毫無顧忌，而況此來是抱著「清君側」的雄心壯志，所以在第二次召見時，便對奕劻展開攻擊了。

　　話是從時局日非談起來的，岑春煊說：「近年親貴弄權，賄賂公行，中外效尤，紀綱掃地，都由於慶親王貪庸誤國，引用非人。倘或不能力圖刷新，重整紀綱，臣恐人心離散之日，雖想勉強維持，只怕亦難挽回了。」

　　罵奕劻，在慈禧太后倒不以為忤，只是「人心離散」這句話，覺得非常刺耳。她以為改行官制為立憲的初步，已大大的順應民意，何來「人心離散」之說？因而正色問道：「何至於『人心離散』呢？你有什麼證據？詳細回奏！」

　　「天下人同此心，心同此理。假如這裡有兩座禦案，一好一壞，皇太后是要好的，還是壞的？」

　　「那還用說，當然是好的。」

　　「這就是人的心理。」岑春煊說：「當今政治改良，固然可以收攬人心，無奈改良是假的。」

　　這句話又惹慈禧太后生氣了，大聲問道：「改良還有假的，這是怎麼說？」

　　「皇太后自然是真心想改良政治，不過以臣觀察，奉行之人，實有欺蒙朝廷，不能認真改良的確據。臣前在岔道行宮時，蒙皇太后垂詢，此仇怎麼才能報？臣回奏『報仇必須人才』，培植人才，全在學校。以後蒙特簡張百熙為管學大臣，足見皇太后是真心想培植人才。可是回鑾至今，已經七年，學校課本，還沒有審定齊全，其他就不必問了。」

　　「這也不過是個偶爾的例子而已。」

　　「臣再舉個例。」岑春煊直挺挺地跪在那裡，頭仰得很高，是犯顏直諫的姿態。「前奉上諭，命各省辦員警，練新軍。詔旨一下疆臣無不踴躍從事，但辦事先要籌款，今天加稅捐，明天加厘金，搜刮不窮，百姓怨聲載道。如今真的刷新政治，取之於公，用之于公，百姓還可以原諒一二，那知現在不但不能刷新，反較以前更加腐敗，言之可歎！」

　　「這話，」慈禧太后看他神態憨直，反倒和顏悅色地問：「你又有什麼根據呢？」

　　「臣無根據，不敢妄奏。從前賣官鬻缺，還是小的，現在內而侍郎，外而督撫，都可拿錢買到。醜聲四播，政以賄成，所以臣說改良是假的。」說到這裡，岑春煊突然問道：「皇太后可知道出洋的學生有多少？」

　　「我聽說到東洋的，已有七八千。」慈禧太后答說：「到西洋的，我不知道數目，想來已有好幾千。」

　　「是，以臣所聞，亦是如此。」岑春煊略停一下，一口氣說下去，「古人以士為四民之首，因為士心所向，民心皆從。這些留學生出國已經好幾年，等他們回國一看，政治這樣腐敗，一定會大聲疾呼，主張改革，一唱百和，那就是人心離散之時。到此地步，臣……臣不敢想，不忍說了。」

　　說到最後，大有哽噎的模樣。慈禧太后聽他說到留學生如此可畏，本已動容，再看到他這近乎聲淚俱下的詞色，不覺悲從中來，抽出白紡綢繡紅花的手絹，不住擤鼻子。但皇帝的表情不同，非但並無哀戚之容，相反地顯得相當興奮，他那灰不灰、黃不黃的臉色，出現了難得一見的紅暈。不過心中因為久未聽得如此犀利的批評而感到痛快，所能現於形色的，亦僅此而已。

　　「我好久沒聽到你的話了，想不到時政敗壞到這個樣子！」慈禧太后指著皇帝說：「你問皇上，現在召見臣工，不論大小，就是知縣亦常召見，總是勉勵大家，要激發天良，實心任事。

　　萬想不到，竟沒有人會感動！」

　　「大法才能小廉，慶親王奕劻既貪且庸，身為元輔，已然如此，如何還能責備他人？」

　　慈禧太后一愣，感覺中從未有人敢這樣攻擊一位親王，所以一時竟無從置答，定定神才想起有一句該問：「你說慶王貪，有什麼證據？」

　　此一問在岑春煊意料之中，隨即答說：「納賄之事，唯恐不密，授受之間，雙方都不肯落下憑證的。不過，臣記得在兩廣總督兼管粵海關任內，查得新簡出使比國大臣周榮曜，本來是粵海關的書辦，侵蝕洋藥項下公款兩百多萬銀子，奏參革職拿辦。那時慶王正管外務部，周犯出使，就是他保的，這不是受了賄，是什麼？」

　　這重公案，慈禧太后是記得的，也想起李蓮英為他辯解的話，隨即說道：「奕劻人太老實，是上人的當。」

　　「當國之人，何等重要？豈可以上人的當來作為辯解？」岑春煊簡截了當地說：「此人不去，紀綱無從整頓。」

　　慈禧太后想了一下，姑且問道：「懿親之中，少不更事的居多，有什麼人能接他的手，你倒不妨保薦。」

　　這話頗出岑春煊意外，不過他也很機警，從來君臣召對，往往在一兩句話上判榮辱。此是何等大事，萬萬不可孟浪！

　　想停當了，便即答說：「軍機大臣乃皇太后、皇上特簡之員，臣何敢妄保？這次蒙皇太后、皇上垂詢時政，是以披肝瀝膽，不敢一毫隱瞞。」

　　「我知道，我知道！」慈禧太后連連點頭，「你的忠心，我是早就知道的。你還有什麼話，儘管從實回奏。」

　　見此光景，岑春煊心知時機成熟了，他用低沉的聲音說道：「臣自上海動身時，想到應奏的事極多，而牽涉慶王奕劻，關係重大，不得不進京面陳。如今雖蒙皇太后、皇上詳細詢問，還覺得未盡所懷，馬上又要遠赴四川，不知陛見何日。臣實不勝犬馬戀主之情。」

　　「是啊！我也是這麼想，四川路又遠，來去又不便，怎麼得想個法子，把你調在近處，我們君臣才常有見面的機會。」

　　聽得這一說，岑春煊連連碰頭，「蒙皇太后、皇上天高地厚之恩，臣粉身碎骨，難以報答。」他略略提高了聲音說：「以臣私心，實在想留在京裡，為皇太后、皇上做一條看家的惡狗。」

　　如此自譬，真是近乎愚忠了！慈禧太后大為感動，「岑春煊，你的話說得太重了！」她說：「我們母子西巡的時候，如不是有你照料，那有今天？我常跟皇上說，總別忘了岑春煊！說實話，我久已拿你當親人看待。近幾年你在外面帶兵剿匪，這都是別人辦不了的事，所以我不能把你帶進京來。我這個意思，你應該知道。」

　　「是！」岑春煊答說：「臣豈不知受恩深重，內外無別？不過譬如種樹，臣在外面，不過修剪枝葉，樹的根本，是在政府。倘或根本上讓人把土挖松了，枝葉再好，經不起大風一起，根本推翻，樹都倒了，枝葉再好有何用處？臣想留在京裡，就是想替皇太后、皇上在根本上下點工夫。」

　　「你說得不錯！」慈禧太后下了決心，「好在四川現在安靜了，我亦希望你在京裡辦事。明天就有旨意，你先下去吧。」

　　第二天果然有了上諭，以盛京將軍趙爾巽為四川總督，岑春煊內調為郵傳部尚書，原任尚書張百熙二月間出缺，由瞿鴻璣的安排，派林紹年署理，此時讓出來亦是件順理成章的事。奕劻大起戒心，但看岑春煊正紅得發紫，料知反對不掉，反而很熱烈地表示贊成，而且一回到軍機處，立即派人持著他的名片，到廣西會館去報信道喜。

　　可是岑春煊卻不領這個情，謝恩的摺子未上，先遞牌子請見慈禧太后。只碰頭，不稱謝，開口說道：「本部侍郎朱寶奎，市井小人，只為善於鑽營，才能承辦滬寧鐵路，勾結外人，吞沒鉅款，拿昧心錢賄賂軍機處，才能當上郵傳部侍郎。

　　如果該員在部，臣實在羞與為伍。」

　　慈禧太后大為詫異。她當然知道，岑春煊所說的「軍機處」，其實只是指慶王奕劻，因為朱寶奎出於奕劻的保薦，同時也相信岑春煊所言不虛。朱寶奎能躋身卿貳，她亦聽人說過。造滬寧鐵路借的是英國的款子，先借三百二十五萬鎊，工程未半，經費花得光光，只好續借六十五萬鎊。借款的合約，比那一條鐵路都來得苛刻。最吃虧的是，借款合約一成立，便須設立總管理處，委員共五名，中、英各二，但總工程師為當然委員，以二對三，中國變成少數，大權全落英國之手。此事由盛宣懷創議，亦由盛宣懷經手，而從中奔走牽線的就是朱寶奎，岑春煊說他「勾結外人，吞沒鉅款」，事原不假。

　　「朱寶奎真有劣績，當然應該革職。」慈禧太后問道：「總得有個罪狀，才可以明白降旨！」

　　「就說是參好了。」

　　慈禧太后想一想答說：「好吧！就照你的意思。」

　　有此承諾，岑春煊方始正式謝恩。等他回寓所不久，便有上諭：「據岑春煊面奏：郵傳部左侍郎朱寶奎聲名狼藉，操守平常。朱寶奎，著革職。」

　　這一下震動了九城，無不詫為奇事。各部的尚書、侍郎同稱「堂官」，並非長官與僚屬。而岑春煊以未到任的堂官，竟能劾去已在職的堂官，真是聞所未聞的新聞。
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