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六〇五

　　一出了城，又是一番光景，扈駕的士兵，夾道跪送，一望無際的紅纓帽，恰如萬樹桃花，盛放於豔陽天中。鑾輿到得黃河渡口，地名柳園，預先已備好黃幄，兩宮下轎禦幄，略微休息，等河邊設好香案，請皇帝致祭河神，焚香奠酒，撤去香案，方始登船。

　　船是新打的龍船，在正午陽光直射之下，輝煌耀眼，不可逼視，但見黃羅傘下，皇帝扶著慈禧太后，徐步行過文武大員與本地耆老跪送的行列，踏上加長加寬的跳板，步入平穩異常的船頭，慈禧太后轉過身來，放眼遙望，一片錦繡江山，太平盛世的景象，不由得破顏一笑，記不起一年以前，倉皇出奔、饑寒交迫的苦楚了。

　　「老佛爺請進艙吧！」李蓮英說：「不然，扈從人等不能上船，不知多早晚才到得了北岸。」

　　慈禧太后點點頭，一面往裡走，一面說道：「總算難為他們，辦得這麼整齊！不知道比當年康熙爺、乾隆爺南巡的情形，比得上比不上？」

　　「自然比得上！」李蓮英答說：「不說別的，光說這天氣好了，奴才就沒有見過，十一月初四，快冬至了，會象桃紅柳綠的春天一樣。」

　　「這倒是真的。你們看，風平浪靜，要說黃河的風浪是多麼險，簡直就沒有人相信。」

　　「這是老佛爺鴻福齊天，奴才們全是沾的老佛爺的福氣。」

　　說雖如此，李蓮英卻就此上了心事。俗語說的，「不到黃河心不死」，可知波濤險惡，出乎想像。倘或船到中流，狂飆陡起，可真不是件鬧著玩的事。

　　幸好，等隨扈的王公大臣、侍衛兵丁都上了船，萬槳齊飛，劃過波平如鏡的河面，不過傳膳剛畢，已經到了北岸，駐蹕新店行宮。自此經延津、汲縣、淇縣、宜溝驛、安陽，再往北就是直隸的第一站滋州。

　　直隸辦皇差，由藩司周馥總司其事，特為設立總局，定下「太差章程」。行宮膳食，重價包給禦膳房，鑾輿及王公與軍機大臣所坐的轎子，預先與河南商量，多給津貼，聯站抬送，此外一切供應，都有河南的先例在，加以首站的滋州知州許之軾，勤慎細密，所以一切順利，周馥放了一半的心。

　　滋州駐蹕一日，十一月十三日啟蹕，下一站是邯鄲。不想崔玉貴出了花樣。

　　原來邯鄲北面，有座山，名為葛山。山上有潭，名為黑龍潭。大致潭一望深黑，幽秘陰森，令人凜然的寒潭，往往取名為黑龍潭，視為龍王的別府，如遇亢旱祈雨，自然要禱之於黑龍潭。不過，邯鄲的黑龍潭，因為在明朝嘉靖年間，教建一座龍神廟，所以它的名氣大於京師西山的黑龍潭。如果北方久旱不雨，希望龍王發威，沛降甘霖，則禮部就會奏請降旨，到邯鄲的龍神廟來「請鐵牌」。據說這方鐵牌請到，雷公電母，雨師風姨，便如奉到綸音，即時各顯神通，來一場「既沾且足」的傾盆大雨。因此，這座黑龍潭所在地的葛山，俗名就叫祈雨山。

　　若說慈禧太后順路祈雨山去燒一燒香、逛一逛山，那麻煩之大，不堪想像。光是扈從上山的轎馬，預備一頓素齋，已非即時可辦，而猶在其次，最糟糕的是，整個供應調度，大亂特亂了。

　　原來乘輿巡幸，擾民最甚，此所以有道之君，力以為戒。事先多少心血籌畫，何處設行宮駐蹕，何處設尖站午膳，皆有一定日程。大致鑾輿一天只行得三、四十裡，總在十五到二十裡的鎮甸上沒尖站，道路稍長，中間歇一歇腳，略略進用茶點，名為茶尖。一切供應，事先早已預備妥當，即如劈站、宿站應備二十萬斤，茶站減半，而尖站只得一萬斤。如果因遊山拈香，多出半天行程，則宿站變為尖站，還不要緊，尖站變為宿站，臨時那裡去覓一座行宮，更何處可以變出隨扈貴人的二、三十座公館？因此，周馥得信，急得跳腳，恨不得跪倒在鑾駕面前，擋住入山的去路。

　　幸好，袁世凱趕來接駕來了。周馥迎了上去，攔住馬頭告急，袁世凱想了一下說：「不要緊！到了尖站，你去找李總管，說我未見皇太后請安，不便去看他，拜託他務必想個法子，打消此事。心感心照！」

　　周馥聽得這話，心放了一半。近午時分，到了尖站，這個地方雖小，卻有乾隆年間所建的一座行宮，因為這個地方雖小，名氣甚大，唐朝盧生，在邯鄲道上做一個夢，黃粱未熟，便已歷盡富貴繁華，即在此處。有座點化盧生的呂洞賓祠，祠西便是行宮。

　　因此，這座鎮便叫做「黃粱鎮」。黃粱一夢，萬緣皆空，本非佳名，只是另外有個名字更不妙，謂之「叢塚鎮」。當年秦始皇攻邯鄲，殺人盈野，戰況慘烈，趙國既亡，寡婦不知幾許？為保衛邯鄲而死的壯丁，在邯鄲城外，就地掘坑埋葬，想來「叢塚鎮」的得名由此。這雖是兩千多年前的事，幾經滄桑，叢葬的遺跡早已湮沒，但一聽到這個鎮名，不覺便有與鬼為鄰之懼，所以比較之下，還是稱之為「黃粱鎮」來得妥當。

　　周馥是早已快馬加鞭，搶先到了黃粱鎮的，等行宮跪接，看李蓮英扶著慈禧太后的轎杠經過大門，腳步放慢，在吆喝「小心」時，周馥在他的行裝下擺上，拉了一把。

　　李蓮英低頭一看，恰好與周馥仰望的視線碰個正著，瞬間目語，便獲默契，李蓮英將身子橫著挪開一步，在門洞中等候，周馥等皇帝的轎子一過，隨即起身趕了過去。

　　先匆匆為袁世凱致了意，周腹愁眉苦臉地說：「可是皇太后要上祈雨山拈香？這一來，可不得了！」

　　「這時候還逛什麼山！都是崔玉貴出的餿主意。」李蓮英慨然答說：「不要緊！我總不讓你為難就是了。」

　　周馥沒有想到，李蓮英是這樣痛快，不覺喜出望外，若非通道觀瞻之地，真會給他請個安道謝。

　　「你說給袁大人，」李蓮英又說：「老佛爺這幾天老惦念著火車，不知道坐上去是怎麼回事？」

　　「是了。」周馥急忙表示：「一切都請李總管關照！有什麼不合適的地方，儘管交代下來，好照著上頭的意思改。」

　　「我知道，我知道。」說著，李蓮英匆匆而去。

　　果然，李蓮英力可回天，進膳未畢，便已傳旨，派禮部官員赴黑龍潭，致祭龍神。大駕仍照預定行程，在臨洛關駐蹕。

　　到達宿站，天色將晚，因而不曾召見袁世凱，但軍機照常見面，遞呈的奏摺之中，有慶王奕劻的兩個摺子，必須請旨辦理。

　　一個摺子是據北京內外城的紳董兩百七十多人聯名公稟，請為李鴻章在京師建立專祠。清朝開國以來兩百多年，從無漢大臣的祠宇，事出創議，軍機議論不定，就只有請求上裁了。

　　「向來漢大臣有功，加恩亦只是在原籍跟立功省分建祠。漢大臣的原籍既不在京，京師又不是立功之地，所以從無此例。」榮祿往後指一指說：「鹿傳霖以為該駁，他亦有一番理由。請皇太后、皇上問他。」

　　「鹿傳霖是怎麼個意思，說來大家商量。」

　　於是瞿鴻磯拉一拉鹿傳霖的衣服，這是預先約定的，遞到這個暗號，鹿傳霖知道該陳述自己的意見了。

　　「李鴻章功在國家，自當酬庸。公稟中說他『以勞定國，以死勤事，始終不離京城』，拿這個理來請在京師建立專祠，理由很牽強，李鴻章到京，『開市肆以通有無，運銀米以資周轉』，對百姓誠然有益，不過身為重臣，這亦是分內該做之事，何足言功？李鴻章的功勞是議和，議和在那裡，不能說是為那裡立了功。譬如中日和約是在日本馬關訂的，莫非可以說他在馬關立了功？」

　　「這話倒也不錯。」慈禧太后點點頭，「不過，既然京師有這麼多人聯名公稟，似乎也不便過拂民意。」

　　這話鹿傳霖與王文韶都不曾聽見，榮祿聽見了卻不願與鹿傳霖公然在御前爭辯，所以這樣答奏：「請皇太后、皇上問問瞿鴻磯，看他有什麼獻議。」

　　「那，」慈禧太后說道：「瞿鴻磯就說吧！」

　　瞿鴻磯當然識得榮祿的用意。心想，鹿傳霖的氣量狹，與他意見不同，必致忌恨，但榮祿卻會心感。取捨之間，無所猶豫，自是支持榮祿。

　　「臣愚昧，」他不慌不忙地說：「竊以為事出非常，恩出格外，不可以常情衡量。聖明在上，李鴻章的功績，全在皇太后、皇上洞鑒之中，是否逾格加恩，以示優異，使中外曉然于皇太后、皇上惓惓於老臣之至意，則非臣下所敢擅請。」

　　話雖如此，態度已很明白，是贊成李鴻章在京師建立專祠。慈禧太后便問：「皇帝是怎麼個意思？」

　　「似乎可以許他。」皇帝仍然是極謹慎的回答：「不過，到底該怎麼辦，請皇太后作主。」

　　「其實也沒有什麼。就准吧！」

　　於是，在鹿傳霖與王文韶茫然不辨所以之中，這一個摺子有了著落。另外一個摺子，也是奕劻代言，說英美兩國公使送來一件照會，請求將張蔭桓開復原官。

　　提到這件事，慈禧太后可就不高興了。在她心目中，張蔭桓是不折不扣的「帝黨」，而且認為皇帝之想學洋人，主要的是出於張蔭桓的教唆。所以這時候聽榮祿請示，便冷冷地說道：「張蔭桓開複不開複，與洋人什麼相干？這種閒事不是管得沒道理嗎？」

　　「是！」榮祿答說：「只有委曲求全。」

　　「我不管這件事！」慈禧太后很快地說：「你們問皇上。」皇帝要避嫌疑，急忙說道：「張蔭桓荒謬絕倫，罪有應得，不能開複。」
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