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五七七

　　李秉衡帶領「八寶」鎮陣的三千義和團，一出京城，就溜走了好幾百人。京中慈禧太后以及徐桐、載勳等人，還在盼望捷報，那知傳來的消息，一個比一個壞。

　　七月十四，蔡村失守，宋慶退到通州的於家圩，十五，勤王之師張春發、夏辛酉所部，在河西務大敗，死者十之四五，潞河為之不流。還有陳澤霖的一支勤王新軍，本跟李秉衡在河西務附近，一聽炮聲，譁然大潰，李秉衡也就只好退到通州了。

　　到此地步，除了徐桐與他的高足啟秀，還相信有天兵天將下凡助戰的奇跡出現以外，其餘沒有任何人再存著能夠擊退聯軍的希望。因此，各人有各人的打算。當然，軍機大臣不能只為個人之計，還得顧到慈禧太后與皇帝。

　　「總得替兩宮預先籌一條退路才好！」趙舒翹向剛毅說：「我看仍舊只有到熱河。」

　　「這件事很麻煩。宮裡多少人，多少輜重，得要預備多少輛車？」

　　「不要緊！」趙舒翹答說：「陳筱石預備得有二百輛在那裡。」

　　「都讓亂軍抓去了！」剛毅大搖其頭：「我看不行。而且，陳筱石已經交卸了。」

　　「雖已交卸，人還在順天府衙門。到此局面，還分什麼彼此，只有拿這個差使硬套在他頭上。」

　　「好吧！你試試看！」

　　陳夔龍是何等角色？趙舒翹那一套搬不動他。而王培佑庸懦無能，不獨抓不到車，連陳夔龍原來移交下來的八十輛都讓武衛軍硬借走了。同時，榮祿怕慈禧太后一走，外則影響民心，內則有載漪竊號篡位之虞，所以對此事根本不起勁。

　　趙舒翹白忙了一陣，看看不會有結果，也就落得省事了。

　　軍事是決沒有轉敗為勝的可能了！唯一的希望是能夠及時用和議將聯軍擋住在京城外面，這點希望又完全寄託在李鴻章身上。當德皇宣佈以老將瓦德西為聯軍統帥的同一天，朝廷降旨，特授李鴻章為全權大臣，即日電商各國外交部，先行停戰。而逗留在上海的李鴻章，卻以體弱致疾為由，電請賞假二十日作為答覆。

　　於是色厲內荏的載漪，又要殺大臣立威了！他的摺子雖一參十五人，但自問能動得了的，只有兩個人。一個是內閣學士聯元，以守舊派而因他的女婿——當年「翰林四諫」之一，因學政任滿回京，納江山船妓為妾而自劾的寶廷的長子，壽富的影響，一變而為新黨，以致為載漪所厭惡。五月間連叫三次「大起」，廷議和戰時，載漪就要殺他，但因他是莊王府的「包衣」出身，載勳不能不救。這一次可就不管他了。

　　另一個是兵部尚書、總理大臣徐用儀。此人籍隸浙江海鹽，軍機章京出身，但以底子是個舉人，所以在仕途上吃了虧，光緒十九年爬到吏部侍郎以後，就上不去了，而年紀已到七十。頗有人勸他急流勇退，他的女兒親家，也是「翰林四諫」之一的黃體芳，由浙江寄一封信給他，拆開來一看，只有「水竹居」三字。原來這是徐家別業的名稱，黃體芳的意思，當然是勸他退歸林下，安享清福，而徐用儀不受勸。

　　他也有他的想法，辛苦了一輩子，自問亦是朝廷的要角，而七十三年，不說入閣拜相，連個一品都沒有巴結到，未免於心不甘。他的打算，總要做一任尚書再告老，也還不遲。

　　這樣到了上年十一月裡，機會來了。吏部尚書孫家鼐，因為辦京師大學堂有新黨的嫌疑被舊派排走。孫家鼐是狀元，吏部去了一狀元，來了一狀元，兵部尚書徐郙，調補孫家鼐的遺缺，而徐郙的遺缺，則以榮祿的推薦，由徐用儀調升。

　　在他當侍郎時，漢尚書由漢軍徐桐占缺，及至徐桐升大學士，奉旨仍管吏部，所以徐用儀始終是他的部屬。但徐桐並不念同姓之誼，與徐用儀非常不睦。這有兩個原因：第一、徐用儀兼總理大臣，凡是辦洋務的，都是徐桐的仇人；第二、徐銅雖是個通人所看不起的翰林，但他又看不起只得一榜的徐用儀。前幾年友好勸他及早抽身，就因為知道兩徐不相得，怕他遭受徐桐的毒手。結果，畢竟不幸而言中了。

　　其實，載漪對徐用儀並無多大惡感，只為徐桐有殺徐用儀的意思，載漪便無可無不可地來拿他開刀了。

　　正在草擬奏摺時，載漪趕到了，主張將系獄已久的立山，一併列入，載漪自然同意。載漪此舉倒不盡是為了修口袋底爭風的私怨，事實上是立山酒醋局的巨宅，被神機營、武衛軍、義和團幾番搜劫，已成了一個空殼子。如果不殺立山，反而無以交代了。

　　天氣也怪，從七月十五起，就是陰沉沉地仿佛為一片愁雲慘霧所籠罩，偶爾還有霏霏細雨，那種蕭索的氣象，不由得令人興起國破家亡之感。這樣到了第三天，步軍統領莊親王載勳受載漪的指使，上午八點鐘派兵將徐用儀、聯元逮捕。同時，載漪進宮面奏，說徐用儀、聯元勾結洋人，立山家掘地道接濟西什庫，皆是確鑿有據，請旨立即正法。

　　等軍機大臣奉召入見，慈禧太后已在倉卒之中作了決定，並已傳旨刑部，召軍機面諭，不過擬旨而已。榮祿自然要爭，他說：「外面消息很緊，京師很危險，這個時候，似乎不宜殺大臣。即令有罪，亦要審訊明確，何況今天是文宗顯皇帝的忌辰，照例停刑。可否暫交刑部監獄，到明天問明瞭再辦？」

　　「現在已顧不得那許多了！」慈禧太后說：「治亂世，用重典，成命如果可以收回，這個時候就更沒有人聽朝廷的話了。」

　　榮祿無法再爭。退出來正好遇見慶王，將他拉到一邊說道：「今天又要殺徐小雲，真是駭人聽聞。此人總要想法子保全才好。」

　　慶王亦很著急，「是啊！」他說：「袁、許一喪，再去了一個徐小雲，將來議和就沒有幫手了。」

　　「我想，我跟王爺倆再請起，代為求恩。不過，」榮祿想了一下說：「這兩天，咱們倆也犯嫌疑，最好邀蔭軒、文山一起上去，力量比較大。」

　　「好！」慶王深表同意，「幸好他們都在。」

　　於是榮祿奔到朝房去求援，先跟崇綺商量；他說：「我跟徐小雲雖沒有深交，亦沒有什麼意見。可以同去。」

　　「感同身受！」榮祿拱拱手說：「我再去約蔭軒。」

　　徐桐聽罷來意，未曾作答，先來一聲冷笑，「仲華，」他說：「你還要假作好人？照我看，這種漢奸，舉朝皆是，能多殺幾個，才消我的氣！」

　　榮祿聽得這話，倒抽一口冷氣，但還不死心，又說：「勉為其難如何？」

　　「不行！」徐桐斷然拒絕，「我兒子奉旨監斬，我怎麼能代他去求情。」

　　榮祿廢然而返，有氣無力地說得一聲：「不成功！」

　　就這樣，到了下午四點鐘，畢竟又殺了徐用儀、聯元與立山。隨後便有一道上諭：「兵部尚書徐用儀屢次被人參奏，聲名甚劣，辦理洋務，貽患甚深；內閣學士聯元，召見時任意妄奏，語涉離間，與許景澄等，厥罪惟均。已革戶部尚書立山，平日語多曖昧，動輒離間。該大臣受恩深重，尤為喪盡天良，若不嚴行懲辦，何以整飭朝綱！徐用儀、立山、聯元，均著即行正法，以昭炯戒！」

　　就在徐用儀被逮畢命之日，聯軍前鋒已到了通州的張家灣。全軍一萬八千三百人，大炮七十門，其中日本的野心最大，所以獨佔半數有九千人之多，到張家灣的聯軍，亦就是日本軍隊。

　　其時李秉衡也是剛到。他從七月十三日出京時，聯軍已經攻陷北倉，潰兵所阻，軍不能前，夏辛酉請他退守張家灣，李秉衡不肯。到了七月十五那天，到河西務不遠的地方，只見馬玉昆倉皇而來，一見面就說：「鑒帥，敵眾我寡，勢所不敵。趕緊退！」

　　「什麼話？」李秉衡大聲叱責：「軍法有進無退。現在我軍還有三四萬之眾，拚力前進，還可以擋得住敵軍。」

　　馬玉昆看話不投機，敷衍幾句，悄然退下，帶著殘部，直奔南宛。而日軍卻不取河西務，直攻李秉衡的大營。與萬本華一軍遭遇，李秉衡又命夏辛酉夾擊，相持了一晝夜，彈藥俱盡，而日軍卻忽又解圍而去，李秉衡無法，只好退守張家灣了。

　　這夜，李秉衡找了奏調在軍的翰林院編修王廷相、曾廉置酒傾談，回憶到京的情況，未語之先，已是雙淚交流。

　　王廷相大驚，「鑒帥，」他問，「何故如此？」

　　「我是想到當年史閣部的處境。」

　　明末史可法，駐紮揚州，名為節制四鎮，結果號令不行，狼狽以死。如今李秉衡也是節制四軍，這四軍的無甚用處，與當年的「江淮四鎮」相似，不聽號令，亦複如是。感昔撫今，李秉衡自然要掉眼淚了。

　　「初到京的時候，徐相國一見我就說：『鑒翁，萬世瞻仰，在此一舉。』見太后、見端王，無不諄諄期勉，逼得我非一戰不可。可是，拿什麼來戰？」
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