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五六一

　　從關外來的馬玉昆，聽得這些話，詫為奇聞，同時也不免洩氣，絕望地輕聲自語：「天津保不住了！」

　　※　※　※

　　京官逃的逃，躲的躲，或者衙門被毀，或者道路不通，一切公務，無形廢弛，亦沒有那個衙門的堂官，再對部屬認真考勤。唯一的例外是翰林院。

　　翰林院為甘軍一火而焚，不知有多少清流名士，痛心疾首，但掌院學士徐桐並不以為意，借了內城祖家街的鑲黃旗官學，作為翰林院臨時的院址，出知單通知所有的翰林，照常辦事，但奉召而至的，十不得一。

　　徐桐非常生氣，吩咐典籍廳取本衙門的名冊來，逐一查問。名冊所列，除了東閣大學士昆岡與他本人所兼的掌院學士名銜以外，第一行就是「日講起注官侍讀學士黃思永」，恰好是他所深惡痛絕的人。

　　這黃思永字慎之，籍隸江蘇江寧，光緒六年的狀元。雖為翰林，善於營商，道學家口不言利，已為徐桐所輕視，更壞的是好談洋務，更犯了他的大忌。所以放眼一望，不見黃思永的影子，便即厲聲問道：「黃慎之呢？」

　　「送家眷到通州去了。」

　　「告假了沒有？」

　　「告了假了。」

　　「假期滿了沒有？」徐桐繼續追問。

　　「昨天滿的。」

　　「昨天滿的，」徐桐越發聲色俱厲，「何以不回京銷假？」

　　有個編修叫嚴修，字范蓀，天津人，是徐桐會試的門生，忍不住開口：「老師，黃慎之已經回京了。聽說昨晚上有義和團到他家，說是『莊王請黃狀元有話談』，不由分說，架著就走，至今下落不明。請老師作主。」

　　徐桐愣了一下，方始明白，黃思永好談洋務，為義和團當作「二毛子」，架到莊王府，神前焚表，吉凶難蔔。心想：「這是他自作自受，何能為他作主？」

　　於是想了一下，用訓飭的語氣答道：「既知到莊王府，怎麼又說下落不明？你少管閒事！」

　　「老師！這個閒事，你老可不能不管！也是你老的門生，奉命出差，路上讓義和團搶劫一空，狼狽不堪。」嚴修抗聲說道：「這樣下去，不待外敵，先自傾其國了。」

　　「是何言歟！」徐桐勃然變色，「你倒是說的誰？」

　　「駱公驌。」

　　此人亦是一位狀元，名叫駱成驤，四川資州人。他是光緒二十一年乙未的狀元，亦是徐桐會試的門生。殿試的名次本來列為第三，應該是探花，由於他的策論中有兩句話：「君憂臣辱；君辱臣死」，而其時正當甲午大敗之後，皇帝感時撫事，認為駱成驤血性過人，特地親手拔置第一，照例授職翰林院修撰。

　　這年庚子，子午卯酉，大比之年，駱成驤放了貴州主考。鄉試主考，照例邊遠省分最先放，駱成驤從京裡動身時，義和團已經鬧得很厲害了，見啟秀辭行時，啟秀告訴他說：「等你回京覆命時，京裡就沒有洋人了。」那知洋人猶在，他的行囊資斧卻沒有了。

　　聽嚴修說罷經過，徐桐將臉一沉，「範蓀，」他擺出教訓的神色：「讀書明理，凡事不可不細加考察。義民忠勇奮發，向不貪財，否則會遭神譴，這明明是莠民假冒義和團幹的好事！」

　　嚴修還想爭，他的一個同年曹福元攔住他說：「算了，算了！駱公驌不過財去身安，劉葆真連條命都送在『莠民』手裡了！」

　　「莠民」是假意避忌的說法，其實也是義和團。被殺的劉葆真，名叫劉可毅，江蘇常州人，光緒十八年的會元。此人精研麻衣相法，自道額有惡紋，恐有橫死之厄，而偏偏會試揭曉，玻璃廠賣「紅錄」，曾將他的名字錯刻為「劉可殺」。

　　這個傳遍九城的新聞，將劉可毅會試奪元的滿懷喜悅，沖得一乾二淨，而且憂心忡忡，寢食難安。等殿試已過，點了翰林，心裡便在想，詞臣不會犯殺頭的罪名，只有科場舞弊，如咸豐八年戊午科場案，縱非有心，亦難免有綁赴菜市口的可能。因此，每逢點考官，他人唯恐不得，獨獨劉可毅相反。本來，想派充考官難，不想當考官很容易，翰林點考官，須先經過一次考試，名為「考差」，如果不應考差，根本就不會點考官。可是，窮翰林舉債，都以「得了考差還」作為保證，如果根本不應考差，債主問一句：「拿什麼來還？」便無詞以對。所以劉可毅考差照樣參加，只是下筆草草，不望取錄。從入翰林以來，八年之中連個順天鄉試的房考官都沒有當過。

　　到了五月裡，義和團由近畿蔓延到京城，劉可毅一看勢頭不妙，找個藉口，請假回籍，想躲過這場劫難。那知冤家路狹，在潞河遇見一個無意之中所結的仇人。劉可毅未中進士以前，在一個親戚家當西席，有個廚子勾搭上了一個丫頭，幽會時為劉可毅撞個正著，一時多事，告訴了居停，廚子被逐，因而結怨。不想十年以後，這個廚子當了義和團的大師兄，一見劉可毅，自然不肯放過，劫持以去，下落不明。又有一說，是遇害了，「可殺」竟成惡讖。

　　聽得劉可毅故事，清秘堂中，慘然不歡，徐桐卻板起臉來說：「這是咎由自取！夷人欺淩，神人共憤，不赴君父之難，只想獨善其身，真是枉讀了聖賢書！」

　　「不過，老師，」曹福元說：「『莠民』冒充義和團橫行不法，也該嚴辦才是！」

　　「那當然要嚴辦，我要面奏皇太后，請再降嚴旨。不過，『福者禍所倚，禍者福所倚』，禍福無門，唯人自召，諸君只要存心光明正大，不投機，不取巧，雖在危城，亦必蒙神佑。」他搖頭晃腦地加了兩句：「勉之哉，勉之哉！」接著，便起身走了。

　　出了鑲黃旗官學，轎子抬往西華門，這是目前唯一的入宮之路，盤查甚嚴。徐桐是賞了「朝馬」的，通行無阻，轎子橫越禁城，直到甯壽宮前，「遞牌子」要見慈禧太后。

　　※　※　※

　　太后正在召見慶王與榮祿，談的雖是戰局，但由近及遠，北起關外，南到江浙，亦等於綜觀全域。

　　近的先談東交民巷使館區，「董福祥要大炮，我看，」慈禧太后說：「似乎不能不給他了！」

　　「不是奴才不給，有一層不能不顧慮。」榮祿是早就防到慈禧太后有此主張，預先想好了一個萬駁不倒的理由：「大炮必得架在正陽門或者崇文門城垛子上，居高臨下，打出去才管用，不過由南往北，大炮不長眼睛，怕打了堂子，怎麼得了？」

　　一聽這話，慈禧太后悚然而驚。「堂子」對漢人而言，是個絕不許闌入的禁地，就是旗人，除非是天潢貴胄，或者在內務府當差而主管祭祀的官員，亦無由得窺其究竟。因為如此，便有些離奇的傳說，道是堂子中所祭的是明朝名將鄧子龍。

　　明朝萬曆年間，日本豐臣秀吉征朝鮮，明朝因為成祖的生母碽妃是朝鮮人，外家有難，理當援救。鄧子龍在萬曆二十六年，以副總兵的官銜，領水師從陳璘東征，與朝鮮統制使李舜臣共當先鋒。年逾七十的老將，身先士卒，銳不可當，以致在釜山以南的海面陣亡。

　　其時清太祖已經起兵，據說常微服至遼東觀察形勢，有一次為明朝東征的士兵所擒，解送到鄧子龍那裡，一見投緣，私下放他出境。為了報答這番大恩，特為設祭。所以京城裡的人，提起堂子，都叫它「鄧將軍廟」。

　　又一說鄧子龍為國捐軀，殘而為神，在遼東的皮島上有他的廟。有一次太祖出戰不利，危急萬分，迫不得已在鄧子龍廟禱求神佑，結果竟得脫險，因而在遼陽立廟，每年元旦首先祭鄧將軍，如或怠慢誤時，鄧將軍就會在宮中顯靈。

　　這此說法，真相如何，已無可究詰，不過，堂子為皇帝家祭之所，祭事之鄭重，過於南郊祭天。猶如後妃不入太廟，慈禧太后亦沒有到過堂子，只是一提起堂子，便有懍懼之感。尤其有大征伐必祭堂子，如今在用兵之時，倘或堂子被毀，神失憑依，更何能庇佑三軍？

　　因此慈禧太后連連搖手：「算了，算了！那可動不得！」

　　「是。」榮祿答說：「堂子就在禦河橋東，靠近翰林院，甘軍燒翰林院，沒有波及堂子，真是祖宗有靈。如果落一兩個炮彈在那裡，奴才是管大炮的，可是萬死不足以蔽其辜了。」慈禧太后皺著眉點頭：「我可就不明白了！」她說，「就那麼巴掌大的一塊地方，難道真的攻不下來？」

　　榮祿不答，只拿眼睛往旁邊瞄了一下。受了暗示的慶王奕劻便即說道：「洋人是『困獸猶鬥』，甘軍呢，是『投鼠忌器』，就譬如堂子要保護，打仗就是一個牽制。皇太后、皇上聖明，就把使館拿下來，也是勝之不武！各國傳說開去，也不是件有面子的事！」

　　「要怎麼樣才有面子？」慈禧太后忽然激動了：「別說洋人，南邊各省也看不起朝廷。不過，也難怪，連京城裡自己的地方都收不回來，怎麼能教人看得起。」

　　「回皇太后的話，南邊各省……」
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