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五五五

　　「喔，」端王驚喜地問道：「是坐轎子的洋人？」

　　「是！洋人坐的綠呢大轎。另外有頂小轎，也是個洋人，可惜讓他逃走了。」

　　「慢來！慢來！坐綠呢大轎的洋人，必是公使，你知道不知道，是那一國的公使？」

　　「不知道。」

　　「這洋人長得什麼樣子？」

　　「年紀不大，三十來歲，嘴裡叼根煙捲，神氣得很！」恩海說道：「如今可再也神氣不起來了！」

　　「啊！」載瀾跳起來說，「是德國公使克林德。洋人之中，就數這個人最橫。」

　　這一下，歡聲大起。因為上次有兩名義和團受挫于克林德，端王及義和團的大師兄，為此一直耿耿於懷。不想此人亦有今日！

　　「好極了！一開刀便宰了最壞的傢伙，這是上上吉兆！」端王大聲說道：「有賞！」

　　恩海是早已算計好了的，不要端王的賞賜，只要端王保舉，因為賞賜不過幾十兩銀子，保舉升官，所得比幾十兩銀子多得多。

　　「領催不敢領王爺的賞，只求王爺栽培。」

　　「你想升官？」端王想了一下，面露詭祕的獰笑：「慶王府在那兒你知道不知道？」

　　「知道。」

　　「你這會就去見慶王，把你殺了德國公使的事告訴他，就說我說的，請慶王給你保舉。」

　　恩海怎知端王是借此機會，要拉慶王「下水」，一起「滅洋」，便高高興興答應著，磕過一個頭，直奔慶王府去討保舉。

　　慶王府可不比端王府，侍衛怎肯放一個小小的領催進門？但恩海有所恃而來，亦不甘退縮，大聲嚷道：「是端王派我來的，有緊要大事，非面稟慶王不可。」

　　「什麼大事，你跟我說，我替你回。」

　　「說不清楚。」恩海答說：「德國公使見閻王爺去了！」

　　一聽這話，侍衛何敢怠慢，急急入內通報。慶王既驚且詫，即時傳見恩海。

　　「你是什麼人？」

　　「神機營霆八隊領催恩海。」

　　「你要見我？」

　　「是。」恩海答說：「德國公使叫克什麼德的，在總布胡同口兒上，讓領催逮住殺掉了。端王說領催立了大功，叫領催來見王爺，請王爺替領催上折保舉。」

　　慶王驚怒交加，恨不得一腳踹到跪在地上的恩海的臉上。但想到「打狗看主人面」這句話，礙著端王的面子，不便斥責，只冷冷地說了句：「我知道了！我會跟端王說。」

　　說完，回身入內，一面更衣，一面傳轎，直到西苑，去找軍機大臣談論此事。

　　軍機直廬中只有禮王、王文韶、剛毅三個人。午餐畢，禮王在打盹，王文韶神色陰沉，只有剛毅紅光滿面，興致勃勃，是剛喝了一頓很舒服的酒的樣子。

　　「子良！」慶王抑鬱而氣憤地說：「你聽說了沒有，神機營的兵，闖了一個大禍。」

　　「王爺是指克林德斃命那件事？」

　　「原來你知道了。這件事很棘手，你們看怎麼辦？」

　　「王爺的意思呢？」

　　「我看，非馬上回奏不可。」

　　「那，不必這麼張惶吧？」

　　「張惶？」慶王不悅，「子良，你這話什麼意思？」

　　「王爺，你請坐！」剛毅將慶王扶坐在炕上，自己拉張凳子，坐在他對面從容說道：「王爺倒想，使館旦夕之間，就可以鏟平，洋人能逃活命的很少，如今多殺一兩個，要什麼緊？」

　　「錯，錯，大錯！」慶王深深吸了口氣，「公使非教民可比。如果不是馬上有很妥當的處置，各國引此為奇恥大辱，連結一氣，合而謀我，這豈是可以兒戲的事？」

　　一句話未完，有個蘇拉匆匆進門，屈一膝高聲說道：「叫起！」

　　這是召見軍機。體制所關，慶王不便隨同進見，匆促之間，只拉住禮王說道：「德國公使被害這一節，請你代奏。我在這裡候旨。」

　　禮王答應著，與王文韶、剛毅一起在儀鸞殿東室，跟兩宮見面，他倒很負責，將慶王所托之事，首先奏聞。

　　將經過情形大致奏明以後，禮王又加了兩句剛毅所教的話：「據說是該使臣先開的槍，神機營兵丁才動的手，說起來是咎由自取。」

　　不管咎由自取，還是枉遭非命，總是殺掉了外國的公使，而這正是包括榮祿在內的許多大臣，所一再主張必須避免的事！慈禧太后有些不安，隨即傳諭，召喚榮祿進見。

　　這又是一次「獨對」，重提將各國公使護送到天津一事。榮祿幾次有此奏請，但等慈禧太后這時接納了他的建議，榮祿的回答卻令人大感意外。

　　「回老佛爺的話，晚了！奴才不敢說，准能將洋人平平安安送到天津。」

　　慈禧太后詫異地問：「這什麼緣故？」

　　「董福祥早就不受奴才的節制了！至於義和團呢，連奴才都讓他們給罵了。」

　　「有這樣的事？」

　　「奴才怎麼敢在老佛爺面前撒謊？義和團真敢攔住奴才的轎子，指著奴才的鼻子罵。」

　　「罵你什麼？」

　　「漢奸！」

　　「這可不成話！」慈禧太后想了一下說：「不過也不要緊，反正到明天就有人管他們了。德國公使被害這件事，你看怎麼辦呢？」

　　「只要不攻使館，還可以平人家一口氣。」

　　「你說的什麼話！」慈禧太后突然發怒：「你只知道平人家的氣，誰來平我的氣？」

　　榮祿不敢爭辯，只碰個頭說，「奴才慚愧！」

　　「既要宣戰，又不教攻使館，」慈禧太后的神氣緩和了：「這話說不過去。」

　　「是！」榮祿答說：「不過投鼠忌器，東交民巷也住了好些王公大臣，徐桐是逃出來了，還有肅王，太福晉六十好幾了。」

　　「這不要緊！我已經告訴慶王，務必派人把他們接了出來。」慈禧太后又說：「也跟端王說了，讓他傳諭董福祥，等把人都接了出來再開仗。」

　　事已如此，回天乏術，榮祿覺得只有設法保住南方各省。想了一下，很宛轉地說：「劉坤一、張之洞、李鴻章，都有電報到京，希望大局不至於決裂。他們遠在南邊，京裡的情形，不大明白。疆臣守土有責，總要讓他們知道朝廷不得已的苦衷，才能聯絡一氣，支持大局。」

　　「這話很是。」慈禧太后說道：「你跟他們商量著擬個稿子來看！」

　　所謂「他們」是指軍機大臣，而榮祿退下來只找王文韶商議，字斟句酌地擬好一道電旨，再寫個奏片，一起用黃盒子送了上去，等候欽定。

　　這道電旨與前一天的口諭：「兵釁已開，須急招集義勇、團結民心、幫助官兵」，以及已經定稿，尚未發佈的宣戰詔書，大異其趣，仍指義和團為「拳匪」，說他們「仇教與洋人為敵，教堂教民，連日焚殺，蔓延太甚，剿撫兩難。」

　　略道朝廷處境之難，總之以茫然的悲歎：「洋兵麇聚津沽，中外釁端已成，將來如何收拾，殊難逆料。」接下來便是寄望於疆臣，語氣親切而冷靜：「各省督撫，均受國厚恩，誼同休戚，時局至此，當無不竭力圖報者，應各就本省情形，通盤籌畫，於選將、練兵、籌餉之大端，如何保守疆土，不使外人侵佔；如何接濟京師，不使朝廷坐困？事事均求實際。」對於東南沿海及長江航運所通，外人能到之處，更特有指示：「沿江沿海各省，外人覬覦已久，尤關緊要，若再遲疑觀望，坐誤事機，必至國事日蹙，大局何堪設想？是在各督撫互相勸勉，聯絡一氣，共挽危局。時勢緊迫，企望之至。」

　　自同治初年以來，凡是讓督撫與聞大計，都是用這種宛轉提醒的語氣，除非萬不得已，決不用任何「欽此欽遵」毫無寬假的詞句。這道上諭，在慈禧太后看，是要求疆臣同心協力，共赴國難，而隱約有不為遙制之意，亦是一貫籠絡的手法，並無不妥，所以很快地就發了下來。
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