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五四七

　　「江蘇方面。」李來中問，「羅嘉傑可有複電來？」

　　「有。」

　　「怎麼說？」

　　「沒有說什麼，只說已接到榮中堂的電報，親自到上海去打聽各國的態度。」

　　李來中放心了，「有沒有提到，什麼時候再電複？」他問。

　　「沒有。」王季訓又加了一句：「照規矩說，象這樣要緊的事，不會耽擱得太久。」

　　李來中沉吟了一會，將銀票往前推了推，壓低了聲音說：「四爺，有件事，只要你舉手之勞。辦成了，這一萬銀子就是你的。」

　　「好！你說。」王季訓一隻手伸到銀票上。

　　李來中的動作比他更敏捷，輕輕一抽，將銀票收回，湊過臉去說：「請你造一個假電報。」

　　「怎麼造法？」

　　「假造一個羅嘉傑的電報。」

　　「這，」王季訓問道，「怎麼說？」

　　「怎麼說，你先不用管。」李來中又說，「你別怕，包你一點責任都沒有。」

　　「怎麼會沒有責任呢？」王季訓用手在項後砍了一下，「這要發覺了，是掉腦袋的罪名。」

　　「包你腦袋不掉，照樣能吃花酒，照樣能親翠兒的嘴。」

　　「老李！」王季訓笑道：「我是孫悟空，你就是如來佛，什麼事翻不出你的手掌。說實話，你本事大，不怕，我可怕！有一萬兩銀子，我有好一陣舒服日子過。可是，日子要過得舒服，第一就是能夠安心。你說，怎麼讓我安心？你說得我信了，我就幹！」

　　李來中一面聽，一面深深點頭，「好！咱們倆一言為定。我說得不對，你不幹我不怨你。四爺，我先問你，如今南邊的電報怎麼來？」

　　「南邊的電報，有兩條線，一條陸線，一條海線。陸線，現在到不了京裡，因為電線杆讓義和團拉倒了，保定也不一定能通。海線呢，有兩處，一處通天津，現在天津亂得一塌糊塗，也不必談了。再有一處是通山海關，歸駐紮在那裡的副都統管。這兩天南邊有急電，都是先通到山海關，再派快馬送到京裡。」

　　「那麼，我再問你，山海關拿電報送到，你照樣譯出來，送上去，可有責任可言？」

　　王季訓愕然，「這有什麼責任可言。」他說：「送來了，我不譯不送，才有責任。」

　　「那就對了！山海關那面是我的事，反正總有一份電報給你，你譯了照送，這一萬銀子就是你的。」

　　「那，」王季訓不信似地問，「有這樣容易的事？」

　　「當然還要費你一點心。」李來中略想一想說：「有兩個辦法，你自己挑一個：一個是，你們那裡跟羅嘉傑通電報的密碼本，借出來用一下；一個是，我拿一個稿子給你，請你譯好交給我。」

　　「密碼本不便拿出來！」王季訓很快地答說，「就拿出來，你也不知道用法，因為密碼是每天不同的。這樣，你拿稿子來，我替你譯，稿子呢？」

　　「得要明天一早給你，送到什麼地方？」

　　「送到我下處。」王季訓說，「明天上午我不當班，正好辦這件事。」

　　「好，就這麼說！」李來中將銀票捏在手中，起身掀簾子，向外喊一聲：「拿紙片！」

　　在京師，老於花叢的都知道兩句詩：「得意一聲『拿紙片』，傷心三字『點燈籠』。」因為「點燈籠」是姑娘不留客，不得不去，難免傷心，而「拿紙片」不是飛箋召客，便是「叫條子」，自是得意之事。但李來中此時吩咐「拿紙片」，卻大出王季訓的意料，不是叫局，只是要一張紙片可以寫字而已。

　　「四爺，你寫一張收條給我，收到一萬銀子。」

　　「好，好！我寫，我寫！」

　　等王季訓欣然提筆欲下時，李來中又開口了，「請慢一慢，我念你寫『茲收到日本公使館交來庫平銀一萬兩正。』」

　　「怎麼？」王季訓大為驚疑，「這是什麼意思？」

　　「明人不做暗事，四爺，我老實告訴你，托我辦這件事的人，是這麼交代的。一萬兩銀子不是小數目，人家也要防一防。你只要照我剛才的話做到，我們那裡自然會知道，這張收據我塗銷了還給你。你既然沒有讓朋友上當的心，大可坦然。四爺，你要明白，我們是辦事，不是想害你。我跟你無怨無仇，張羅一萬銀子來換你這張收據為的是要抓你一個把柄，我不成了瘋子了？」

　　話說得很透徹，細想一想，對方似乎亦不能不出此防範的手段。不過有一點卻還須澄清，「我照辦了沒有，你們怎麼會知道？」王季訓問，「倘或你們那裡沒法兒證實，就以為我玩花樣，告我一狀，說我私通外國，那可是有冤沒處訴的事。」

　　「你放心，我們一定會知道。白花花的銀子，到底一萬兩！

　　怎能做沒把握的事。」

　　王季訓沒話可說了。「好吧！就這樣。」他照李來中的意思，提筆寫好，一張紙換一張紙，各得其所而散。

　　【八一】

　　也就差不多是李來中與王季訓分手的那辰光，使館區的東交民巷，發生了一件不大不小的糾紛。糾紛的一方是德國公使克林德。

　　克林德在十五年面就到過中國，那時不過公使館中的一名三等秘書，去年再度來華，不但是公使的身分，而且已為德皇封為男爵，在公使團中的地位很高。這位爵爺本有美男子之名，如今雖近中年，丰采如昔，兼以性格爽朗，勇於任事，所以在東交民巷的風頭極健，更無形中成了公使團的領袖，一切關於義和團的交涉，大致都聽從他的主張，採取強硬的態度。

　　偏偏冤家路狹，這天他攜著手杖牽著狗，正在東交民巷新辟的馬路上散步，只聽得車走蹄聲，駛行甚急，於是一面讓路，一面轉臉去看，來的是一輛騾車，除了車夫以外，車沿上還有一個人，裝束行動，都很奇特，頭紮紅巾、腰系紅帶、手腕及雙腿亦都裹著紅布。手裡拿一把雪亮的鋼刀，而一隻手扳起一隻腳，正在鞋底上磨刀。

　　克林德一時愣住了。等車子快到面前，突然省悟，失聲自語：「這不就是義和團嗎？」

　　念頭轉到，隨即便有行動，一躍上前，用個擊劍的姿勢，挺手杖便刺。車夫嚇一跳，不自覺地將韁繩一收，等車子一停，克林德將手杖一掄，橫掃過去。車沿上的那個義和團本就存著怯意，見此光景，越發畏懼，拿刀一格，順勢拋卻，「嗆啷啷」一聲，鋼刀落地，他的兩隻腳也落了地，撒腿就跑，往肅王府夾道中逃了去。

　　這時德國公使館的衛隊也趕到了，一看車中還有個縮成一團的義和團，依照克林德的意思，把他拖了下來，拘禁在使館，而騾車卻放走了。

　　車夫亦是個義和團，一行三人來自莊王府，莊王府中已經設壇供神，住著好幾個大師兄。這天依照既定計劃，特意派人到東交民巷去示威，不想落了這麼一個灰頭土臉的結果，將個莊王氣得暴跳如雷，破口大駡：「非殺盡洋人不可！」

　　比較還是載瀾有些見識，「你老別罵了，得想法子要人！我看，」他說，「這算是地面上的糾紛，不必由總理衙門出面，讓崇受之去走一趟吧！」

　　莊王毫無主意，聽他的話，將步軍統領崇禮請了來，請他到德國公使館去索回被扣的義和團。

　　崇禮面有難色，且有些氣憤，免不得大發牢騷：「朝廷三令五申，著落步軍統領衙門，嚴辦滋事的拳匪。這會到人家使館區去惹是生非，可又沒有本事，教人家活捉了，反要當官兒的替他們去求情！瀾公，你說咱們這個差使怎麼當？」

　　如果換了別人，載瀾登時就會翻臉，但他兼任左翼總兵，受崇禮的節制，少不得客氣幾分，所以敷衍著說：「是，是！

　　這個差使不好當，等過了這段兒，咱們再想法子辭差。」

　　就在這時候，總理衙門派了一個章京來報消息：德國公使館將所捕的義和團剝下的衣服，連同所持的一把鋼刀，派人送到總署，同時有話：要求在下午兩點鐘以前，出面料理，否則那名義和團的性命就保不住了。

　　「慶王的意思，這件事只有請步軍統領衙門三位堂官出面料理，英大人已經在署裡了，請兩位趕緊去商量吧！」

　　這是無可商量之事，不論從那方面來說，都得把人去要回來。兩人匆匆趕到總署，照載瀾的意思，有崇禮一個人去，已經很給面子了，不必一起都去。可是崇禮怕交涉辦不好，變成獨任其咎，堅持非兩翼總兵同行不可。載瀾無奈何，英年無主張，終於一車同載，直馳東交民巷。

　　到得德國公使館，只見庭院裡大樹下，綁著一個垂頭喪氣的赤膊漢子。三個人都裝做不曾看見，升階登堂，跟克林德當面去要人。

　　「釋放可以。」克林德透過譯員提出要求，「中國政府必須用書面保證，以後不准義和團侵入使館區。」

　　「這，」崇禮答說，「好商量。先讓我們拿人帶回去，總理衙門再來接頭。」

　　「不行！一定要收到了書面保證，才能釋放。這一點決沒有讓步的餘地。」
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