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五二三

　　「我也不知道怎麼才叫體諒你？人家占正屋，我在這裡將就著，還怎麼樣。」

　　「喏！你說這話，就是不體諒我。客人也有個先來後到，人家已經一腳踏了進來，難道我好攆他。而且，我也說過了，只為找個冤桶來墊底。你要是不願意，我就不過去了，一直在這裡陪你！」

　　說到這樣的話，載瀾更發不出脾氣。轉念又想：原是來取樂的，何必生閒氣？「君子報仇，三年不晚」，立山總有犯在自己手裡的時候，眼前且讓他一步！

　　於是他說：「我也不要你一直陪我，可也不能馬上就放你走。只要他耗得住，就讓他等著。我晚上還得上端王府有事，喝幾杯酒就走。」

　　「好！我去交代他們。」

　　出得南屋，綠雲匆匆關照了一番隨即溜回北屋。立山等得不耐要走了，綠雲一見，便從老媽子手裡奪過他的馬褂，半真半假地說：「四爺，你是大忙人，難得逮住了，可不能放你走！瀾公就要走了。他不知道你在這裡，你一出去叫他撞見了，反倒不合適。」

　　「不！」立山去奪自己的馬褂，「我真是有事。」

　　「好！」綠雲將手一松，一轉身坐在椅子上生氣，「你要走了，從此就別來！」

　　聽這一說，立山也不知道她是真的生氣，還是有意做作？僵在那裡，進退兩難。綠雲卻又「撲哧」一聲笑了出來。然後走到他身邊，溫柔地卸下他剛套上身的馬褂，推他到紅木炕床上坐下。

　　「你可別偷偷兒溜走！等我一起來吃飯。」說完，扭頭就走，掀門簾時又回眸一笑，方始鑽了出去。

　　回到南屋，杯盤初具，綠雲親自伺候，斟酒布菜，神態非常從容。這讓載瀾也感到輕鬆了，一連喝了兩杯酒，興致顯得很好。

　　「三爺，聽說端王爺的大少爺要當皇上了。是不是？」

　　「你聽誰說的？」

　　「都這麼在說，要換皇上了。」綠雲問道，「倒是什麼時候換啊？」

　　「本來早就換了！」載瀾覺得跟綠雲說不清楚，就說清楚了，她也未必懂，所以歎口氣說：「唉！別提了！總而言之，洋鬼子可恨，非殺不可！」

　　「這又跟洋鬼子什麼相干？」

　　「你不明白！」載瀾搖搖頭，直著脖子灌了一杯酒。

　　「其實，當皇上也不見得舒服。」綠雲說道：「我聽說皇上住的的方，連窗子紙都是破的，這個天氣可怎麼受得了？」

　　「這話，」載瀾很注意地問，「你又是聽誰說的？立山？」

　　綠雲心想，如果不承認，必惹他誤會。剛剛拿他的毛躁脾氣壓下去，再一翻起來，就不知道什麼時候才能敷衍得他出門？倒不如大大方方跟他實說。

　　「是啊！聽他說，皇上的窗子紙破了，直往屋子裡灌西北風，也沒有人管。還是他帶了人去糊好了的！」

　　聽到最後一句，載瀾喜不可言，不自覺地又灌了一杯酒，放下杯子說了句：「痛快！」

　　「痛快？」綠雲愕然。

　　載瀾知道自己失態了，笑笑答說：「我是說這幾杯酒喝得痛快！行了，你陪冤桶去吧！我可要走了。」

　　「還早得很嘛！」

　　「不，不！不早了。」載瀾說道，「等破五過了，我帶你上西山。」

　　「破五以前呢？就不來了？」

　　「誰說的？大年初一就來開盤子。」

　　「好！咱們可是一言為定。」綠雲將他丟在桌上的一疊銀票塞到他手裡，用極低的聲音說：「開盤子的時候給！給我做個面子。」

　　「那麼，」載瀾問道，「我在這裡的帳呢？」

　　「過了年再算。忙什麼！」

　　「也好！」載瀾抓了幾張票子塞回給綠雲，「這算是給你的壓歲錢。」

　　「是囉！謝謝三爺的賞！」綠雲笑著，嫋嫋婷婷地蹲下身去請了個安。

　　載瀾笑著在她臉上擰了一把，揚著臉大步出門，上路仍回端王府。

　　客人大都散了，只有莊王還在。商議如何把義和團弄進京來，讓「老佛爺」也知道那這麼一班「扶清滅洋」的義民？正談得起勁，載瀾沖了進來，一進門便嚷：「好個楊四，簡直要造反了！」

　　「誰啊？」載漪問道：「你是說立山。」

　　「不是這個兔崽子，還有誰？二哥，」載瀾起勁地說：「你知道怎麼回事？立山居然帶著人到贏台，把載湉的窗子紙都糊好了！你看，這個小子混不混？」

　　「慢著！是誰放他進瀛台的？」

　　「誰知道？我看沒有人敢放，是他自己亂闖了進去的。」

　　「立山住的地方，跟『北堂』緊挨著，」一向亦頗妒立山豪闊的莊王載勳，乘機落井下石，「聽說他跟洋鬼子常有往來。」

　　立山住在西安門大街，靠近西苑的「三座門」外。那一帶在明朝為大內的一部分，北面是武宗自封「總兵」操練禁軍的內教場，南面由西安門往東，鱗次櫛比地十座大庫房，稱為「西什庫」。然後是「酒醋局」，就是立山的住宅，地名一仍其舊。西什庫有座天主教堂，教會中稱為「北堂」，是主教的駐地，亦是京城各天主教堂中最大的一座。立山與北堂並無往來，但奴婢如雲，免不了有信教的，也免不了有教士上門，所以載勳有此誤會。

　　載漪這一陣子越來越恨洋人，因而一聽載勳的話，便即頓足說道：「好嘛，簡直就是私通外國！可給他一個好看的。」

　　※　※　※

　　第二天是除夕。立山一早進宮，心情閑豫。因為到了大年三十，宮內過年該辦的事，早已辦妥，王公百官，該送禮的，該送「節敬」的，亦都早就送出。這天不過照例到一到，在內務府朝房喝著茶，心裡只在盤算，找那些「相公」到家玩個半天？

　　盤算已定，正待起身離去，只見一個蘇拉掀簾而入，神色匆遽地說：「立大人，請快上去吧！李總管在找。」

　　「喔，」立山一面掏個小銀鏈子遞給蘇拉，一面問道：「你把話說清楚，是老佛爺召見，還是李總管找我？」

　　「李總管找，就是因為老佛爺召見。」

　　「那就是了。你知道老佛爺這會兒在那兒？」

　　「聽說在甯壽宮。」

　　這就更不必忙了，甯壽宮近在咫尺，立山從從容容地走了去，一進宮門，便有個李蓮英左右的小太監迎了上來，匆匆說一句：「快點兒吧！老佛爺都等得不耐煩了。立大人，你老可當心一點兒，看樣子老佛爺今兒要鬧脾氣。」

　　進去一看，果然，慈禧太后的臉色陰沉沉地，一點都不象要過年的樣子。立山亦不敢多看，跪倒碰頭，口中說道：「奴才給老佛爺請安辭歲。」

　　「你把頭抬起來，我看看你。」

　　立山一聽這話，便知不妙，脾氣是沖著自己來的，只好答聲：「是！」硬著頭皮將臉抬了起來。

　　「我看你氣色不壞，該走運了！」

　　這又是令人大惑不解的話，立山唯有這樣答說：「全是老佛爺的恩典。」

　　「我有什麼恩典到你頭上？」慈禧太后冷笑道：「哼！你巴結的好差使！」

　　那樁差使巴結錯了？立山一時無法細想，唯有連連碰頭，說一句：「求老佛爺別動氣！那件事辦錯了，奴才馬上改。」

　　「誰說你辦錯了？你辦得好，我還得賞你一個差使，專管打掃瀛台。」

　　聽得這一說，立山恍然大悟，是為了帶人替皇帝糊窗紙那件事。他很機警，自知說什麼話都是多餘的，只舉起雙手，狠狠地打自己的臉，打一下，罵一句：「立山該死！」

　　一連打了十幾下，慈禧太后只不開口，立山這時才有些著急，這樣子下去要打到什麼時候？自己把一張臉打腫了，大年下又怎麼見人？這樣想著，隨即給李蓮英拋過去一個求援的眼色。

　　就沒有這個眼色，李蓮英也要為他解圍，但須先窺伺慈禧太后的神色，看她怒氣稍解，方始喝道：「立山，滾出去！」

　　聽得一個「滾」字，觸發了立山的靈機，果然就地一滾，就象戲中小猴子在孫悟空面前獻技那樣，滾完了還隨勢磕一個頭，方始急急退出。
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