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四七一

　　「說什麼？」慈禧太后問：「說我不該在頤和園裝電燈，西苑不該修鐵路？」

　　「西苑修鐵路，他們倒不敢管，天津到通州的鐵路，都說不該修。」李蓮英說，「有句話，怕老佛爺聽了生氣，奴才不敢說。」

　　「不要緊，你說好了！」

　　「說這場火是，是天怒。」

　　慈禧太后明白，這是半句話，原來那句話，必是由人怨激起天怒，太和門之災，是天意示警。這句話聽來當然刺耳，可是也無須生氣。

　　「還有呢？」

　　「還有……，」李蓮英覺得有句話瞞不得，「說是這兩年花費太多了。」

　　慈禧太后默然。平心靜氣地想一想，修三海、修頤和園、大婚，再加上興辦海軍，花費是忒多了一些，如今重修太和門，又得幾十萬銀子，看來非得收斂不可了。

　　不過，可怪的是李蓮英居然也這樣說，雖是轉述他人的話，卻不妨看作他自己亦有此想法。這倒不能不問一問：「你說呢？是不是多了一點兒？」

　　李蓮英原是一種試探。兩大工程，加上總司大婚傳辦事件這個差使，他也「摟」得很不少了。盈滿之懼，時刻縈心，此時特地要試探慈禧太后的意思，果然有收斂之想，也是惜福之道。只不防她有此反問，倒覺得難以回答。

　　這時候不容他猶豫，更不能惹惱慈禧太后，唯有先作違心之論，「其實也不能算多。」他說，「只為幾件大事擱在一起辦，就顯得花的錢多了。」

　　這兩句話在慈禧太后覺得很實在，「說得不錯。」她毫不考慮地表示，「先緩一緩吧！等緩過氣來再說。」

　　「是！」李蓮英答道：「老佛爺聖明。」

　　「你說給立山，看頤和園未完的工程，有什麼可以暫緩的？讓他寫個說帖來我看。」慈禧太后又問：「皇帝呢？你聽他說了什麼沒有？」

　　皇帝只說過一句話。「早就知道要出事！」此外便只是兩副面孔，在慈禧太后面前，勉強裝出豁達的神情，背轉身立刻就是陰沉抑鬱的臉色，而且不斷地籲氣，仿佛撐胸塞腹，有數不清、理不完的積鬱似的。

　　那另一副面孔，慈禧太后看不到，而李蓮英是看得到的。可是，他不敢告訴慈禧太后，並且還嚴厲告誡他所管得到的太監，包括「二總管」崔玉貴在內，不准到「老佛爺」面前搬弄口舌，否則重責不饒。因為他看得很清楚，宮中從「東佛爺」暴崩以後，便是「西佛爺」唯我獨尊的局面。維持這個局面最要緊的一件事，便是安靜。倘或無事生非，放著好好的日子不過，搞得雞犬不寧，那不僅是極傻之事，簡直就是不可饒恕的罪過。

　　就因為他是持著這樣的想法，所以也跟榮壽公主一樣，無形中處處衛護著皇帝，這時當然不肯說實話。但如說皇帝一無表示，慈禧太后也未必會信。皇帝親政在即，每天批閱章奏，要拿出辦法來稟命而行，然則對當前這一連串拂逆，豈能默無一言？

　　李蓮英只有揀能說的說。能說的是國家政事，不能說的是慈禧太后的為了她自己享樂的一切作為，秉持此一宗旨，他這樣答說：「萬歲爺仿佛對修天津到通州的鐵路，不以為然。」

　　「喔，」慈禧太后很注意地，「他怎麼說？」

　　「奴才也不十分清楚。看意思是覺得北洋衙門管的事兒太多。」

　　「修鐵路是七爺上的摺子。」

　　慈禧太后這話的意思，一下子不容易明白。李蓮英聽到「七爺」跟「萬歲爺」連在一起的事，總是特別小心，想了一下答道：「萬歲爺只聽老佛爺的話，七爺上摺子，也得看他說得對不對？說得不對，萬歲爺不一樣兒的駁回嗎？」

　　慈禧太后不即答言，臉上卻是欣慰的神情，好半天，才點點頭說：「他能這麼想，心裡總算明白。往後有他的好處。」

　　※　※　※

　　慈禧太后意料中的事，果然發生了。言路上接二連三有摺子，山西道監察禦史屠仁守、戶科給事中洪良品，都有極其率直的奏諫。此外翰林與上書院的師傅，亦都說了話，而且除津通鐵路以外，也隱隱然提到興修頤和園的不足為訓。這些摺子先由皇帝閱看，看一個，贊一個，然而在慈禧太后面前，他卻噤若寒蟬，什麼話也不敢說。

　　慈禧太后也知眾怒難犯。好在心裡已早有打算，召見軍機，接連頒了兩道懿旨，一道是就太和門災，有所曉諭，她承認這是天意示警，應該「寅畏天威」，而在深宮修省以外，也勉勵「大小臣工，精白一心」。

　　另一道懿旨，是根據立山的說帖，決定頤和園的工程，縮減範圍，除了正路及佛殿以外，其餘的一切，全部停工。當然，正路及佛殿這兩個主要部分的工程，究有多大的範圍，並未明言。

　　這兩道上諭，是慈禧太后為自己穩一穩腳步，卻不能彌補清議對醇王和李鴻章的不滿。只是抗章搏擊，也還有分寸，不過看起來對事不對人，其實是既對事亦對人，因而醇王的精神又壞了。

　　皇帝也覺得修津通鐵路一事，不能只是將原折交議，跡近拖延，所以悄悄向翁同龢問計。

　　「師傅，」他說，「民之所好好之，民之所惡惡之，如今該有個決斷，自然是以公意為斷。可是公意又在那裡？老百姓的話，從那裡去聽？」

　　「民間疾苦，不易上聞。」翁同龢答道，「臣亦只是聽聞而已。」

　　「你聽到些什麼？」

　　「傳言津通百姓，呈訴通永道衙門者，不下二三百起，該管衙門不理。向總督衙門申訴，因為是奏定辦理的案子，不肯據情入告。據說百姓都含淚而去。」

　　「豈有此理！只怕李鴻章也不知道這些情形，是他下面的人瞞著他。不然，李鴻章也不能置之不理。」

　　皇帝太天真了，竟當李鴻章是湯斌、于成龍之流的好督撫。翁同龢不便直言，然而也不能附和，唯有保持沉默。

　　「怎麼？」皇帝醒悟了，「李鴻章是知道的？」

　　「李鴻章不是懶於理政的人。」

　　這句話就盡在不言中，皇帝黯然搖頭，然後又問：「你知道不知道，百姓的訴狀中是怎麼說？」

　　「無非廬舍墳墓，遷徙為難。子孫見祖父的朽骨，豈有不傷心之理？就算公家給價，其心亦必不甘。」翁同龢又說：「有人引用聖祖仁皇帝的上諭……」

　　一提到康熙，皇帝趕緊起身，翁同龢自然站起得更快，「那時的上諭怎麼說？」皇帝問。

　　「容臣檢來呈閱。」

　　檢來一本《十朝聖諭》，翻開康熙一朝，有關河工的諭旨，其中有一條是：「所立標竿多有在墳上者，若依所立標竿開河，不獨壞民田廬，甚至毀民墳塚。朕惟恐一夫不獲其所，時存己饑己溺之心，何忍發此無數枯骨？」

　　「聖祖之為聖，仁皇帝之為仁，即此可知！」翁同龢忽然激動了，「轉眼就是歸政大典，皇上履端肇始，而盈廷多風議之辭，近郊有怨諮之口，誠恐有累聖德，更恐埋沒皇太后多少年操持的苦心，實在不妥。」

　　「師傅，」皇帝立即接口，「你何不也上一個摺子？」

　　翁同龢這下才發覺「言多必失」，惹出麻煩來了。可是此時此地，不容他退縮，只能答應：「是！臣想跟毓慶宮行走諸臣，聯銜上奏。」

　　「好！你快辦去吧。」

　　翁同龢下了書房，立刻草擬奏稿。以他的見識、文采，象這樣的奏摺，原可一揮而就，結果費了一個下午才能脫稿，因為顧慮太多，不能不仔細推敲。

　　當天便將毓慶宮行走的另外兩位大臣請了來，一個是兵部侍郎，也是狀元出身的孫家鼐；另外一個是吏部侍郎松溎，他是正藍旗人，進士出身，但教皇帝讀「清文」，在毓慶宮的身分就差了，只是所謂「諳達」。向來師傅們有什麼公折，諳達是不列銜的，翁同龢為了壯聲勢，所以將他亦算上一個。
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