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三九八

　　提到張二奎，慈禧太后不由得想起同治初年的樂事，那時惇王常常辦差，每次請示傳召那些名伶，總少不得有張二奎。他的儀錶甚偉，唱「王帽戲」最好，嗓子宏亮，扮相出色，又長於做工，比起程長庚的平穩得近乎古板，餘三勝的時好時壞，慈禧太后總覺得聽張二奎的戲最得勁。可惜沒有聽得幾年，就聽說他已物故。因而此時聽說楊月樓是張二奎的徒弟，先就有了幾分好感。

　　「這個楊月樓，唱得怎樣？」慈禧太后問道：「你總聽過？」

　　「是！奴才聽過。不然也不敢跟老佛爺保薦。不過老佛爺的眼界高，奴才說好，老佛爺未見得中聽。」

　　「他是張二奎的徒弟，想來差不到那裡去。」慈禧太后又說，「這出《打金枝》，就是張二奎的好戲，他沒有幾分能耐，不敢動這齣戲。」

　　「奴才可沒有趕上張二奎。」李蓮英陪笑說道，「張二奎是怎麼個好法，求老佛爺給奴才說說，也讓奴才長點兒見識。」

　　這是看出慈禧太后的興致好，有意湊趣。果然，慈禧太后便將張二奎當年唱這出《打金枝》，如何一舉一動，純為王者氣象，令人不知不覺中，屏聲息氣，仿佛真如上朝一般，全神貫注的情形，描畫了一遍。李蓮英一眼不霎地傾聽著，臉上是無限嚮往的神情，使得慈禧太后談得越發起勁了。

　　因此到了傳膳的時候，還是在談明天開始的萬壽戲。侍膳的皇帝，是早就受了教的，等李蓮英一個眼色拋過來，便即說道：「這一陣子，難得老佛爺興致好，兒子想求老佛爺添兩出戲。」

　　「明兒看吧！」

　　「萬歲爺的孝心。」李蓮英接口說道，「老佛爺何不就成全了萬歲爺？」

　　「也好！」慈禧太后問道，「你說楊月樓唱得好，就讓他來個雙出。」

　　「是！」李蓮英答道：「楊月樓又叫『楊猴子』，他是鬚生、武生兩門絕，猴兒戲最好。」

　　「那就添一出《安天會》。」慈禧太后又說：「楊隆壽也是雙出，添一出《探母》。」

　　這是慈禧太后最喜愛的戲目之一。然而這齣戲卻是「奎派」戲，李蓮英為了捧楊月樓，在萬壽正日，派他演《探母》。同時他也有些討厭楊隆壽，兩下一湊，正好損此楊，益彼楊，將楊隆壽的雙出，硬給打消。派了另一名「內廷供奉」，外號「大李五」的鬚生李順亭，加唱一齣。

　　到了第二天，皇帝不上書房，慈禧太后卻照常召見軍機，領班的禮王不願耽誤她的工夫，將重要而麻煩，需要詳細陳奏取旨的政務，都壓了下來。因此，不到八點鐘，便已跪安退出。慈禧太后也不再回寢宮，直接由養心殿啟駕，出月華門，過乾清宮，經蒼震門直沖進蹈和門，駕臨甯壽宮。

　　甯壽宮在大內東北，整個範圍比「東六宮」全部區域還大，重修於乾隆三十六年，歷時十五年方始完工，規模完全仿照內廷的正宮正殿，皇極殿等於乾清宮，養性殿正如養心殿。這因為高宗已經決定，歸政後移居此處，太上皇燕憩之所，體制不能不崇。

　　從嘉慶四年太上皇駕崩以後，甯壽宮就沒有皇帝再住過，至今八十餘年，雖未破敗，卻已荒涼。唯一的例外是暢音閣和閣是樓，內務府的歲修，一點不敢馬虎，所以富麗如昔。

　　暢音閣是一座戲臺，在養性門東面，坐南朝北，對面坐北朝南的閣是樓，中設御座，是當年高宗看戲的暖閣。暢音閣的戲臺極大，僅次於熱河行宮的那一座，太監稱之為「二爺」。戲臺一共三層，有機關可以移動升降。構造最奇的是，台下有五口大井，為用極妙，第一是聚音；第二是藏砌末。內廷大戲，共有三種名目，按月搬演，名為「月令承應」；祥瑞征慶的吉祥戲，叫做「法宮雅奏」；而搬演神仙故事的劇碼，稱為「九九大慶」。其中有一幕「地湧金蓮」，金蓮就藏在井中，用絞盤絞到臺上，花瓣開處，出現大佛五尊。又有一幕更為奇觀，是搬演羅漢渡海的故事，有樣砌末是條可藏幾十人的鼇魚，口中能夠噴水，自然也是井水。高宗在日，最喜愛西洋的噴泉，特延義大利籍的天主教士，在圓明園設計製造，稱為「大水法」。這條鼇魚，就是當年的遺制。

　　這天萬壽演劇，慈禧太后的興趣在於皮簧，然而奉旨「入座聽戲」的大臣，以及在內廷行走有機會在暢音閣當差的官員們，卻大多希望看看這些吉祥戲。因為一等一的名角，在外面花錢就能聽到，唯有這些場面熱鬧、砌末奇巧、行頭講究的大戲，只有到得宮中，機緣湊巧，才能一飽眼福。

　　照定制，凡遇萬壽，應該唱搬演神仙故事的「九九大慶」，無非海屋添籌，麻姑獻壽之類，論情節無足為奇，講熱鬧確是罕見。最有趣的是一本《三變福祿壽》，三層戲臺，滿布神仙，最初是福居上層、祿居中層、壽居下層，一變再變，終於壽星高高在上。每變一次，笙簧齊奏，合唱北曲，魚龍曼衍，載舞載歌，台下個個眉飛色舞，只有慈禧太后不甚措意，三十年來，這些戲她看得厭了。

　　再有一個不甚感興趣的人，就是皇帝。他的性情跟他的堂兄穆宗相反，不喜戲文。聽戲在他是一件苦事，因為侍立在慈禧太后身旁，一站就是大半天。特別是在這時候，外侮日亟，那談得到歌舞昇平？所以他的目光在暢音閣，而心思卻在基隆、馬尾。

　　【五八】

　　馬尾也熱鬧得很。戰船雲集，艦橋上掛著各式各樣的旗幟，除了中國的黃龍旗和法國的三色旗以外，還有美國的星條旗，英國的米字旗，日本的旭日旗，以及其他連張佩綸都認不得的旗子，各國駐在中國或遠東的海軍，都派兵艦來作壁上觀了。

　　法國的兵艦一共八艘，都泊在羅星塔下，撤頭檣，緩纜索，炮衣都已卸下，甲板上無分晝夜，都有全副武裝的兵士在戒備。

　　中國的艦船比法國多，共有十三艘，都停泊在船局附近，下錨的位置，由閩安協副將、兼揚武艦管帶，總辦福建水師營務處，成為張佩綸手下第一大將的張成所定。他的部署是釘緊了法國兵艦，一艘看住一艘，監視法國主將孤拔旗艦的，就是營務處的旗艦，火力最強的「揚武」。

　　部署已定，去見張佩綸面陳戰守方略，他說：「這樣子佈置，有幾種好處，第一、占上游就是占地利。我另外埋伏了十幾隻小船，滿載乾草、硝黃、火藥，一旦開戰，砍斷纜索，順流而下，可以燒法國的兵艦。」

　　「嗯，嗯！」張佩綸深為滿意，「此亦合于古意，當年赤壁破曹，就是如此。曆觀戰史，水戰用火攻，是顛撲不破的不二法門。不過，觀戰的各國兵艦甚多，不要殃及池魚，引起意外糾葛才好。」

　　「回大人的話，我們已經通知各國海軍，照萬國公法，交戰區域不宜進入，倘受意外損害，責任自負。」

　　「萬國公法有這樣的規定，就再好不過了。」張佩綸說，「你要知道，跟外國開仗，終必歸之於和之一途，議和一定要講萬國公法，在這上面站不住腳步，受累無窮。這是李中堂多年交涉的閱歷有得之言，我過天津時，他對這一層鄭重囑咐，不能不聽。」

　　「是！」張成接著又說，「第二、占上游還有一層用意，是為了保護船局，也就是保護大人。」

　　這樣的用意，自然更為張佩綸所嘉納，當面誇獎了一番，表示完全同意張成的部署。但事後卻有人向張佩綸指出，中國艦船與法國軍艦的距離過近，而火力不及人家，如果法國兵艦一開炮，只怕十三條船，無一能夠倖免。

　　這話也有道理，張佩綸便向此人問計，應如何處置始為合宜？

　　改正之道，也很簡單，應該將船疏散，首尾數裡，前後救應，如果前船失利，後船還可以接戰。總之，密集在一起是極危險、極不智的事。

　　張佩綸認為這話亦頗有道理，便跟張成商量，結果商量不通。張成不講理由，只說作此建議的人，膽小如鼠，不必理他。張佩綸相信岳武穆所說，「文官不愛錢，武將不怕死」那兩句話，最恨武人膽怯，所以對張成的話，很容易聽得進去，果然置之不理。
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