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三七九

　　在難堪的沉默中，終於由張華奎道破了藏在每人心中的一個疑問：「醇王會不會進軍機呢？」

　　「誰知道？」盛昱緊接著用很有力的聲調說：「倘有其事，我一定上摺子力爭。」

　　「不知道這趟會不會有人替恭王講話？」

　　這一問，使得盛昱深感興趣。然而細細想去，卻又不免失望，恭王遭遇嚴譴，頭一次同治四年，是惇、醇兩王仗義執言，第二次同治十三年，是文祥全力斡旋，兩次回天，只因為都是「鬧家務」，第二次近乎兒戲，所以易於排解。而這一次看起來是兄弟爭權，但題目上爭的是國事，爭的是公是公非，沒有人敢說慈禧太后的決定不當，要求收回成命，否則就是干預大政，僭妄太甚。

　　這樣想著，便不住搖頭：「不會的！沒有人敢講話，也沒有人好講話。」

　　「解鈴繫鈴，只怕大哥倒是例外。」張華奎試探著說。

　　盛昱心中一動，倏然舉目，看著王仁東問道：「你以為此舉如何？」

　　王仁東也覺得軍機全班盡撤，未免過分，連帶使翁同龢受池魚之殃，內心更為不安。但如慈禧太后慎選賢能，果然勝於已撤的一班，那末此舉就是多事了。

　　他認為自己的想法是正辦，所以毫不含糊地答道：「即使要這麼做，也還不到時候，且看一看，是那班人來接替？」

　　「這也說得是。」盛昱問張華奎，「你的耳朵長，可曾聽說？」

　　「這自然是由醇王來擬名單。」張華奎答道：「我看孫萊山一定有分。」

　　「孫萊山？他還沒有出京？」

　　湖北鄖西縣有一名姓余的秀才，為一個姓幹的書辦痛毆至死，知縣包庇書辦，草菅人命，言官參劾，朝旨特命孫毓汶會同內閣孝士烏拉布赴湖北查辦。這是十幾天以前發的明旨，而且孫毓汶和烏拉布已經「陛辭請訓」，現在聽張華奎的語氣，孫毓汶似乎未走，所以盛昱詫異。

　　「我也今天才聽說。」張華奎答道：「孫萊山這一陣子，都是整日盤桓在適園。」

　　盛昱深深吸口氣：「原來是他為修私怨搗的鬼！那就越發令人不平了。」他說，「兩位請為我去打聽打聽。這件事，我難安緘默！」

　　看樣子盛昱已決心要反過來為恭王說話，王仁東不明白他出爾反爾的態度，何以如此堅決？不免私下要問張華奎。

　　張華奎平日最留心這些事，自然知道，「也難怪盛伯熙，他實在太冒失了。他是肅王的七世孫，算起來是恭王的侄子……」

　　「這我知道。」王仁東不耐煩地搶著說：「你只說他為什麼前後態度大不相同？」

　　「因為恭王待他很不錯。盛伯熙上恭王府是不必通報的，王府裡的人都叫他『熙大爺』。你想，以後他怎麼還有臉上恭王府？」

　　「搞成這樣的局面，真是始料所不及。」王仁東悵惘不甘地說，「濫保匪人的張幼樵，倒安然無事，更令人氣結。」

　　「慢慢來。」張華奎說：「從前有人測字問休咎，拈得一個『炭』字，蔔者脫口答道，『冰山一倒，一敗如灰』，他的冰山不是倒了嗎？」

　　「看著再說吧！你倒去打聽打聽，看軍機是那班新員？打聽到了，直接給盛伯熙去送個信。」

　　「今天大概不會有資訊了。有朱諭總也是明天早晨的事。」

　　經過徹夜的碾轉反側，盛昱決定要做個「解鈴人」，彌補自己輕率系鈴的咎歉。

　　於是一早起身，連澆花喂鳥的常課都顧不得，匆匆漱洗，立即進入書房，鋪開紙筆，捧著一盞茶出神。這道奏摺頗難措詞，構思久久，方始落筆：「為獲譴重臣，未宜置身事外，請量加任使，嚴予責成，以裨時難，恭折仰祈聖鑒事：竊奴才恭讀邸鈔，欽奉懿旨：將恭親王等開去軍機大臣差使，仰見宸謨明斷，盡義極仁。伏念該親王等仰荷聖恩，倚畀既專且久，乃辦事則初無實效，用人則徒采虛聲，律以負恩誤國之條，罪奚止此？猶複曲蒙高厚，許以投閑，該王等苟有人心，宜如何感激，在廷諸臣苟有人心，宜如何奮勉！惟是該王等既以軍國重事，貽誤於前，若令其投老田園，優遊散局，轉遂其逸之念，適成其添卸之心，殊不足以示罰。方今越南正有軍事，籌餉徵兵，該王等於檔案尚為諸練，若概易生手，聖躬既恐煩勞，庶務或虞叢脞。況疆事方殷而朝局驟變，他族逼處，更慮有以測我之深淺，於目前大局殊有關係。

　　寶鋆年老志衰，景廉、翁同龢小廉曲謹，斷不能振作有為，力圖晚蓋，均無足惜。恭親王才力聰明，舉朝無出其右，徒以沾染習氣，不能自振。李鴻藻……」

　　寫到這裡擱筆躊躇。為了救恭王，必須有個陪襯，平心而論，自然還是李鴻藻。但救李鴻藻不是救張佩綸，所以這兩句「考語」有一番斟酌，要明說李鴻藻，暗指張佩綸，方合本心。

　　偶爾抬頭一望，不覺一驚，是張華奎悄然坐在那裡，便訝然問道：「你什麼時候來的？我竟一無所覺。」

　　「來了一會了。見大哥正在用心的時候，叫管家不必驚動。」

　　「你來得正好！有個稿子，你不妨替我斟酌斟酌。先聽聽消息，今兒總該有明發了，軍機是那些人？」

　　「我先念副集唐詩的楹帖你聽。」張華奎朗然念道：「丹青不知老將至！」略停了一下又說：「這裡頭就有了兩位了。」

　　盛昱想了一會，疑惑地問：「是閻丹初、張子青？」

　　「是的。」

　　盛昱接著問：「下聯呢？」

　　張華奎應聲吟道：「雲山況是客中過。」

　　「雲山、雲山？」盛昱攢眉思索了一會，「想來是烏少雲、孫萊山。孫萊山入摳廷，是在意中，烏少雲則匪夷所思了。」

　　「烏少雲不相干。這無非拿他們湖北查案來湊個對子而已。倒是領樞的人，真正匪夷所思，你請猜一猜，猜著了我廣和居做東。」

　　「自然是親貴？」

　　「那還用說！」

　　盛昱一路想，一路說道：「不會是五太爺，心泉跟適園很處得來，不過人太沉靜，也從未任過煩劇，莫非是老劻？」

　　「五太爺」就是「五爺」惇王。心泉是「老五太爺」綿愉之子貝子奕謨的號，親貴中的賢者，好學能文，有百觥不醉之量，但決非廟堂之器。老劻就是奕劻，因為與慈禧太后外家是「患難」之交，最近也很紅，最近有由加郡王銜正式晉封為慶郡王之說，論經歷倒也有領軍機的資格了。

　　「都不是。」張華奎說，「是禮王。」

　　這是太不可思議了。禮王世鐸不但談不到才具，而且根本就沒有王者氣象，曾以敵體待李蓮英，對跪相拜，朝中詫為奇聞。這樣的人，何能執掌政柄？

　　「我不信。你一定弄錯。」

　　「有上諭為證。」張華奎從靴頁子裡，取出一張白紙，遞了過去。

　　接來一看，寫的是：「奉朱諭：禮親王世鐸，著在軍機大臣上行走，毋庸學習御前大臣，並毋庸帶領豹尾槍班。戶部尚書額勒和布，閻敬銘，刑部尚書張之萬，均著在軍機大臣上行走。工部侍郎孫毓汶，著在軍機大臣上學習行走。」

　　「完了！」盛昱頓足長歎：「真想不到搞成怎樣子的局面。

　　什麼人不好用？用禮王！」

　　「這還不容易明白，禮王聽醇王，醇王聽上頭。所以用禮王即所以自用。」

　　「這說不定是李蓮英出的主意。」盛昱又指著名單說：「閻丹初銳意進取，志氣不殊盛年，倒也罷了。張子青今年七十四，媕娿取容，何所作為？難道竟不疏辭嗎？」

　　「白頭相公，自古有之。何必辭？」

　　「這真是所謂『丹青不知老將至』了！」盛昱看著名單又說：「拿『腰系戰裙』來抵景秋坪，廉謹倒也相當，用張子青抵李蘭蓀，賢愚不肖，相去就遠了。還有，許星叔何以沒份？」

　　「你算算人數看，滿二漢三，已經多了。再說，軍機向來忌滿六個人。」

　　「嗯，嗯！」盛昱微微冷笑，「這裡頭夾了個閻丹初，格格不入，我看此老恐怕不安於位，遲早必去。」

　　「是啊。大家也都奇怪，不知道一缸活潑可愛的金魚之中，何以放下一條黑鱺魚？」

　　「好一個『一缸活潑可愛的金魚』！」
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