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三二〇

　　恭王先不在意，看不到幾行，勃然色變，及至看完，見他嘴唇發白，手在打顫。氣成這個樣子，惇王倒反覺不忍。

　　「這些事，我都不知道。」恭王的聲音嘶啞低沉，「不過也在意料之中。」說著，便掉下淚來。

　　惇王不知道怎麼說了？來時懷著一團盛怒，打算責備恭王教子不嚴，要逼著他有所處置。此時卻不忍再說這話，然而不說又如何呢？難道仍舊讓載澂這樣荒唐？

　　「五哥，」恭王很痛苦地，「虎毒不食子！小澂又是無母之人。我只有請五哥替我管教，越嚴厲越好。」

　　這話聽來突兀，細想一想也就容易明白。恭王福晉生前最寵長子，他念著伉儷之情，雖恨極了這個劣子，卻下不了嚴責的手段，所以要假手於人。既然如此，自己倒要狠得下心腸才好。

　　「『玉不琢，不成器』，如今不好好管，將來害他一輩子。」惇王說道，「我看只有一個辦法，把他關在書房裡，拿他的心收一收。」

　　「是！請五哥就這麼辦。」

　　惇王點點頭，又問：「兆奎的那個女人，當然把她送回去，不過……」他說不下去了，只是大搖其頭。

　　實在是件尷尬的事，奎大奶奶也是朝廷的命婦，就這樣子納諸外室，苟且多時而又送了回去，這話該怎麼說？若是兆奎拒而不納，又該怎麼辦？

　　「唉！」恭王長歎，「做的事太對不起人，太混帳！看人家怎麼說吧？」

　　意思是兆奎若有什麼要求，只要辦得到，一定接受。惇王心想，也只有托人去遊說，善了此事，兆奎懦弱無用，只要兆潤不在從中鼓動，大概可以大事化小，小事化無。

　　「好吧，我替你料理。」

　　「謝謝五哥！」恭王起身請了個安。

　　「我先替你辦這件事。」惇王也站起身來，」小澂一回來，你就別讓他再出去了，送信給我，等我來問他。」

　　也就是惇王剛走，載澂回府來了。一到就聽說其事，嚇得趕緊要溜，但已不及，恭王早安下了人，將他截住，送入上房。

　　「阿瑪！」

　　剛喊得一聲，恭王抓起一隻成化窯的青花花瓶，劈面砸了過來，載澂喜歡練武，身手矯捷，稍微一讓，就躲了過去。

　　世家大族子弟受責，都謹守一條古訓：「大杖則走，小杖則受」。看「阿瑪」盛怒之下，多半會用「大杖」，但載澂不敢走，直挺挺地雙膝跪下。

　　恭王卻不看他，扭轉臉去大聲喊道：「來人哪！」

　　窗外走廊上，院子裡，掩掩閃閃地好些護衛聽差，這時卻只有極少數能到得了「王爺」面前的人應聲，而進屋聽命的，又只有一個人，管王府下人的參領善福，他是跟恭王一起長大，出入相隨已四十年的心腹。

　　「把他捆起來！」恭王喝道，「送宗人府。」

　　這又不是用家法來處置了，送宗人府是用國法治罪，即令有人從中轉圜，但國法到底是國法，不能收發由心。善福看事情不但鬧大，而且要鬧僵，所以「撲通」一聲，跪了下來。

　　他還不曾開口，恭王又是大吼：「怎麼？你又要衛護他？」

　　「奴才不是敢於衛護大爺。」善福答道，「福晉臨終以前交代，說是大爺年輕不懂事，王爺怎麼責罰他都可以，就別鬧出去，教人看笑話。福晉的遺囑，奴才不敢不稟告。」

　　「哼！」恭王重重地冷笑，「你還以為別人看不見咱們家的笑話？」

　　善福不作聲，只是磕了個頭。

　　「去啊！」恭王跺腳，「都是你們護著他，縱容得他成了這個樣子。」

　　「王爺息怒。」善福勸道，「一送宗人府，就得出奏，驚動了宮裡，怕不合適。聽說西佛爺這幾天剛好了一點兒，惹得西佛爺生了氣，怕有人說閒話。」

　　「說什麼閒話？」

　　「無非是說王爺不該惹西佛爺生氣、添病。」

　　這是莫須有的揣測之詞，但此時無法辯這個理，恭王只是指著載澂的鼻子，細數他的種種頑劣。越說越氣，走上去就踹了一腳，氣猶未息，又摔茶碗、摔果碟子，口口聲聲：「叫他去死！早死早好！」

　　於是善福一聲招呼，屋子外面的王府官屬、下人，都走了進來，黑壓壓地跪了一地，替載澂求情。最後有人在窗外通報：「大奶奶來了！」

　　進來的是載澂的妻子，臉兒黃黃地，眼圈紅紅地，一進來便跪在載澂身旁，低著頭說：「總是兒子媳婦不孝，惹阿瑪生氣，請阿瑪責罰。」

　　「起來，起來！與你不相干。」恭王對兒媳是有歉意的，跺腳嘆惜：「他一點兒不顧你，你還替他求情。不太傻了嗎？」

　　載澂的妻子，擦一擦眼睛答道：「奶奶在日常叫我勸大爺收收心，兒子媳婦沒有聽奶奶的話，都是兒子媳婦不好，阿瑪別罰他，只罰我好了。」

　　「唉！你這些話，說的全不通……」

　　「回王爺的話，」善福趁勢勸道：「以奴才的意思，把大爺交了給大奶奶，大爺如果不聽勸，那時再請王爺家法處置。」

　　「那有什麼用？」恭王向兒媳說道：「你先起來。」

　　一面說，一面管自己走了進去。旗人家的規矩大，「老爺子」沒有話，載澂還是得跪著，澂大奶奶雖可起身，但丈夫如此，便得陪著跪在那裡，這時候就要「仰仗」善福了。

　　當然，這是用不著載澂開口的。善福很快地跟在恭王身後，到了那間庋藏端硯碑帖，題名「石海」的書齋，他用惴惴然帶著謹慎試探的聲音問道：「讓大爺起來吧？」

　　恭王不作聲，坐下來皺著眉只是眨眼。好久，用怨恨的聲音說道：「你們當然早就知道了，怎麼早不告訴我？」

　　「怕惹王爺生氣，誰也不敢多嘴。」善福又說，「奴才也苦苦勸過大爺，大爺說：人不能沒有良心。」

　　「這，」恭王詫異：「這叫什麼話？」

　　「那位奎公爺，窩囊得很，奎大奶奶嫁了他也委屈，自願跟我們大爺。就為了這一點兒情分，大爺不忍心把她送回去。」恭王有些啼笑皆非，「這叫什麼有良心？」他忍不住申斥：「就因為你們附和他這些個歪理，才把他慣成這個樣子。如今五爺都說了話了，這下好，看你們還能怎麼回護他？」

　　「回王爺的話，」善福踏上一步，低聲說道：「與其讓人家來管，不如咱們自己來處置。」

　　「怎麼個處置？」

　　「不說讓大爺收收心嗎？奴才的意思，不如把槐蔭書屋收拾出來，讓大爺好好兒念一念書？」

　　「哼，他還能念書？」

　　雖在冷笑，意思卻是活動了，於是善福緊接著勸了一句：「就這麼辦吧？」

　　恭王想了一下，很快地說：「把槐蔭書房安上鐵門，鎖上了拿鑰匙給我。」

　　「不必那麼費事吧？」善福微微陪笑著，「派人看守也就是了。」

　　「不行！」恭王斷然拒絕，同時提出警告：「你們可別打什麼歪主意！以為過幾天，就可以把他弄出來。起碼得鎖他個一年半載，讓他好好兒想一想，他自己有多可惡？」

　　善福深知恭王的性情，到此地步，多說無用，便退了出來，扶起載澂，說了預備將他禁閉在書房裡的話，又安慰他：「大爺，你可別心煩。等過了這一陣子，包在我身上，把大爺給弄了出來。」

　　載澂不答，掉頭就走，回到自己書齋，悶頭大睡。善福便找了府裡的「司匠」來，在槐蔭書屋的月洞門上，安上一道鐵柵門，另開一道小門，供下人進出，然後由澂大奶奶安排衾枕臥具，日用什物，又派定了四名小廝，帶著載澂養的一隻猴子兩條狗，陪他一起「閉門思過」。一日三餐，另外兩頓點心，亦都由澂大奶奶親自料理，派丫頭送到書房。載澂一年到頭無事忙，難得有此「機會」落個清閒，倒也能安之若素，唯一縈懷的，只是不放心奎大奶奶。

　　「奎大奶奶倒真有志氣。」有人隔著鐵柵門告訴他說，「她說什麼也不肯回家，願意守著大爺。」

　　這對載澂來說是安慰，卻益添悵惘，同時也起了「破壁飛去」之想。但善福和他的親信，卻很冷靜地看出來，奎大奶奶的一片癡情，對載澂的處境，有害無益。

　　「大爺，」善福問他：「你想不想出去？」

　　「廢話！」

　　「我也知道大爺想出去。天天替大爺想辦法，想來想去想不通，只為有個人擋著路。」

　　「誰啊？」載澂不解，「怎麼擋著我的路？」

　　「奎大奶奶。」善福答道，「她不肯回家，大爺就出不去。」
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