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二九四

　　她對內幕已經完全瞭解，卻故意不說破，要等言官有了表示，再相機行事，用操縱言路的手法來箝制王公大臣。恭王當然也知道她的用心，不過在眼前她的舉措都是朝正路上走，加以清流為她張目，無奈其何，唯有遵從。

　　因此，對於賀壽慈的複奏，先不加駁斥，只是降旨都察院會同刑部，嚴辦李春山。於是刑部派出司員，會同巡城禦史諮照順天府，轉飭宛平縣衙門派差役抓人，而李春山確具手眼，差役不敢得罪，到寶名齋將他好好「請」到「監獄」，直到都察院來了「寄押」的公文，方始將他收監。

　　就這樣已經轟動九城，不知多少人拍掌稱快，同時李春山的劣跡，也在街談巷議中不斷透露出來。原來寶名齋有九開間的門面，是由侵奪官地，霸佔貧民義院的地基而來。禦史李蕃據實陳奏，奏旨交都察院併案，確切查明。

　　李春山是註定要倒楣了，但清流以為只打蒼蠅不打老虎，則民心鬱積，不但未能疏導，反添不滿。所以黃體芳便針對賀壽慈發難，事由是：「大臣複奏欺罔，據實直陳」。

　　不實的自然是「並無真正戚誼」這句話。賀壽慈與李春山不但是親戚，而且是「禮尚往來」的親戚。李春山的前妻，賀壽慈認為義女，前妻既死，賀壽慈將他家的一個丫頭當女兒嫁給李春山作填房。所以丈人、女婿，叫得非常親熱。

　　賀壽慈年逾古稀，精力未衰，身為「半子」的李春山，特以重金羅致了一個絕色女子，送給「丈人」娛老。賀壽慈元配早故，以妾扶正，變成了李春山的丈母娘。因此，出語尖刻的李慈銘，說他們確非「真正戚誼」，而是「假邪戚誼」。

　　黃體芳還算厚道，對這段「假邪戚誼」，只說了一半，李春山「前後兩妻，賀壽慈皆認為義女，往來一如親串。賀壽慈之轎，常時停放其門，地當孔道，人人皆見，前次複奏之語，顯然欺罔。」

　　於是慈禧太后借題發威，這一次的上諭就嚴厲了：「賀壽慈身為大臣，于奉旨詢問之事，豈容稍有隱匿，自取衍尤？此次黃體芳所奏各節，著該尚書據實複奏，不准一字捏飾，如敢回護前奏，稍涉欺蒙，別經發覺，決不寬貸。以上各節，並著都察院堂官，歸入前案，會同刑部，將李春山嚴切訊究。」

　　這一來，起恐慌的不止于賀壽慈一個人，如果李春山據實供陳，將有不少名公巨卿，牽涉在內。因此寶名齋門口，車馬塞途，那些素日與李春山有往來的京官，名為慰問他的家屬，其實是來探聽消息。寶名齋管事的人，見此光景，知道東家不會有大罪過，當時便隱隱約約表示，如果大家合力維持李春山，那麼什麼私和命案、賣官鬻爵、包攬訟事的內幕，李春山決不會吐述隻字。否則，就說不得只好和盤托出了。

　　其實，這也是恫嚇之詞。身入囹圄的李春山，心裡比什麼人都明白，那些見不得人的勾當，一個字都供不得。一供，便是罪無可逭，輕則充軍、重則丟腦袋。不供，則那些有關連的名公巨卿，必得設法為自己開脫，小罪縱不可免，將來盡有相見的餘地，不愁不能重興舊業。因此，他只叮囑探監的家人：「張老爺是李大人的門生，走得極近的，只有去求李大人，關照張老爺，無論如何放鬆一步。」

　　這番話自然要說與賀壽慈，請他作主。賀壽慈認為無須出此，因為李鴻藻正回原籍葬母，不便干擾，而且他素有清正之名，也怕他不肯管此閒事。至於張佩綸跟這位老師走得極近，確是事實，但也因此，便無須請托，張佩綸投鼠忌器，料想不會再往下追。賀壽慈還有幾句未曾道破的話，張佩綸攻擊李春山，只是為了出氣，自己才是他博擊的目標。李春山的案子只要冷一冷，必可從輕發落，而自己的禍患，卻是方興未艾。

　　嚴旨切責之下，賀壽慈不敢隻字不承，唯一的辦法是避重就輕。複奏中承認曾向寶名齋買過書，「照常交易，並無來往情弊」，又說「去年至今，常在琉璃廠恭演龍楯車時，或順道至該鋪閱書。」他覺得這樣措詞比較合理。以七十高齡的工部尚書，親自督促演習穆宗梓宮的「龍杠」，終日辛勞之餘，順道到寶名齋歇歇腳、看看書，這不能說是罪過。

　　果然，就因為他隱約自陳的這一點「勞績」，軍機大臣便易於替他開脫，而兩宮太后覺得情有可原，降旨「交部議處」。

　　吏部議處，是承旨而來，「恭演龍楯車」是大喪儀禮，應該如何敬慎將事？所以「順道閱書」，可以構成「大不敬」的罪名，但諭旨中只說：「恭演龍楯車系承辦要務，所稱順道閱書，亦屬非是。」因而議處便從「非是」兩字上去斟酌，不照「大不敬」律例，罪名便輕了，議的是「降三級調用，不准抵銷」。

　　上諭一下，賀壽慈便算丟了官了。過了兩天，調剛接翁同龢的遺缺，當左都禦史不久的潘祖蔭為工部尚書。而賀壽慈卻一時無職可調，只是寶鋆已許了他，等風頭一過去，一定替他想辦法，調個於他面子上不太難看的缺分。

　　穆宗的奉安大典一過，接著便出了吳可讀屍諫這件大新聞。在大家都注視著繼嗣繼統之爭時，都察院和刑部定擬了李春山的罪名具奏，說他由商人捐納了「布政司經歷」的銜頭，考充「謄錄」，曾得過「議敘」的獎勵。但做了官「仍在市井營生」，也說他「攀援顯宦，交結司坊官員，置買寺觀房屋，任意營造，侵佔官街，匿稅房契」。至於張佩綸原參的「每有職官驗放，往往混入當差官員中，出入景運門內外，肆無忌憚」，則被解釋為「于差滿後，擅入東華門內，進國史館尋覓供事，謀求差使，希圖再得議敘。」這不過「不安本分」

　　而已，不是什麼了不起的罪名。

　　因此，都察院與刑部擬的罪名是：「杖六十、徒一年，期滿遞解回籍，交地方官嚴加管束。」至於賀壽慈應得何處分，奏請聖裁。

　　這個複奏雖然避重就輕，有意開脫，但六十板子、一年徒刑，到底不是什麼在厚臉皮上根本不痛不癢的、申誡之類的風流罪過，所以在朝廷也總算有了交代。賀壽慈則因已有降三級調用的處分，就從寬免議了。

　　前後兩個月的工夫，就由於寶廷和黃體芳，加上李蕃的筆桿兒一搖，將個現任尚書打了下來，聲勢煊赫，成為城南一霸的李春山，送入監獄。在人心大快，說是「畢竟還有王法」這一句心服口服的話之餘，對於清流的威風，無不心識口贊，尤其是那些玩法舞弊的官員胥吏，都在暗中相互警告：

　　該斂斂跡了，莫自找麻煩。

　　但在清流來看，猶覺除惡未盡，特別是對賀壽慈，張佩綸聽說他還在大肆活動，便格外當心，因而無暇去過問吳可讀的遺折。

　　※　※　※

　　繼嗣繼統這一案的爭議，上達御前的，一共四個摺子，兩宮太后召見軍機，細作商量，認為翁同龢所擬，與徐桐、潘祖蔭聯銜的一折，辦法最為得體，所以採用他的意思，頒發懿旨：「前于同治十三年十二月初五日降旨：俟嗣皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣。原以將來繼緒有人，可慰天下臣民之望；我朝聖聖相承，皆未明定儲位，彝訓昭垂，允宜萬世遵守，是以前降諭旨，未將繼統一節宣示，具有深意。吳可讀所請頒定大統之歸，實與本朝家法不合：皇帝受穆宗毅皇帝付託之重，將來誕生皇子，自能慎選元良，纘承統緒。其繼大統者，為穆宗毅皇帝嗣子，守祖宗之成憲，示天下以無私，皇帝亦必能善體此意也。所有吳可讀原奏；及王大臣等會議折；徐桐、翁同龢、潘祖蔭聯銜折：寶廷、張之洞各一折，並閏三月十七日及本日諭旨，均著另錄一份，存毓慶宮。至吳可讀以死建言，孤忠可憫，著交部照五品官例議恤。」

　　邸抄一傳，歡聲雷動，「其繼大統者，為穆宗毅皇帝嗣子」這句話，清清楚楚地說明了，帝系還是屬於穆宗，一脈相承，與旁支無干。將來嗣位的新君，無法追尊所生，更不能再往上推，將他的本生祖父醇王亦尊為皇帝，不會重蹈明朝「大禮儀」的覆轍，自是天下後世之福。

　　然而最令人感動的，還是垂念吳可讀「以死建言，孤忠可憫」。既然天語褒獎，而且用他的一條命，鞏固了「國本」，則死有重於泰山，所以由清流發起，在宣武門外的文昌館，為吳可讀設奠開吊。

　　這一天素車白馬，盛極一時，除卻親王、郡王等親貴，向例不與品官的祭典以外，從大學士起，到各部司官，下及各衙門正途出身的小官，無不親臨一拜。

　　最難得的是那班崖岸自高，以清貴耿介驕人的清流，王公大臣家有婚喪喜慶，亦以得此輩親臨為榮，而這時卻都自告奮勇，在靈堂支賓，代喪家接待吊客，更是吳可讀的身後哀榮。

　　這等場合，少不得品評挽聯。吳可讀這一死，人奇事奇，以忠君愛國的摯情，作宗社大計的死諫，感格天心，奉旨賜恤，這是絕好的一個題目，所以挽聯中情文並茂的警句，觸目皆是。吊客叩奠已畢，接著便是緩步流覽，一副一副看下來，到客座中便不愁無話可談了。
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