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二九三

　　吳可讀的遺折，早已傳誦一時，原件雖不多幾人見過，抄件則幾乎人手一份，因而沒有人答話。

　　「想來大家都看過原件了。很好，這省了許多事。懿旨『妥議具奏』，我擬了個複奏的稿子在這裡，諸位看妥不妥？」

　　接著他命人找來一名筆帖式，拉長了聲調，抑揚頓挫地念著他所擬的奏稿。

　　這篇文章做得很好，首先引用雍正七年上諭，申明不建儲的家法，而建儲非臣子所能參議。繼統與建儲，字樣不同，其實是一回事，所以「大統所歸」，亦非臣下所能提出請求。將來皇帝親政，當然會尊重穆宗的統系，斟酌盡善，此時不能預先擬議一定的辦法。

　　第二段是說「俟皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣」，已包括了繼統穆宗的意思在內，何須臣下再提出請求。綜括這兩點，便得出這樣一個結論：「吳可讀以大統所歸，請旨頒定，似于我朝家法，未能深知，而于皇太后前此所降之旨，亦尚未能細心仰體。臣等公同酌議，應請毋庸置議。」

　　等那筆帖式念完，寶廷一馬當先，高聲說道：「駁得好，駁得痛快！不過，這不是駁吳可讀的遺折，是駁上月十七的懿旨。」

　　這真是語驚四座！首先，禮王就覺得這指責太嚴重，氣急敗壞地說：「竹坡，你怎麼可以這樣兒說？」

　　「請教王爺，」寶廷接口質問：「懿旨交代：『妥議具奏』，複奏說是『毋庸置議』，這不是拿懿旨頂回去了嗎？」

　　聽來理由十足，禮王越發結結巴巴地，急得說不出話來。

　　「這一次的懿旨中，『則是此意』這句話，是今天會議的緊要關鍵。」張之洞一開口，便知與寶廷站在一邊，他搖頭晃腦地又說：「『是』者，『是』其將大統宜歸嗣子之意，『妥議具奏』之『議』者，『議』夫繼嗣繼統，並行不悖之方。臣工奉詔陳言，豈可出以依違兩可之遊詞？」

　　「那麼，」禮王問道：「香濤，你的意思，到底該怎麼辦呢？」

　　「煌煌聖諭，傳之四海，『即是此意』四個字，應有所疏解。」張之洞停了一下說：「照吳柳堂遺折的意思，今上一生皇子，就承繼穆宗為嗣，繼穆宗之統，這是類乎建儲，有違本朝家法。如果這位皇子，長而不賢，難承大統，到那時候就更為難了！所以如何繼嗣繼統，並行不悖，今日正須從長計議。」

　　「這話顧慮得是。」恭王取出一張紙來：「徐、翁、潘三位，交來一件折底，大家不妨看看。」

　　徐、翁、潘是徐桐、翁同龢、潘祖蔭，他們以穆宗的師傅及南書房翰林，當時參與迎立當今皇帝大計的身分，公同具奏，有所主張。折底是翁同龢所擬，其中最要緊的兩句話是：「紹膺大寶之元良，即為承繼穆宗毅皇帝之聖子。」意思是說：將來當今皇帝擇賢而立，所立的嗣君，就承繼穆宗為後。

　　這是反過來的做法，繼統而繼嗣，既可不違家法，又可消除張之洞所說的「長而不賢，難承大統」的顧慮。大家都認為是個好辦法。

　　「不過，」禮王始終想維持他的原議，「這個稿子不必動，徐、翁、潘三位的折底，做個抄件，一起進呈，恭候聖裁。此外那位有說帖，也是照此辦理。」

　　「不然！」寶廷搖搖頭說：「我要單銜上奏。」

　　張之洞和黃體芳也都表示，各有奏疏，這是不能強人所難的，因而又改變了辦法。

　　改變的辦法是，禮王所擬的原折，仍舊照上，此外有人願有所建言的，或合疏，或單奏，各聽其便。

　　於是除了徐、翁、潘的一個奏摺以外，清流中人，紛紛集議，寶廷、黃體芳、張之洞都有摺子，唯獨最喜歡言事的張佩綸，卻擱筆未動。

　　這是因為他正有一件大案子在手裡，必須全神貫注去搏擊，搏擊工部尚書賀壽慈。

　　※　※　※

　　賀壽慈是湖北蒲圻人，道光二十一年的進士，雖有文名，但因不願投入權相穆彰阿門下，因而以二甲第四名的高第，竟不能點翰林，用作吏部主事，咸豐初年，一度進軍機，當章京，以後補上了監察禦史。照規矩，一為言官，就不能再留在軍機，賀壽慈當了禦史，亦頗有表現，經國大計，數數建言。在宦途上，平平穩穩地循資漸進，到光緒三年，已爬到了工部尚書的高位。

　　可惜，賀壽慈已非複有當年不願廁身「穆門」的清風亮節，行逾不檢，頗有貪名。不但家人子弟與書辦之流往來，而且他本人還結交了一個聲名狼藉的商人，以致大受其累。

　　這個商人叫李春山，本名李鐘銘，是山西人，在琉璃廠開了一間極大的當鋪，九開間門面，字型大小「寶名齋」。李春山長袖善舞，當時的一班名公巨卿，甚至連惇王都被他巴結上了，在琉璃廠聲勢赫赫，眼高於頂。俗語說的是「行大欺客」，寶名齋既有那樣的規模，李春山又有通天的手眼，因而夥計做生意的那副臉孔，便很難看，京中的窮翰林，不知多少人受過他們的氣？別人倒還罷了，張佩綸何能受此輩的骯髒氣？當然要作報復。

　　一打聽之下，李春山最大的「護法」是賀壽慈。清流在京中大老中，最看不起三個人，一個董恂、一個萬青藜，還有一個就是賀壽慈。因而張佩綸便毫不容情地奏上一本：「山西人李鐘銘即李春山，在琉璃廠開設寶名齋當鋪，捏稱工部尚書賀壽慈，是其親戚，招搖撞騙，無所不至。內則上自朝官，下至部吏，外則大而方面，小而州縣，無不交結往來。或包攬戶部報銷，或打點吏部銓補，成為京員鑽營差使，或為外官謀幹私書，行蹤詭秘，物議沸騰。所居之宅，即在廠肆，門庭高大輝煌，擬於卿貳，貴官驕馬，日在其門，眾目共睹。不知所捐何職？頂戴用五品官服，每有職官引見驗放，往往混入當差官員中，出入景運門內外，肆無忌憚。夫以區區一書賈，家道如此豪華，聲勢如此煊赫，其確系不安本分，已無疑義。現值朝廷整飭紀綱之際，大臣奉公守法，輦轂之下，豈容若輩借勢招權，干預公事，煽惑官場，敗壞風氣？應請飭下順天府該城禦史，將李鐘銘即李春山，即行驅逐回籍，不得任令逗留潛藏，以致別滋事端。」

　　接下來又說：「近來士大夫不分流品，風尚日靡，至顯秩崇階有與吏胥市儈、飲博觀劇、酬贈饋遺等情，請旨整傷」。這也是指賀壽慈而言，他的稟賦過人，食量甚宏，一頓能獨盡一隻肥鴨、一隻肘子，李春山投其所好，經常備盛饌款待。賀壽慈亦自忘其為一品大員，下朝以後，翎頂輝煌地直入寶名齋，公然無忌，引得路人無不側目。

　　奏摺到達御前，慈禧太后不免詫異，看賀壽慈儀表不凡，也聽說他頗有學問，詩書皆佳，而且，她還記得賀壽慈的長子賀良楨，現任南昌知府，門第興旺，何以不自愛如此？因而便跟李蓮英提起，問他有無所聞。

　　有安德海的前例在，李蓮英相當謹慎，「奴才無事不出宮。」他說，「外面的事不太明白。」

　　「你倒去打聽一下兒看！」慈禧太后說著，便拿張佩綸的奏摺，擺在一邊。

　　李蓮英伺候看折，已深知慈禧太后的習慣，這一擺是暫時不作處置，也就是要等他去打聽明白了再說，因而不敢怠慢。第二天一早出宮，到中午回來，趁慈禧太后休息的當兒，將賀壽慈跟李春山的關係，源源本本地據實回奏。

　　又辦了事，又替她解了悶，慈禧太后深為滿意，只是她亦鑒於安德海的覆轍，不願假以詞色，怕李蓮英恃寵而驕，替她惹些麻煩。

　　「把張佩綸的摺子發下去吧！看軍機上怎麼說？」

　　軍機大臣中，別人都不說話，只有寶鋆覺得很不是味道，大聲嚷道：「跟寶名齋有往來的，第一個就是李蘭蓀！張幼樵怎麼不說？」

　　恭王覺得他的話可笑，「算了吧，你！」他跟寶鋆說話，是無須講措詞的，「李蘭蓀跟他又沒有認親戚，也沒有公服赴宴，到寶名齋買書並不犯法，張幼樵為什麼要把他扯進去？」

　　張佩綸跟李鴻藻的關係密切，朝中無人不知，沈桂芬很冷靜地勸寶鋆：「佩公！張幼樵上這個摺子，不能不想到李蘭蓀，既然敢上，自然有恃無恐。所恃著，就是六爺說的那些話，買書並不犯法。似乎不宜拿他也扯了進去。」

　　「知趣一點兒吧！」恭王提出警告：「上頭正借清流在收拾人心。賀雲甫也太欠檢點了，這個摺子越壓越壞，讓他明白回奏了再說。」

　　於是軍機擬旨，查問李春山也就是李鐘銘，跟賀壽慈是不是親戚？賀壽慈的複奏，說是「與商人李鐘銘，並無真正戚誼，素日亦無往來，其有無在外招搖撞騙之處，請飭都察院查究。」

　　「這話我就不明白了！」慈禧太后很精明地指出賀壽慈的語病：「什麼叫『並無真正戚誼』？有就是有，沒有就是沒有。

　　這麼個說法，就靠不住了。」

　　「也許是乾親。」恭王隱隱約約地回答。

　　「乾親也是親。」慈禧太后說，「再看一看，有沒有人說話。」
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