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二八三

　　這一道懿旨，一道遺詔，性質都重在為文宗承繼次子，為國家立新君，算是喜事，而且又有禦名在內，所以用黃面紅裡的護封。等安排妥當，御前大臣所擬的奉迎嗣皇帝的禮節，亦已用紅單帖寫就，於是遞牌子請起，面奏兩宮太后定奪。

　　當文祥與榮祿擬懿旨，南書房翰林擬遺詔的時候，恭王與親貴大臣，曾有成議，大行皇帝無子，將來嗣皇帝生了皇子，承繼大行皇帝為子。這個打算與兩宮太后的意思，完全相同，因此懿旨重新修改，特為加上了這一筆。

　　「奉迎嗣皇帝的禮節，臣等公議，」惇王面奏：「嗣皇帝穿蟒袍補褂，進大清門，由正路入乾清宮，到養心殿謁見兩位皇太后，然後在後殿成服。」

　　「可以！」慈禧太后問，「派誰去接？你們商量過沒有？」

　　「商量過了。想請旨派孚郡王率領御前大臣，到『潛邸』奉迎。」

　　「那就快去吧！」慈禧太后又說，「天氣太冷，可當心，別讓孩子著了涼。」

　　慈禧太后口中的孩子，就是嗣皇帝，今年才四歲，是醇王福晉，也是小名「蓉兒」的慈禧太后的胞妹所出，雖然行二，實同長子。他生下地不久，就被賞了頭品頂戴，一個月前又以大行皇帝的「天花之喜」，加恩親貴近臣，賞食輔國公俸。公爵是寶石頂，醇王福晉特為替他做了一頂小朝冠，全套的小蟒袍、小補褂，預備新年進宮賀節之用，這時卻先派上了用場，老早將他打扮得整整齊齊，等候宮中派人來接。

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　　奉迎新君的儀仗，是午夜時分出宮的，由孚王率領，直往太平湖的醇王府。這座曾為八旗女詞人西林太清春吟詠之地的園林，人傑地靈，龍「潛」於此，如今得改稱「潛邸」，欽使到門，只見大門洞開，燈火輝煌，孚王捧詔直入，先宣懿旨，後敘親情。

　　「七嫂！」孚王請著安說：「大喜！」

　　醇王福晉不知道怎麼說了？又淌眼淚、又露笑容，自己都不分辨心中是何感覺。

　　「皇上呢？」孚王不敢耽擱，放下手裡的茶碗，站起身來說：「請駕吧？」

　　「奶媽呢？」醇王福晉問，「可是一起進宮？」

　　「內務府已經傳了嬤嬤了。」孚王答道，「一起進宮也可以，請懿旨辦吧！」

　　「千萬請九爺面奏皇太后，還是得讓奶媽照料孩子……」

　　「嗐！」一句話不曾完，醇王大聲打斷，「什麼孩子？皇上！」

　　「一時改不過口來。」醇王福晉很費勁地又說：「皇上怕打雷，離不得他那奶媽。」

　　「是了！我一定拿七嫂的話，代奏兩位太后。」孚王回身吩咐：「請轎！」

　　等一頂暖轎抬了進來，醇王福晉親手抱著睡熟了的「孩子」交與孚王，嗣皇帝就這樣睡在孚王懷中，進入深宮。

　　進宮叫門，交泰殿的大鐘正打三下，兩宮太后還等候在養心殿西暖閣，嗣皇帝熟睡未醒，所謂「謁見」也就免了。慈禧太后自道心緒不寧，四歲的新君，便由鐘粹宮的太監抱著，暫時歸慈安太后撫養。潛邸來的奶媽，跟著到鐘粹宮當差，可以教醇王福晉放心了。

　　這一夜宮中燈火錯落，許多人徹夜未眠，身有職司，忙忙碌碌在料理喪事的，固然甚多，枯坐待命，只好以閒談來打發漫漫長夜的，卻也不在少數。於是，有個離奇的傳說，便在這些太監的閒談中，很快地傳播開來。

　　傳說中皇帝的「內陷」，是由受了驚嚇所致。那天——十二月初四午後，皇后到養心殿東暖閣視疾。皇帝見她淚痕宛然，不免關切，問起緣故，皇后一時忍耐不住，把又受了慈禧太后責備的經過，哭著告訴了皇帝。

　　那知慈禧太后接得報告，已接踵而至，搖手示意太監，不得聲張，她就悄悄在帷幕外面偷聽。聽得皇帝安慰皇后：「你暫且忍耐，總有出頭的日子！」慈禧太后勃然大怒，忍不住要「出頭」了。

　　據說她當時的態度非常粗暴，民間無知識的惡婆婆的行徑無異，掀幕直入，一把揪住皇后的頭髮，劈面就是一掌！

　　皇后統率六宮，為了維持自己的尊嚴，當此來勢洶洶之際，但求免於侮辱，難免口不擇言，所以抗聲說道：「你不能打我，我是從大清門進來的。」

　　這句話不說還好，一說卻如火上加油。慈禧太后平生的恨事，就是不能正位中宮，皇后的抗議正觸犯她的大忌，於是一不做二不休，厲聲喝道：「傳杖！」

　　「傳杖」是命內務府行杖。這只是對付犯了重大過失的太監宮女的辦法，豈意竟施之于皇后！皇帝大驚，頓時昏厥，這一來才免了皇后的一頓刑罰，而皇帝則就此病勢突變，終於不起。

　　這個傳說，悄悄在各宮各殿傳佈，沒有人敢去求證，所以其事真偽，終於不明。但慈禧太后在皇帝崩逝以後，定策迎取嗣皇帝進宮，始終不曾讓皇后參與，卻是有目共見的事實。今後皇后以新君的寡嫂，住在宮中，算是什麼身分？統攝六宮的權職，究竟還存在不存在？這些都是絕大的疑問。

　　內廷如此，外間的議論，自然更多。就事論事，懿旨頗費猜疑，說是「皇帝龍馭上賓，未有儲貳，不得已以醇親王奕譞之子載湉承繼文宗顯皇帝為子，入承大統為嗣皇帝，俟嗣皇帝生有皇子，「即承繼大行皇帝為子」，則將來此一皇子，是繼嗣而不一定繼統。因此有人以宋初皇位遞嬗的經過為鑒，憂慮著大行皇帝會成為明武宗第二，而嗣皇帝就象明世宗那樣，自成一系，這一來將會生出無數糾紛。同時，居孀的皇后，也就永遠沒有出頭的日子。因為嗣皇帝將來生有皇子，承繼大行皇帝為後，同時承受大統，接位為帝，則此時的皇后阿魯特氏，便是太后，否則便僅僅只有一個兒子，而不是有一個做皇帝的兒子。

　　這些是稍微多想一想就能明白的道理，等想明白了，便不免為皇后不平。前朝帝皇，英年崩逝的例子不能算少，大致新寡的皇后總能受到相當的尊重，象這位同治皇后那樣，仿佛有罪被打入冷宮似的，卻是絕無僅有，特別是與醇王一家相比，榮枯格外明顯。在王公親貴中，頗有人存著這樣一個疑問，文宗的胞侄有好幾人，何以偏偏選中醇王福晉所出的這一個？因而懷疑慈禧太后與醇王早有聯絡一樣，就象十三年前，慈禧太后與恭王早有聯絡一樣。而居間傳話的人，自然是榮祿，醇王與榮祿的關係之深，是沒有一個人不知道的。

　　不知是由於真的懷疑，還是妒嫉，或者遷怒，一時從親貴到朝士，對醇王持著反感的，大有其人。妒嫉與遷怒，都可以置之度外，如果是有所懷疑，醇王就無法保持緘默了。

　　不說前代，只談本朝，現成就有個「皇父攝政王」的稱呼在，醇王與多爾袞情況不同，但論身分，卻是名符其實的皇父。眼前雖由兩宮太后垂簾，但嗣皇帝總有親政的一日，如果他是象明世宗那樣「孝思不匱」，授以「皇父」的名號，畀以攝政的實權，那時就誰也不能想像醇王會如何生殺予奪，但憑愛憎地作威作福？

　　這些疑慮別人想得到，醇王本人當然也想得到，從西暖閣初聞懿旨的那一刻，他就想到了，因此才會震驚而致昏迷。事後越想越不安，深怕從此多事，決定自己先表明心跡，情願閑廢終身，不聞政事，所以寫了那樣一道奏摺：「臣侍從大行皇帝十有三年，時值天下多故，嘗以整軍經武，期睹中興盛事，雖肝腦塗地，亦所甘心。何圖昊天下吊，龍馭上賓，臣前日瞻仰遺容，五內崩裂，已覺氣體難支，猶思力濟艱難，盡事聽命。忽蒙懿旨下降，擇定嗣皇帝；倉猝間昏迷，罔知所措。迨舁回家，身戰心搖，如癡如夢，致觸犯舊有肝疾等病，委頓成廢。惟有哀懇皇太后恩施格外，洞照無遺；曲賜于全，許乞骸骨，為天地容一虛糜爵位之人，為宣宗成皇帝留一庸鈍無才之子。使臣受幈幪於此日，正邱首於他年，則生生世世，感戴高厚鴻施於無既矣。」

　　這在醇王是篇大文章，親筆寫成初稿，特為請了幾位翰林來替他潤飾，情哀詞苦，看過折底的人，都覺得可以看出醇王的膽小、謹慎、忠厚——他就是要給人這樣一個印象。

　　奏摺上達慈禧太后，提筆批了一句：「著王公大學士六部九卿悉心妥議具奏。」交到軍機，轉諮內閣。

　　從十二月初六起，內閣天天會議。首先是議垂簾章程，這有成案可循，不費什麼事，議到醇王的這個摺子，是由恭王親自主持。其實醇王的這個奏摺，主要的，亦是為恭王而發，彼此心裡都明白，恭王是個很爽快的人，不作惺惺之態，率直說道：「醇王所有的差使，宜乎都開去。以親王世襲罔替。」

　　與議群臣，相顧默然，只有禮部尚書萬青藜說了話，但與開去醇王所有的差使無關。他問：「醇親王的稱謂如何？」

　　這一問絕不多餘，相反地，正要有此一問，才能讓恭王有個表達意見的機會，他加重語氣答道：「但願千百年永遠是這個名號。」
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