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二七二

　　於今園工已停，自己也得了革職的處分，等於前愆已贖，正宜重求矜憐。大不了聽恭王訓斥一頓，自己低聲下氣，賠個不是，以寬宏大量，素重感情的恭王，決不敵於還存著什麼芥蒂。

　　這樣打定了主意，立即套車到正陽樓，揀了一簍江南來的極肥的陽澄湖大蟹，親自帶著，到了恭王府。那裡的侍衛、聽差，以前都是熟人，見了他都說：「稀客，稀客！」讓到門房裡喝茶。

　　內務府的旗人，都有一套與眾不同的應酬功夫，那怕前一天吵架吵得要動刀子，第二天只要覺得有套交情的必要，那神情便能做得象多年不見的知交一樣，親熱非凡。貴寶又有一套獨特的手法，隨身總帶著許多珍貴新鮮的小玩意，拿出來展玩誇耀，等有人看得眼熱，便拿起來向人手裡一塞，還雙手將對方的手掌捏一捏攏，說一聲：「留著玩兒！」就這樣教人從心底感覺到痛快，切記著他的一份人情，得要想法補報。

　　因此，他周旋不到片刻，便有人自告奮勇，伸出手來說：「拿名帖來，趁王爺這會兒沒有客，我替你去回。」

　　「不，我今兒不見王爺，見福晉。」

　　「咦！這是怎麼講究？」

　　「我先見福晉，求她先替我跟王爺說上兩句好話，可以少挨兩句罵。」貴寶取出一張名帖拱拱手說：「勞駕你連這簍蟹，一塊兒送到上房，見了福晉，就這麼說。」

　　那人笑著去了。不多一刻，走了回來，將嘴一努，「上去吧！」他說，「大概還是少不了挨駡。」

　　一引引到恭王的書齋，「我可告訴你，」恭王一見面就說，「這一次修三海，你再要胡出主意，搞得不能收場，你看著吧，你就甭想喝玉泉山的水了！」

　　貴寶剛剛雙膝跪倒，一聽這話，竟忘了磕頭，略想一想，喜心翻倒，恭王的暗示，不但可以官復原職，而且仍舊承辦三海工程。那句警告的意思是，當差當不好，再出了紕漏，就會充軍，自然就喝不成玉泉山的水。這可以不去管他。

　　「王爺！」這時他才磕頭，「我什麼話也不用說。就沖王爺這句話，我怎麼樣也得弄出個好樣兒來。」

　　果然，到了十月初十，皇帝率領臣屬，在慈甯宮行完禮，王公大臣仍照前一天的時刻，于辰正時分進榮壽宮聽戲時，皇帝卻在養心殿召見軍機，頒下好幾道恩旨，第一道就是成麟所說的，京內外官員正在議降、議罰的處分，一概豁免，第二道是貴寶官復原職，第三道是異數，內務府堂郎中文錫，五品官兒，賞給頭品頂戴。

　　等慈禧太后的萬壽一過，皇帝好好休息了兩天，等精神恢復過來，卻又動了遊興。十月下半月的天氣，「小陽春」一過，接著便該下雪結冰了，遠處不能去，只能到三海逛逛，順便勘察工程。

　　辦三海工程的，依然是貴寶與文錫。這兩個人又和好如初了，文錫又升了內務府大臣，自然格外巴結差使，冒著凜冽的西北風，每天帶著工匠在三海轉。諸事齊備，呈上圖樣，皇帝恰好想到三海，便吩咐：十月二十一臨幸南海。

　　【三八】

　　這天西北風甚緊，皇帝身體虛弱，受了涼，當天夜裡便發寒發熱，立刻召了李德立來請脈。

　　「來勢雖凶，不過一兩天的事，」李德立毫不在乎地說，「皇上是受了涼，這幾天天氣又不好，『苦寒化燥火』，所以皇上聖躬不豫，這帖藥趁熱服下，馬上就可以退燒。」

　　「怎麼說？沒有那麼快吧？」

　　「只要是感冒，臣的方子，一定見效。」

　　這就是說，倘不見效，一定不是感冒，這話好象近乎瞎說，而其實意在言外，只皇帝不覺得而已。

　　一夜過去，寒熱依舊，這下連兩宮太后都驚動了，皇帝只在枕上磕頭，說是兩宮太后垂念勞步，於心不安。

　　「我看讓皇帝挪回養心殿吧，那兒還暖和些。」慈安太后說。

　　「這話不錯！」慈禧太后附和著，立刻命人動手，將皇帝移置到養心殿西暖閣。

　　先只當普通的感冒治，無非退燒發散，但一連三天，長熱不退，只是喊口渴、腰疼、小解不暢，李德立摸不透什麼毛病，而心裡總在嘀咕，因為皇帝有著不可言宣的隱病，而此隱病到發作時，卻又不是這等的徵象。細心研究，唯有靜以觀變。

　　過了兩天又加上便秘的毛病，同時頸項肩背等處，發出紫紅色的斑塊，莊守和認為是發疹子，李德立看看也是，算是找著了皇帝的毛病。

　　這時外面的「風聲」已經很大了，不但軍機和王公大臣頗為不安，兩宮太后亦覺得皇帝這一次的病，與平時不同。皇帝體弱多病，但總是外感之類，一服藥下去，立刻便可見效，而這一次兩名太醫一直支吾其詞，每日嚴詞督責，搞得李德立支支吾吾，汗流浹背，這一天召見時，比較輕鬆。

　　「回兩位皇太后的話，」李德立說，「皇上是發疹子，內熱壅盛，所以口渴便結，小解短赤，如今用清解之劑，只要內熱發透了就好了。」

　　「發疹子？不是麻疹吧？」慈禧太后問。

　　「不是麻疹，」李德立比著手勢說，「麻疹的顆粒小、勻淨，顏色鮮紅，最好辨不過」

　　「你有把握沒有？」

　　「是疹子就必有把握。」

　　慈禧一聽，這不成話！聽他的口氣連病都沒有搞清楚，但宮中的傳統，對什麼人都能發脾氣，就是對太醫不能。倒不是怕他們在藥裡做什麼手腳，有謀逆犯上的行為，而是顧慮他們凜於天威，張惶失措，用錯了藥。因此慈禧太后心裡雖覺不滿，口頭上還得加以慰勉：「你們盡心去治！多費點神。等皇上大安了，我會作主，替你們換頂戴。」

　　「是！臣等一定盡心盡力，請兩位皇太后放心。」

　　「那麼，」慈安太后問道：「你們打算用什麼藥？」

　　「皇上裡熱極盛，宜用白虎化斑湯。」

　　「是白虎湯嗎？」慈安太后嚇一跳。

　　「與白虎湯大同小異，白虎湯加玄參三錢、犀角一錢，就是白虎化斑湯。」

　　「都說白虎湯是虎狼之藥，你們可好好斟酌。」

　　這一說，李德立也有些心神不定了，退下來跟莊守和商議，打算重新擬方，正在內奏事處小聲琢磨時，聽得廊下有兩個太監在低語：「我看皇上是見喜了。」

　　「別胡說！」另一個太監呵斥著，「宮裡最怕的，就是這玩意！」

　　李德立和莊守和都聽見了，面面相覷，接著雙雙點頭，都認為那太監說「見喜」是頗有見地的話。

　　「再請脈吧？」莊守和說。

　　李德立考慮了一下，重重點頭：「對，再請脈。」

　　等向新任總管內務府大臣沒有多少時候，已經在宮裡很紅的榮祿一說，他先問道：「皇上如果問，剛請了脈，為什麼又要請脈，該怎麼答奏呀？」

　　「因為皇太后不主張用白虎化斑湯，得再仔細看一看，能用更好的藥不能。」

　　「好！」榮祿領道先走，「跟我來。」

　　一半是那太監的話如指路明燈，一半是就這個把時辰之間，症狀益顯，一望便知，果然是天花。

　　率直叫「出痘」，忌諱叫「出天花」據說這是胎毒所蘊，有人終身不出，出過以後，就不再出，此為呱呱墜地直到將近中年的一大難關。凡事要從好處去想，難關將到，自是可慮，但過了這一道難關，便可終身不虞再逢這樣一道關，也是好事，所以討個口采，天花要當作喜事來辦。

　　「跟皇上叩喜！」李德立和莊守和，就在禦榻面前，雙雙下跪，磕頭上賀。

　　榮祿卻是嚇一大跳，但也不能不叩喜，磕罷頭起身，再仔細看一看，皇帝頭面上已都是紫色發亮的斑塊，但精神卻還很好，只聽他問李德立說：「到底是發疹子，還是天花？」

　　「是天花無疑。」

　　「那，該用什麼藥？」皇帝在枕上搖頭，捶著胸說：「我胸裡跟火燒一樣，又熱又悶。」

　　「皇上千萬靜心珍攝，內熱一發散，就好過了。那也不過幾天的事，請皇上千萬耐心。」

　　「你預備用什麼藥？」

　　「自然是涼潤之品，容臣等細心斟酌，擬方奏請聖裁！」

　　於是李、莊二人退了出來，榮祿帶頭在前面走，一出養心殿，他止步回身，兩道劍樣的眉，幾乎擰成一個結，以輕而急促的聲音問：「怎麼樣？」

　　「榮大人，你親眼看見的，來勢不輕。」

　　「我知道來勢不輕，是請教兩位，要緊不要緊？」

　　「『不日之間，死生反掌。』」李德立引裡「內經」的話說，「豈有不要緊的？」

　　再怎麼說呢？莫非是問：有把握治好沒有？問到這話，似乎先就存著個怕治不好的心，大為不妥。榮祿只好不作聲了。

　　李德立和莊守和，自然也沒有心思去追究他是如何想法。
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