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二五三

　　這些道理是皇帝所駁不倒的，而且對於開蒙的師傅，隱然有著如對嚴父的感覺，就能駁也不敢。唯有報以沉默，或者很吃力地想出話來捕塞。這使得皇帝深以為苦，召見貴寶，問起李鴻藻如何得能瞭解園工的細節，才知道出於桂清的洩露。

　　那就很好辦了，皇帝決定把桂清攆走。恰好盛京工部侍郎，出於聖祖第二十二子允枯之後的宗室奕慶，因為高年不耐關外苦寒，進京謀幹，想調個缺，皇帝便命他留京當差，遺缺以桂清調補。桂清留下來的戶部右侍郎一缺，皇帝提拔了「老丈人」，由崇綺以內閣學士調任。

　　皇帝對自己的這個安排很滿意。果然，李鴻藻講話的次數少了，就是有所諫勸，因為對內情隔膜，也比較容易搪塞。而最主要的是，皇帝自覺權力收放由心，無所不可，因而能夠放開手來做自己愛做的事。

　　象慈禧太后一樣，他也親自參與園工細節的策劃，經常用朱筆劃了房屋格局、裝修花樣，交到內務府照辦。同時很想再去看一次工程，順便逛一逛鬧市。

　　一動這個念頭，首先就想到小李，只要跟他說了，他一定不肯痛痛快快答應，皇帝實在有些不耐煩，所以預先想了一個制他的辦法。

　　這天沒有書房，沒有「引見」，傳完午膳才十一點鐘，皇帝把小李找了來，輕聲說了句：「去找車來，到海澱去看看。」

　　小李跪了下來，剛說得一聲「萬歲爺」，便讓皇帝打斷了話。

　　「少嚕蘇！你倒是去不去？你不去，我另外找人。」

　　小李從未見過皇帝對他有這種不在乎的態度。他知道有好些人妒忌他得寵，無時無刻不是在找機會巴結，只要自己再遲疑一下，皇帝立刻就會另外找人，而且不愁找不到人。

　　「是！」小李非常見機，先痛快地答應著再說。

　　【三五】

　　小李一面悄悄分派車輛，通知內務府接駕，一面在暗中打主意，看樣子皇帝決不止于以圓明園之行為滿足，如果說要「上街去逛逛」，應該如何應付？有那些地方是可以逛的；

　　那些地方是皇帝逛了以後會覺得有趣的？

　　這是兩回事。小李認為車子在街上走一走，或者逛個野廟古寺的，也還不妨，但皇帝未見得會有此興致。那麼皇帝是想逛些什麼地方呢？破題兒第一遭的事，小李一點邊都摸不著，想來想去，只得四個字的主意：隨機應變。

　　回到寢宮，只見皇帝已換了一身便衣，穿一件玫瑰紫黃緞的猞猴皮袍，上罩黑緞珊瑚套扣的巴圖魯背心，腰間系一條湖色紡綢腰帶，帶子上拴著兩個明黃緞的繡花荷包，頭上緞帽、腳下緞靴，帽結子是一塊紅寶石。這副打扮是皇帝跟載澂學的，翩翩風度，不及載澂來得英俊，卻比載澂顯得儒雅。

　　小李笑嘻嘻地把皇帝打量了一番，立刻就發現有一處地方露了馬腳，便跪下來抱著皇帝的腿說：「奴才斗膽，跟萬歲爺討賞，求萬歲爺把腰上的那對荷包，賞了給奴才。」皇帝立刻會意，一面撈起嵌肩下幅，一面問道：「你敢用？」

　　「這個包兒，誰也不敢用！萬歲爺賞了這對荷包，奴才給請回家去，在正廳上高高供著，教奴才家裡的人，早晚一炷香，叩祝萬歲爺長生不老，做萬年太平天子。」

　　皇帝笑著罵道：「猴兒崽子！有便宜就撿。」說著依舊撈起嵌肩下幅。

　　這意思是准了小李的奏請，讓他把荷包解了下來，小李喜孜孜地替皇帝換了對藍緞平金的荷包，又叩頭謝賞。

　　「你也得換衣服啊！」

　　「是！」小李問道：「不就上圓明園嗎？」

　　到圓明園去，小李就無須更衣，他這樣問是一種試探，皇帝老實答道：「先到街上逛逛，回頭有工夫再說。」

　　「這……」小李不敢顯出難色，只這樣說：「就怕巡城禦史或者步軍統領衙門知道了，許多不便。」

　　「怕什麼，有我！」皇帝又說：「京城裡那麼大，『萬人如海一身藏』，只要你當心一點兒，誰也不知道。」皇帝接著又問：「什麼叫『廟市』？我想去看看。」

　　廟市怎麼行？小李心想，遊人極多，難免有在內廷當差，見過天顏的，就此洩露真相，才真是「許多不便」，而且常有地痞滋事，萬一犯了駕，那就死無葬身之地了。

　　然而這決不能跟皇帝說實話，說了實話一定不聽，只好騙一騙。「今兒不巧，」他故意數著手指說，「廟市是初二土地廟、初三花兒市、初四初五白塔寺、初六初七護國寺、初八初九隆福寺；今兒初十，正好沒有。」

　　「那就上前門外去逛逛。我得看看『查樓』是個什麼樣子。」

　　「奴才可不知道『查樓』在那兒。」

　　「到那兒再打聽，打聽不著也不要緊。」

　　有了這句話，小李就放心了，換了一身衣服，陪著皇帝，悄悄地從西北角門出宮，從東面繞回來，一直出了旗人稱為「哈達門」的崇文門。

　　大駕出城，一直是走雖設而常關的正陽門，出警入蹕，坦道蕩蕩，一直不曾見過雜亂喧嘩的鬧市景象，因此皇帝撥開車帷一角，目不轉睛地看著，心裡也象車外一樣地亂，說不出是好奇、困惑還是有趣？但有一個念頭，常常泛起，百聞不如一見，書本上所描寫的市井百態，常常無法想像，如今親眼一看，差不多都明白了。

　　正在窺看得出神的時候，那輛藍呢後檔車，忽然停了下來，皇帝便輕輕叫一聲：「小李！」

　　跨轅的小李跳下車來，也正要跟皇帝回話，他撥開車帷，輕輕說道：「奴才去打聽『查樓』。」

　　「嗯！」皇帝點點頭，又說：「有人的地方，可別自稱『奴才』，也別叫我『萬歲爺』。那不露了馬腳？」

　　「那，那，」小李結結巴巴地說，「那就斗膽改一個字，稱『萬大爺』？」

　　「大爺就是大爺！還加上個姓幹什麼？」

　　「是！大爺。」

　　小李答應著，管自己去打聽「查樓」。皇帝這時候比較心靜了，默默地背誦著一首詩：「春明門外市聲稠，十丈輕塵擾未休。雅有閒情征菊部，好偕勝侶上查樓；紅裙翠袖江南豔，急管哀弦塞北愁！消遣韶華如短夢，夕陽簾影任勾留。」

　　一面默念，一面想像著紅裙翠袖，急管繁弦的光景，恨不得即時能作查樓的座上客。

　　「打聽到了。」小李掀開車帷說，聲音很冷淡。

　　「在那兒？」

　　「敢情就是肉市的廣和樓，」小李說道，「實在沒有什麼好逛的。」

　　「不管了！去看一看再說。」

　　於是車子轉西往南，剛一進打磨廠，只聽人聲嘈雜，叫囂惡罵，仿佛出了什麼事似的。皇帝從未聽見過這種聲音，一顆心立刻就懸了起來。掀帷外望，只見路中心對峙著兩輛極華麗的車子，兩名壯漢戟指相斥，幾乎就要動武，四下看熱鬧的人，正紛紛圍了上來。

　　「走，走！往回走！」他聽見小李急促地在喊。

　　然而已經晚了，後面的車子湧了過來，塞住來路，只得「擱車」。過了一會，小李又來回奏，說是禮王府和貝勒奕劻家的車爭道，互不相下，兩家的主人都喝不住。

　　「那不要反了嗎？」皇帝很生氣地說。

　　一句話未完，只聽「叭噠、叭噠」的響聲，極其清脆地傳了過來，小李立刻欣慰地說：「好了，好了！巡街禦史到了！」

　　果然，豪門悍僕，什麼不怕，就怕巡街禦史，一聽「響鞭」聲，顧不得相罵，各自上車趕開。霎時間，車走雷聲，散得無影無蹤，而小李則比那些人還要害怕，深怕洩露真相，催著車伕，從東河沿回城。查樓始終沒有看到，不過皇帝倒體諒小李，雖白跑了一趟，並不怪他。

　　一回宮皇帝就聽總管太監張得喜奏報，說皇后違和，於是皇帝便又到承乾宮去探視皇后。病是小病，只不過玉顏清瘦，並未臥床。

　　要藥方來看，已有四張，皇帝才知道皇后病了好幾天了，雖是感冒微恙，究竟疏於慰問，內心不免歉然，所以問長問短，顯得極其殷勤。

　　等皇后親手奉茶的時候，皇帝忽然說道：「我看你換個地方住吧！」

　　好端端地，如何想出這話來？皇后微感詫異，便即問道：「皇上看得這裡，那兒不好？」

　　「我怕這屋子……」
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